Проклятие знания

В одной из комнат нашли глиняные таблички с древними египетскими символами — даже беглого осмотра хватило, что понять: это утраченные письмена Ра, почти легендарный труд о создании солнечного металла… Дамблдор проверил вход в комнату, снял вроде бы все проклятья, проверил сами письмена… а потом коснулся ладонью таблички и почувствовал, как руку холодит проклятье. Как и многие древнеегипедские проклятья, они настраивались на ауру мага и игнорировали наличие перчаток и защитных амулетов. Он попытался быстро его обезвредить, но стандартные методы не помогали, он судорожно постарался разобраться — чем его прокляли… но не успел.

Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор умер неожиданно для всех и совсем не так, как обычно умирают престарелые маги: не справился с древним темным проклятьем при изучении заброшенных лабораторий.

Шикарные похороны, книга про его достижения, названный в его честь монумент в Хогсмиде — все это было потом. Этим Сириус Блэк заглушал свою совесть, ему все еще было неловко за то, что в последние годы жизни о Дамблдоре говорили низости, в которых он точно не участвовал.

Глава 23. Спустя год после смерти Волдеморта

Нарцисса отказалась от преподавания в Хогвартсе, что очень расстроило детей. На ее место вроде как временно встала Инесса Огден — жена наследника этого рода. Нарцисса же не хотела разрываться между домом и семьей. Радостную новость она узнала позднее, чем Белла. Вот только двойняшки Ричард и Вивиен Лонгботтомы родились точно в срок, а Эйлин Снейп немного поспешила, видимо непременно хотела попасть в Хогвартс вместе с кузеном и кузиной.

Двойняшки Лонгботтом — милейшие, улыбчивые малыши. Они охотно тянули ручки ко всем, независимо от пола и возраста предполагаемой няньки. А Нарцисса никогда не думала, что ее взрывная и неусидчивая сестра может быть такой. Абсолютно счастливой. Безмятежной. Одухотворенной. Словно вся ее жесткость рассыпалась, словно отпали защитные шипы, словно дети сделали Беллу другим человеком. Фрэнк, впрочем, тоже выглядел слишком счастливым. Но оба так сияли, что над ними даже Сириус не мог насмешничать.

Сама Нарцисса не знала, кого хочет больше — мальчика или девочку. С одной стороны, вдолбленные в голову традиционные взгляды твердили, что она обязана подарить мужу сына. Но девочке можно покупать платья, плести косички и играть с ней в куклы. Чем не мечта?

— А ты кого больше хочешь — мальчика или девочку? — игриво спрашивала Нарцисса, когда еще не знала пол будущего ребенка.

— Девочку, — спокойно отозвался Северус.

— Девочку? — удивилась Нарцисса. — Но почему?

— С ними меньше проблем, — уверенно заявил муж ей в ответ.

Сначала это рассмешило Нарциссу, но после она долго пыталась узнать причину такого ответа. Северус не слишком-то любил говорить о себе, а уж о своих комплексах и страхах — так и подавно. Но Нарцисса смогла узнать, что ее муженек считает, будто девочкам живется проще. Вспомнив, как ей в крем для лица подливали слизь жаб, Нарцисса рассеянно кивнула: без сомнения, девочкам проще. Они не дерутся, они подмешивают яд в тыквенный сок. Но переубеждать Северуса она не стала, пусть пребывает в счастливом неведении.

Нарцисса не захотела передавать малышку домовику — она и так упустила большую часть детства Драко. А потом гордость не позволяла ей отказаться от своих слов. Малышка Эйлин не давала родителям покоя, чего Нарцисса, насмотревшись на спокойных Лайела и Мирзама, совсем не ожидала.

Северус, пока Нарцисса была беременна, не был похож на человека, который безумно ждет ребенка. Вот Фрэнк подскакивал от любого чиха Беллы, что было весьма мило. Северус был спокойнее и, казалось, к беременности супруги относился как к ее капризу. Но все изменилось, когда их маленькая принцесса впервые ухватила папулю за палец.

Эйлин хорошо спит, если с ней гулять на улице, покачивая. И Северус мог по несколько часов нарезать круги вокруг дуба в их дворе, чтобы его дочь и любимая женщина смогли выспаться. Он так трогательно на нее смотрел, что Нарцисса каждый раз не могла сдерживать счастливую улыбку.

В этот день они собирались на свадьбу, оставляя ребенка на домовика. Долли — купленная Сириусом нянька — терпеливо стояла у кроватки и ждала, когда уже Северус, полностью одетый, положит ребенка. Домовики-няньки всегда спокойнее остальных, они особенно высоко ценятся, и найти их не так-то просто. Сириус купил трех. Главный минус — покупать их пришлось во Франции, по-английски эти три домовички говорили пока что плохо.

— Положи Эйлин, нам уже пора выходить, — Нарцисса стояла в дверях детской, прислонившись к косяку.

Она надела платье из шелка цвета пыльной розы и сама себе безумно нравилась — этот оттенок ткани делал ее моложе, а беременность и вторые роды совсем не отразились на фигуре, что отлично демонстрировал покрой наряда. Северус, с розой того же оттенка в петлице, уже привычно собрал волосы в хвост. Оставлять дочь на домовика он категорически не хотел. Идти на свадьбу — особенно.