Проклятие ворона

Ему нужно было вырваться на свободу.

Ему нужно было защитить ее.

Снова и снова Кириан приглашал опасность в поместье Карверов. Он убил человека в комнате наверху. Теперь он ждал, когда еще один мужчина будет убит в гостиной. Это нужно было остановить до того, как все доберется до Саманты. Он не позволит беде произойти с ней.

Кириан задавался вопросом, где же его ведьма. Саманта была умна. Он и не думал, что девушка попытается встретиться с демоном лицом к лицу. Бессмертный верил, что она придумает нечто более тихое и хитрое. Но он хотел знать, где же она находится.

Неведенье причиняло боль. Ведьма должна была быть вне пределах досягаемости. Она должна была стать препятствием в его жизни, но теперь он не мог вынести даже мысли о мире, где нет ее. Если демон дотронется хотя бы пальцем к его ведьме, Кириан точно найдет выходит из чертовой клетки.

Но как бы то ни было, демон не вырвал ни одного его пера. Это наталкивало на мысль, что магия должна была быть свежей. Или же перо должно было быть сразу после превращения Кириана, либо же его надо было использовать сразу после того, как его вырвали. Ну, или и то, и другое.

В любом случае, теперь Кириан был у демона под рукой. Магия в проклятии Имоджен могла пробить дыры в завесе, и она жила через форму ворона Кириана, через его проклятие. Вот почему ему нужно было, чтобы Саманта убрала его. Вместо того, чтобы докучать ей и добиться своего, он трахнул ее.

Время не было потрачено впустую, но он мог бы подарить ей куда больше других моментов. Он мог сказать ей правду. Но вместо этого проглотил слова, чтобы не спугнуть Саманту. Он позволил времени уйти, и теперь она оба расплачивались за это.

Кириан услышал скрип в стенах. Дом был старым. На мгновение ему показалось, что труба может лопнуть. Может быть, это отпугнуло бы пришедшего мужчину.

Затем скрип раздался снова. Скрип. Скрип. В ритме шагов.

Птичье сердце Кириана затрепетало, а его крылья распушились. Он покачал головой, на случай, если она могла его видеть. Это было небезопасно, хотел он сказать. Не прямо сейчас.

Панель в стене так и не открылась. Вместо этого он напрягся, вслушиваясь. Раздался медленный звук трения металла о металл. Стены начали стонать не на шутку. Трубы гремели по всему дому. Проклятый не был уверен, что сделала Саманта, но звук эхом разнесся по поместью, как будто призраки поднимались со всех сторон.

Он бы заявил, что души ведьм Карвер вернулись, чтобы изгнать демона, если бы не знал ничего лучше. Человек в гостиной насторожился, его голос дрожал от страха. Он вздрогнул, когда демон привел его на кухню, и он увидел гигантскую птицу в клетке на столе.

— Видите, это все для конкурса. Просто маленькое шоу, которое Саманта Карвер хочет показать в этом году для вашего мероприятия, — напевал демон, положив руку на плечо мужчины.

— Я не уверен, что в правилах говорится о живых животных. Организация по защите прав животных может подать на нас в суд, если станет известно, что у вас есть живая ворона.

— Ах, это? — демон отошел назад, а его рука упала обратно на бок, когда он приблизился к клетке Кириана. — Это аниматронный ворон. Он запрограммирован так, чтобы время от времени встряхивать клетку. Дань уважения одному из величайших авторов ужасов в истории, — демон улыбнулся с гордостью.

Демону наверняка было весело плести ложь вокруг дома Саманты. И учитывая, что человек был еще жив, Кириан знал, что тот запланировал что-то. Его перья зашевелились, пока он пытался предугадать следующий шаг демона. Им нужно было вывести его из дома как можно скорее.

Глава 12

Саманта выругалась. Трюк с трубками не отпугнул клерка. Она слушала, как демон объясняет каждый тихий звук своим учтивым голосом. Это была уловка, заклинание из ада, которое он сплел своей речью. Это почти затуманило ее рассудок. Помутнение могло бы охватить и ее, если бы она не знала причину звуков.

Девушка сидела в стене и наблюдала, как Демон стоял над Кирианом, запертым в клетке. Он подделал ее подпись, явно используя еще одно заклинание, чтобы убедить городского служащего, что все в порядке, а потом отправил восвояси.

Демон ухмыльнулся, прислонился к столику и посмотрел на птицу в клетке. Он скрестил руки на груди и положил подбородок на ладони.

— Это будет слишком весело. Наконец-то у меня есть не только ты, но и дом, полный бестолковых идиотов, которыми нужно пожертвовать. Все складывается чудесно.

Демон встал. Он обвел блуждающим взором кухню, заставив сердце Саманты содрогнуться, когда его взгляд скользнул по ее укрытию. Но, казалось, он не замечал ее присутствия. Символ, который она нарисовала ранее, все еще держался. Правда, она сама не знала, как долго это будет скрывать ее.

Когда демон повернулся, чтобы уйти, со свистом на губах и подпрыгивающей походкой, Саманта поняла, что сейчас или никогда.

Ведьма не хотела покидать поместье Карвер. Оно принадлежало ее семье столетие. Почти два. Отказаться от него было все равно, что воткнуть нож в грудь, но она точно знала, что уже не сможет оставить проклятого в руках демона.