Проклятие старого ювелира

– Ну нет, – улыбнулся Петр, – ведь ты сам знаешь, что она очень гордая. Ты помнишь, что говорил, когда уезжал? Вы с ней тогда крепко поцапались, и ты сказал, что уезжаешь на свою свадьбу. Уж потом нам Машка сказала, что ты в Чечне. Да и наши ребята там тебя видели. Так что думай, Славик, – засмеялся участковый, – вполне возможно, ты уже папаня.

– Хорош тебе, – не совсем уверенно произнес Вячеслав, – я бы знал. Нет, такого просто быть не может.

– Ну ладно, вот что… Насчет случившегося я поговорю с начальством. Если надо, пойду в прокуратуру. Но этого так оставлять нельзя.

– Сходи! – Вячеслав усмехнулся. – Только без толку все это. Я сейчас без работы, вот и буду ее телохранителем. К тому же надо узнать, когда родился пацаненок.

– А ты думаешь, она с кем-то еще могла переспать? – Старший лейтенант рассмеялся. – Наверное, вряд ли, да и…

– Когда навестишь начальство, – перебил его Вячеслав, – позвони.

– Лады! – Старлей поднялся.

– А что насчет этих двоих думаешь?

– Да тут уж придется просто по-мужски переговорить. – Пошевелив плечами, Камышев поморщился.

– Вот и я так думаю! – Вячеслав кивнул.

– Я Славика попрошу, – решила Маша, – чтобы…

– Не надо, – перебила Елена. – Я завтра к прокурору пойду, и пусть что-нибудь делают, чтобы меня защитить.

– А может, тебе просто отказаться от показаний?

– Я на всю жизнь запомнила слова папы: «Совравши раз даже во имя своего спасения, сделаешь ложь нормой». К тому же государство должно защищать нас. Я отправлю Колю к родителям. Сама буду говорить то же, что говорила.

– Упрямая ты, Ленка. Но я все-таки поговорю с братом. Славка…

– Не надо, – повторила Лена.

– Слушай, Лена, ведь сколько времени прошло. И он…

– Не будем говорить о Славке, – недовольно поморщилась Лена. – Я не хочу ни разговоров о нем, ни его помощи. Неужели он… – Она замолчала.

– Что с тобой?

– Да так, просто завидую тебе. Ты знаешь, что никогда не увидишь отца своего сына, а я… – Лена тяжело вздохнула.

– Перестань, Ленка!..

– Давай больше не будем об этом говорить, – улыбаясь сквозь слезы, попросила Лена.

– Неужели поселок придется прочесывать? – спросил длинноволосый узкоглазый мужчина с винтовкой с оптическим прицелом. – Тогда и сами нарвемся. Надо послать кого-то из парней Палача, чтобы походили по поселку, порасспрашивали. И к тому же у кого-нибудь знакомые здесь наверняка имеются. Вот к ним и…

– Слух по поселку пойдет, – перебил Тайга, – менты узнают. И тогда их найдут, а этого как раз Барон и побаивается. Надо искать, а то нам бабок меньше будут отстегивать. Палач приказал в течение суток найти, иначе зарплату нам урежут.

– Пусть сам едет сюда со своими качками, – раздраженно проговорил узкоглазый, – и ищет. Сказали бы нам сразу про Суслика, ничего этого и не было бы.

– В том-то и дело. А я все-таки не ожидал такого от Суслика. Никогда бы не подумал, что он на трупы пойдет.

– С перепуга, видно. Кнут любил жути гнать. А может, просто решили сам на сам потрудиться. Скорее всего намыли золотишка неплохо, вот и захотели сладкой жизни попробовать. Найдем мы их.

– И что? – нервно спросил Суслик плотную женщину.

– Да вроде ничего такого нет. В поселке незнакомых не встречала. Правда, тут бабы в магазине говорили, что вокруг поселка ходят какие-то с оружием. Участковый наш заинтересовался. Смелый, дурак, – усмехнулась она, – один пойти может. Ничего и никого не боится.

– Вот, Птаха, – Суслик протянул ей пачку долларов, – это на неделю. Я говорю про кормежку и крышу над головой. И конечно, чтоб никто не знал.

– Не учи ученую, – быстро пересчитав доллары, ответила Птаха.

– Где ты их видела? – спросил капитан милиции пожилую женщину, чистившую грибы.

– Да возле высохшего ручья. Четверо с винтовками. У одного, как у тебя, еще пистоль на ремне в кобуре.

– Давно это было?

– Да час назад. Я ж уже не шибко хожу, не то что в молодости. С час назад, не боле. – Она посмотрела на капитана. – Не ходи один туды. Я старая и в тайге всю жизню провела, а по шагам научилась хороших людей от зверья в человеческом обличье отличать. Они супостаты те еще – и тайгу знают, и видать, что хищники. Убьют не задумываясь.

– Спасибо за беспокойство и предупреждение. – Капитан улыбнулся.

– И знаешь, ищут они в поселке кого-то.

– Ну и что? – пожал плечами Леонид. – Значит, просто решила понаблюдать за нами. Сейчас оно понятно, – усмехнулся он. – К нам зайдешь, а тебя на выходе милиция с наручниками караулит. Я сам, когда домой возвращаюсь, час около дома кружусь. Все кажется, что вот-вот меня загребут.

– А не с ней ли ты встречаешься? – тихо спросила Илина. – Запомни, Леня, убью сразу, если только узнаю.

– Да сколько можно об этом говорить? – раздраженно воскликнул он. – Ведь все уже травой поросло. Я почти год в Москве не был. А она сюда последний раз приезжала два года назад. И не надо меня пугать, я ведь и рассердиться могу.

– Я тебя предупредила, – спокойно проговорила Илина. – А теперь нужно думать, почему она даже не звонит.