Проклятия Градерона

Тот развернул ее. Послание было от Юана. Он писал, что только что прибыл в Эндерглид и еле жив, поскольку «чего-то много градеронцев, которые не хотят нормально общаться». Также он сообщал, что Кристиан может вернуться в Эндерглид вместе с Демианом – Тристан и Гволкхмэй дали свое разрешение пропустить их. Юан подчеркнул имена Кристиана и Демиана двойной чертой, и Балиан понял, что он пытался уговорить пропустить и Рейту, если она решится уйти в Эндерглид, но ничего не вышло. Его это не слишком расстроило. Он вообще сомневался, что она захочет покидать Градерон.

Балиан без колебаний развернул и второе письмо, хотя оно было адресовано Кристиану. Однако правитель Градерона оказался не так прост – записка была на Святом языке.

– Ах, чтоб тебя, – проворчал Балиан.

Он постарался прочесть, но ничего толком не понял, словарный запас у него был базовый, который вдалбливали ему во время обучения гуманитарным наукам. Обязательный багаж слов в основном сводился к истории, а Руэдейрхи изъяснялся абсолютно свободно, что называется, в разговорном порядке.

– Демиан, прочти! – он сунул записку мальчику.

– Я не могу! – перепугался Демиан. – Это же правительственное… Нельзя… Отец рассердится на меня…

– Читай, говорю! – топнул ногой Балиан.

Бедный Демиан взял записку дрожащей рукой и, пробежав ее глазами, пробормотал:

– «Нужно твое присутствие…» То есть, моего отца… Ну, тут написано, что письмо для Кристиана…

– Понял, давай дальше, – потребовал Балиан.

– «Совершен побег… – промямлил Демиан. – Алгол украден…»

– Что? Кто украден? – не понял Балиан.

Демиан хотел ответить, но в этот момент пришел Кристиан. Вид у него был неважный – сразу становилось понятно, что сейчас у него совсем нелегкое время. Но когда он встретил взгляд Балиана, то улыбнулся.

– Чего? – напрягся брат.

– Ты был прав, – сказал Кристиан. – Во всем прав. Но пока… У нас к тебе просьба. Возьмешь Демиана с собой?

– А ты? – вытаращился на него Балиан.

– Я не могу. То, что здесь происходит – это не шутки… Мне нужно остаться, ведь я Хранитель Ключа. Демиан, – Кристиан присел перед сыном, – ты отправляешься в Эндерглид вместе с Балианом.

Демиан смотрел на него взглядом, полным ужаса. Потом вдруг выронил из рук письмо Руэдейрхи и взмолился:

– Нет… Пожалуйста! Я не хотел читать, это Балиан меня заставил… Пожалуйста, не выгоняйте меня!

– Что? – не понял Кристиан.

– Не надо меня в Эндерглид… – на глаза Демиана навернулись слезы. – Я не хотел…

– Дурак ты! – Балиан дал ему подзатыльник. – Там хорошо.

– И мы скоро придем за тобой, – сказал Кристиан. – Как только сможем. А пока тебе нужно побыть там, с Балианом и Юаном. С ними ты будешь в безопасности.

– Так это не из-за того, что я… прочитал это?.. – с трудом выговорил Демиан.

– В чем дело, Балиан? – Кристиан встал на ноги и сердито посмотрел на брата. – Что ты с ним сделал?

– Да пустяк, – Балиан поднял с пола письмо Руэдейрхи и протянул Кристиану. – Я попросил его прочесть, а то сам ни черта не понял.

Кристиан одной рукой взял послание, а другой погладил Демиана по голове – мальчик здорово перепугался, подумав, что он вконец надоел родителям, и они решили отправить его подальше.

Он прочел записку и тут же непроизвольно смял ее. Лицо его побледнело. Балиан понял – случилось что-то серьезное.

– В чем дело? – спросил Балиан.

Кристиан пристально посмотрел на него, сомневаясь, стоит ли сообщать ему скверную новость. Он понимал – это выведет его из себя. Но сейчас главным было в целости и сохранности доставить Демиана в Эндерглид, и Кристиан поверил, что Балиан поймет это и сдержит свой гнев.

Убедив себя в этом, он сказал:

– Таранос сбежал.

Глава семнадцатая Дорога в Эндерглид

Находясь рядом с правителем Градерона, Арес успел потерять счет времени. После того, как его лишили статуса Хранителя Ключа, встречи с Руэдейрхи ограничивались для него в основном спешными отчетами. Поэтому теперь, когда минуло уже три дня с тех пор, как он все свободное время проводил при Руэдейрхи, он чувствовал себя странно. Правда, радости в этом ощущении не было. Ареса не оставляло подозрение, что его в чем-то подозревают и потому не хотят отпускать. С другой стороны, он отдавал себе отчет в том, что, в таком случае, никто не стал бы обсуждать при нем столь важные вещи, как проклятия гор, покушения на советника и сына Кристиана. Хоть он и выступил единственным весомым свидетелем по всем этим делам и высказал, что думает по поводу происходящего – в том числе и о возможной причастности к этому делу Солфорджа, – будь он подозреваемым, ему бы задавали вопросы и вообще допрашивали бы с пристрастием. Но Руэдейрхи уточнил всего несколько деталей, после чего настоял только на том, чтобы Арес оставался рядом, выслушивал все новости и, в редких случаях, высказывал свое суждение.