Проклятие Византии и монета императора Константина

Далее последовала история обнаружения трупов Дмитриевой, Жарко, затем Тарасова и Шестопала, а также рассказ о вмешательстве отставного подполковника Торопко, благодаря которому выстроилась версия об отравителе.

– Это дает нам основание предполагать, что археолог Лобов находится в большой опасности и может явиться следующей жертвой. Преступник затаился и, так сказать, занес над ним свой дамоклов меч. Он просто ждет удобного случая! – закончил Неверов, с трудом переводя дух.

– Вам бы романы писать, – криво улыбнувшись, остановил его Кудимов, ему этот Неверов откровенно не нравился, раздражала его южная напористость и склонность к пафосным литературным выражениям. Однако следовало признать, что в словах капитана имелось рациональное зерно. Его версия о серии отравлений была интересной, хотя до конца не выстраивалась, провисала…

– Ладно, опустим пока техническую сторону преступления… – начал рассуждать Кудимов. – И все же почему в ожидании удобного случая, как вы сами выразились, преступник между делом отравил пятерых невиновных людей? Ведь погибшие землекопы никак не связаны с тем давним делом, их подписи не значились в материалах.

Неверов сокрушенно покачал головой и ответил не сразу.

– Не знаю, товарищ Кудимов.

– Ну а как вы можете объяснить то, что преступник отказался от уже опробованного им метанола?

– Юрий Юрьевич, я ж говорил, что некоторые вопросы остаются пока без ответа. Хотя, погодите, – встрепенулся сочинец, – если отравитель отказался от привычный схемы, выбрал, так сказать, новый убийственный способ, то случайные жертвы объяснимы. У него промашка вышла…

Кудимов задумался, прикрыл глаза, от жары гудела голова, отказывалась работать, он устал и хотел поскорее выставить сочинца из комнаты, но вместо этого сказал:

– И все же ваш рассказ совершенно не увязывается с кражей золотых находок.

– Вообще-то про кражу я только в Новгороде узнал, но можно и ее обмозговать…

– Обмозговать, – повторил или передразнил его майор, – тут многое придется, но не сейчас. По этому эпизоду – целый букет подозреваемых! И у каждого прослеживается свой мотив. Деньги, ревность, неприязненные отношения на почве зависти…

– Простите, товарищ майор, что перебиваю, но забыл доложить, – внезапно воодушевился Неверов. – Я же когда в Новгороде два дня куковал, успел поработать с личными делами археологов. Конечно, доказательная база хромает. Но тут, знаете, усматриваются определенные совпадения. Пол, возраст, место рождения. И, главное, имя! – Неверов принялся загибать пальцы, а майор, едва не потерявший нить разговора, внимательно на него уставился и не стал перебивать. – Что касается паспорта, то уж мы-то с вами знаем, что в паспортных столах творилось в лихие 90-е. За деньги можно было все что хочешь написать. Кроме того, опросив соседей в Черном Броде, наши опера составили словесный портрет, так как все фото при пожаре сгорели. Надо сделать поправку – за столько лет женщина изменилась. Но общие внешние параметры условно соответствуют.

– Что же мы ей предъявим? Доказательств-то против нее у нас нет, – спросил Кудимов, его усталость как рукой сняло.

– Да надо хватать ее и допрашивать, в чем-нибудь сама проколется, – сверкнув золотой коронкой, улыбнулся Неверов.

27. Вновь открывшиеся обстоятельства

Лес был тихий, пахло сыростью и стоялым болотом. После дождя на заросшей травой тропинке кое-где стояли лужи, в них, точно гигантские змеи, извивались корни деревьев. Лесная чаща манила загадкой. Тяжелые капли соскальзывали с листьев на лицо Алевтины, она смеялась, болтала без умолку и вообще пребывала в самом прекрасном расположении духа.

Еще бы! После таких-то слов!

«Никогда бы не подумал, что тебе всего пятнадцать. Ты не похожа на своих сверстниц», – сказал ей Дэн, а потом еще прибавил, что таких, как она, он никогда не встречал.

Алька вдруг осознала, что впервые в жизни оказалась в такой глуши, вдали от города, от людей, и впервые гуляет с таким взрослым парнем. «На сколько лет, интересно, он меня старше? Лет на десять или даже больше? Впрочем, какая разница». Она уже в красках представляла, что будет рассказывать подружкам по возвращении в Москву, в то же время не переставая болтать.

Денис шел сзади, слушал ее, не перебивал и улыбался.

Аля нагнулась, чтоб зашнуровать кроссовок, внутри которого хлюпало целое море – ноги она промочила, еще когда они шли через поле. В кармане звякнул мобильный.

– Уау-у-у! Да тут связь есть! – воскликнула она и остановилась, листая бесконечный список полученных эсэмэсок.

Ей писали из школы, с курсов, ребята из дачной компании и, разумеется, мама. Содержание маминых посланий Алевтина знала заранее и оставила их на потом. Но больше всего ее заинтересовало последнее сообщение – оно было от Валерия Петровича Торопко.

– Понима-а-ю. Тут хоть потоп, но залайкать фотку надо по-любому, – пошутил Дэн и, обогнав ее, зашагал вперед.

– Можешь смеяться сколько угодно. Между прочим, мне пишет один знакомый сыщик! – с жаром возразила Аля, проглядывая текст сообщения. – Говорит, что это очень важно и срочно!