Проклятие тамплиеров (сборник)

В чашу его упала белая горошина и растворилась с нехорошим шипением.

– Пей.

– Что?

– Пей.

– А что это?

Последовал абсолютно незаметный глазу взмах, и на кончике евнухова носа появился небольшой вертикальный надрез.

– Пей.

Капелька крови упала в вино. Это так подействовало на евнуха Наваза, что он в два задыхающихся глотка выпил содержимое.

– Теперь пошли со мной.

– Ты хочешь меня убить?

– Если бы я хотел тебя убить… – Лако сделал вид, что собирается снова взмахнуть клинком.

Наваз прищурился и указал дрожащей рукой на чашу.

– А что я выпил?

– Яд.

Наваз шумно икнул и схватился обеими руками за горло. Глаза его превратились в слитки ужаса.

– Противоядие я дам тебе за стеной гарема.

– Противоя…

– Да. Советую тебе двигаться побыстрее. Иначе противоядие тебе может не понадобиться.

Евнух вскочил, но ноги его держали худо.

– Дай мне противоядие сейчас. Я пойду сам с тобой.

– У меня его с собой нет. Поспеши и учти, если я погибну, то это будет и твоя гибель.

Наконец похищаемый проникся тем, что произошло, и сделал все возможное, чтобы как можно сильнее сократить путь к противоядию. Правда, на веревочной лестнице пришлось пережить ему несколько неприятных мгновений. Ослабевшие от сидяче-лежачей жизни руки плохо держали широченный зад.

Наконец вот она – земля.

– Давай противоядие.

– Я же сказал, его нет у меня с собой.

– А где оно?! – срываясь на истерический шепот, закричал евнух.

– Пойдем, покажу.

Этой ночью можно было видеть на улицах города весьма странную пару. Маленький, страшно коренастый парень, одетый так, как одеваются христианские рабы, а рядом с ним рослый толстяк, очень похожий своими формами на кумган, – весь внизу. Причем парочка эта передвигалась бегом. Из груди кумгана то и дело вырывалось.

– Долго еще?

Направляли стопы свои они на окраину Алеппо.

Два раза их останавливали ночные патрули, но дело в том, что княжеского евнуха Наваза все стражники знали отлично и пропускали беспрепятственно.

Назавтра, когда евнуха хватились, начальник городской стражи, которому ночные патрульные доложили о своей необычной встрече, счел возможным утверждать, что вышеупомянутый евнух покинул территорию княжеского гарема не просто по своей воле, но и с охотой.

Сколь бы ужасными ни казались Арману Ги новые условия его содержания, большую часть своего времени он посвящал не сетованиям, а недоуменным вопросам. Сидя спиной к спине с потным, трясущимся в лихорадке землекопом, он прижимал к груди руки, стянутые суровой веревкой, и размышлял над прихотливым движением своей судьбы. И постепенно в его сознании выстраивалась некая схема. Все было не случайно. Каждое из его приключений было результатом какого-то умысла. Оставалось лишь понять – чьего. И то, как отыскало его послание Ронселена Фо, и то, что ему до такой степени поверил король, который никогда никому не верил на слово, все это не чудо, хотя весьма на него похоже. И уж совсем никаких сомнений не остается в участии какой-то высшей силы в происходящем после кипрского эпизода. Ведь маркиз де Берни чуть ли не силой вынудил Нарзеса купить беглого французского тамплиера. Теперь все стало понятно. Все дело в том, что дом усатого грека максимально близко расположен к развалинам легендарного Рас Альхага, куда, судя по слухам, скрылись после потери Иерусалима и Аккры те, кто воистину стоял во главе Ордена. И эта легенда могла быть сочтена лишь обомшелым преданием, не имеющим ничего общего с реальной жизнью, когда бы в самой этой жизни не было места тем чудесным совпадениям, о коих шла речь выше.

Поэтому, сидя на дне глубокой глиняной ямы, со связанными руками и ногами, в толпе вонючих, терзаемых лихорадкой и вшами рабов, Арман Ги, бывший комтур Байе, пребывал в великолепнейшем расположении духа.

Обещанные ему на завтра пытки не страшили его. Не может он попасть в руки ничтожного провинциального членовредителя. Это против правил.

Но может быть, он неправильно понял правила? Мелькнула змейка подло отсвечивающей мысли. Но бывший комтур изловил ее железной рукой самоуверенности и не без удовольствия задушил.

Ночь перевалила свою вершину.

Дрожали, сопели, стонали, воняли соседи по узилищу. Перекликались колотушки ночных обходчиков. Храпел, взъерошивая выдыхаемым запахом гашиша свои усищи, Нарзес.

И где-то в глубине роскошной и опасной восточной ночи ковался золотой крючок, который вытащит провиденциального храмовника со дна глиняной ямы.

И ждать долго Арману Ги не пришлось. Ждать ему пришлось меньше, чем он отмерил себе в самых самоуверенных мечтаниях.

На краю зиндана на фоне яркого звездного неба появилась фигура в чалме. Фигура эта молча спустила вниз лестницу – бревно с укрепленными на ней перекладинами. Человек в чалме опустился вниз и был сразу узнан бывшим комтуром – это был Симон.

Отыскав нужного ему человека, Симон сказал:

– Пойдешь со мной.

Арман Ги улыбнулся в темноте.

– Куда это?

– К палачу, – сухо ответил евнух, перерезая рабу веревки на ногах.

Спина араба, прижимавшаяся сзади к Арману Ги, перестала дрожать.