Проклятие замка Клоу

— А то! Вы думаете, такие вещи происходили только много веков тому назад? Или согласны с тем, что даже сегодня алчность может довести человека до безумия?

Голос Джейми дрожал:

— Многие годы душу Донана пожирала зависть — пока, движимый ею, он не убил всех, кто стоял у него на пути. Много лет Гриффин Маккензи мечтал завладеть замком Клоу, но держался в стороне. Однако жадный человек умеет выжидать и знает, как использовать чужие слабости себе на пользу.

Эстелла содрогнулась. Мальчик был прав. Но это не ее бой. Ее пригласили сюда только с одной целью.

Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, она заставила себя вернуться к работе. Девушка взяла в руки старинный меч, рукоять которого была украшена драгоценными камнями.

Джейми вскочил на стол и начал ходить по его краю, неотрывно глядя при этом на меч.

— Знаете, он принадлежал моему отцу. И в один прекрасный день должен был стать моим.

Услышав боль в его голосе, Эстелла сказала:

— Мне очень жаль, Джейми. Мне невыносимо думать о том, что ты и Роб должны расстаться с такими уникальными сокровищами, Но он… — встревоженная, она подняла глаза на мальчика, — осторожно, Джейми! Ты сейчас упадешь.

— Ни за что. Это у моего брата никогда не получалось сохранять равновесие…

Не успев договорить, он вдруг покачнулся и упал со стола вниз головой. Эстелла подхватила его с пола и крепко прижала к себе.

— Ты ушибся? У тебя кровь?

— Нет, — Джейми посмотрел на нее и, увидев в ее глазах тревогу, обнял Эстеллу за шею. — Ой, обо мне так давно никто не заботился! Видите? Вы совсем как моя мама!

Держа его на руках, Эстелла вернулась к своему стулу и села, посадив мальчика себе на колени.

Джейми радостно прижался к ней.

— Когда вы меня так держите, я вижу перед собой свою маму. Я даже чувствую ее запах, — мальчик протянул руку и прикоснулся к лицу девушки. — Но ваши волосы совсем не такие. Почему вы их так носите, Эстелла? Они должны быть мягкими и распущенными, — он вытянул прядь из ее аккуратного узла на затылке.

— Джейми, прекрати.

Но только она попыталась схватить мальчика за руку, как из двери послышался мужской голос, заставивший ее вздрогнуть от неожиданности:

— Так-так. Вы уже заработались до того, что начали разговаривать сами с собой!

Эстелла подняла глаза.

Лорд Кэмерон направился к столу, глядя на девушку странным взглядом.

— А я как раз… — Эстелла посмотрела вниз и увидела, что Джейми ухмыляется, глядя на нее. — Я и Джейми…

В этот момент она ощутила легкий прохладный ветерок и поняла, что ее руки пусты. Джейми исчез.

Роб прошел через комнату и остановился прямо перед ней.

— Повторите!

Эстелла встала.

— Ничего… — она встряхнула головой, стараясь прийти в себя.

— Вы сказали «Джейми». Вы что, его видели?

— Не говорите глупостей… — Эстелла, вздрогнув, замолчала. — Вы… вы знаете о нем? Лорд Кэмерон приподнял бровь:

— Значит, вы все-таки его видели.

Она сглотнула и вздернула подбородок.

— Да, я его видела. И я не сошла с ума.

Он улыбнулся, и Эстеллу поразила перемена, которая произошла с лордом. В уголках его глаз собрались морщинки. Его губы раздвинулись в весьма заразительной улыбке. Роб запрокинул голову и расхохотался:

— Поверьте мне, Эстелла, вы не сошли с ума. Я тоже его видел. Хотя должен признаться, это было много лет назад. Тогда я был ребенком и мы с Джейми играли вместе.

— Правда? Вы не шутите? Он кивнул:

— Джейми был моим другом, моим единственным другом в ту пору, когда я был совсем юным и одиноким в этом большом доме, ведь отец едва ли помнил о моем существовании. С ним вместе мы провели немало прекрасных минут, — Роб покачал головой, погрузившись в воспоминания. — А сколько раз он был причиной моих неприятностей, и не сосчитать!

— Могу себе представить! Он редкий сорванец. Ведь это именно он только что растрепал мои волосы.

Она подняла руку, чтобы привести в порядок прическу, но Роб остановил ее, сжав ее руку в своей ладони:

— Не нужно. Так мне больше нравится.

Глаза Эстеллы расширились. От одного его прикосновения ей стало жарко.

— А еще больше мне понравится, если вы позволите мне сделать так, — Роб протянул руку и вытащил шпильки из волос девушки, пристально глядя, как пышные огненно-рыжие волны рассыпались по ее плечам. Казалось, он сам находится во власти неведомых чар. «Вполне возможно, — подумал Роб, — что во всем этом виноват именно Джейми». Однако он увидел себя с расческой в руке, и это видение вновь потрясло его.

Казалось, для него не могло быть ничего проще, чем запустить свои пальцы в ее локоны. Он отстранил голову Эстеллы и взглянул в ее глаза. Роб увидел, как они расширились от изумления, а затем медленно потеплели, когда девушка поняла его намерения. Он перевел взгляд на ее рот и какое-то мгновение боролся с собой. Вдруг ему показалось, что он уже ощущает вкус ее поцелуя. Не в силах больше сдерживаться, медленно, словно во сне, он припал своим ртом к ее губам, блаженно вдыхая их сладость, ощущая их чистоту.