Проклятие желтых цветов

Я позвонила Светлане, сказала, что поеду на АЗС, и попросила ее не оставаться одной. По пути я решила заехать в пиццерию «Турнелло». Мне даже не понадобилось туда заходить, чтобы выяснить то, что я хотела. Из пиццерии вышла девушка, в руках у которой была точно такая же картонная коробка, как и те две, что вчера доставили в Центр по заказу Светланы. Моя клиентка зря всполошилась, увидев новую упаковку. Но, с другой стороны, она спровоцировала кого-то на очень необдуманный поступок, который позволит мне вычислить ее недоброжелателя. Круг подозреваемых был невелик — секретарша Родионовой, ее любимый ученик и супруг. Светлана склонялась к тому, что средство от тараканов попало в пиццу благодаря стараниям Ники, а я считала, что в этом по уши замешан Петя. Антон Михайлович оставался вне наших подозрений.

Залив полный бак бензина, я вернулась в Центр изящных искусств.

Глава 10

По холлу слонялся Макс. Увидев меня, он пошел мне навстречу:

— Привет! Как дела?

— Нормально. А у тебя?

— Роденова отправила меня погулять, пока она о чем-то шепчется в мастерской с Петькой. Я вышел, а потом понял, что оставил там свой телефон. А без него я как Ника Самофракийская, то есть без рук, — Макс расхохотался собственной остроте.

— Интересно, что это за секреты у нее с Петей? — спросила я для поддержания разговора.

— Без понятия! Женя, не сочти за наглость, но ты не могла бы угостить меня чашечкой кофе? У меня даже карточка в телефоне, а кофе так хочется! За мной не заржавеет, я потом тебя тоже чем-нибудь угощу. А могу и статуэтку твою сделать. Ты знаешь, что у тебя очень интересный полупрофиль. Я бы с удовольствием вылепил тебя, если не в полный рост, то хотя бы по грудь.

— Нет, Макс, мне еще рано памятники ставить, да и бюсты тоже.

— Это ты зря. Знаешь, во Франции все женщины мечтают стать прототипом для Марианны, символа Французской республики, но удается это только единицам. Даже Карлу Бруни, когда ее муж был президентом, не удостоили такой чести. Ванессу Паради тоже прокатили, последней Марианной, если я не ошибаюсь, стала девушка Джеймса Бонда, как ее там? — Макс поднял глаза к потолку, припоминая имя актрисы.

— Неужели Куриленко?

— Нет, конечно! Вспомнил — Софи Марсо! Бюстики именно с ее лицом стоят во всех мэриях и прочих административных зданиях. Хотя мне больше нравилась головка Летисии Касты, она была прототипом Марианны до Марсо.

— Я видела в сувенирных лавках Парижа бюстики Мирей Матье, — вспомнила я.

— Да, и она тоже в свое время была Марианной!

— Ужасно! Я не хотела бы при жизни стать памятником.

— Ты рассуждаешь прям как Карл Лагерфельд! Его модель, Инесс де ля Фресанж, ассоциация мэров выбрала в качестве прототипа Марианны. Когда Лагерфельд узнал об этом, то заявил, что не хочет одевать памятник. Инесс пришлось выбирать — либо оставаться лицом бренда «Шанель», либо дать свое симпатичное личико следующей Марианне. Как ты думаешь, что она выбрала?

— Трудно сказать. Лично я бы осталась лицом «Шанель».

— А вот Инесс разорвала контракт с Лагерфельдом. Это, конечно, ее личное дело, но я оторвал бы руки тому скульптору, который лепил ее голову. Бюст оказался так себе, ничего общего с оригиналом. Так что пойдем пить кофе? — Макс, не дожидаясь моего ответа, взял меня под локоток и повел к выходу.

— Подожди, — сказала я, увидев боковым зрением поднимающегося по лестнице Петю. Вид у него был как у побитого щенка. Пройдя мимо нас, он вышел на улицу. — Что это с ним?

— Похоже, Роденова раскусила, что его бабушка вовсе не нуждается в дорогостоящих лекарствах, — предположил мой собеседник.

— Извини, Макс, кофе отменяется, раз уж Светлана Игоревна освободилась, мне надо кое-что с ней срочно обсудить.

— Вот так всегда! — Начинающий скульптор театрально взмахнул рукой. — Ладно, пошли в мастерскую.

Мы стали спускаться в цоколь. Около двери в мастерскую крутился какой-то мужчина в синей поношенной спецовке. В первый момент я напряглась, но потом поняла, что это рабочий, который меняет замок. Меня также порадовало, что на двери черного хода вместо щеколды тоже появился закрывающийся на ключ замок. Здание, которое еще несколько дней назад было похоже на проходной двор, с моей подачи стало превращаться в место, более или менее безопасное для сотрудников Центра и его посетителей. Хотя до особо охраняемого объекта ему было еще далеко. Сегодня дежурила новая вахтерша, которая читала потрепанный глянцевый журнал и не обращала внимания на то, что происходит вокруг.

— А где Петр? — поинтересовался Макс у Родионовой. — Мне одному с подготовкой к транспортировке не справиться.

— Ему надо немного развеяться. Погуляет и вернется. — Сделав небольшую паузу, Светлана добавила: — Надеюсь. Пойдемте, Евгения, мне надо вам кое-что рассказать. Да, Макс, вот новый ключ, смотри не потеряй!

Тот взял ключ, подбросил его вверх примерно на полметра и поймал, даже не глядя на него.