Проклятия Градерона

Танкред пришел примерно через три часа, когда голова Демиана была уже доверху забита удивительными и страшными знаниями. Например, он узнал, что та ледяная пещера, куда привел его Грейдергерд, тоже некогда была хранительницей сокровища. Вглубь горы уходил самый настоящий лабиринт, в конце которого много столетий назад спрятали серебряный жезл. Но теперь там ничего не было. Книга была полна заметок, сделанных, вероятно, прошлыми правителями Градерона, а, может, и самим Руэдейрхи. Они фиксировали, где что менялось, какое из сокровищ было перемещено или утеряно. К удивлению Демиана, помимо вычеркнутого из списка Солфорджа таких потерь было немало. Что касается серебряного жезла, много лет назад его переместили подальше, а запретную территорию после этого значительно урезали – раньше она простиралась вплоть до самого Градерона.

– Ничего страшного, – услышал Демиан Танкреда, ответившего на отказ Кристиана позвать Руэдейрхи. – Но у меня много дел, и без книги никак нельзя. Должен забрать ее… Черт бы побрал эти горы.

Демиан поднял взгляд и увидел, как в комнату вошел Танкред. Он прикрыл глаза и приложил руку ко лбу, словно у него сильно болела голова.

– Здравствуйте, – привстав, благовоспитанно произнес Демиан.

Танкред мельком глянул на него.

– А, здравствуй, – советник Руэдейрхи будто очнулся и переместился поближе к полкам. С минуту он разглядывал их, хотя чтобы понять, что книги нет, понадобилось бы не больше двух секунд. Даже Кристиан, не интересующийся личным собранием Руэдейрхи (ему, в отличие от Демиана, было запрещено читать эти книги), прекрасно помнил, что большой старый том стоял на самом верху, а теперь там красноречиво зияла пустота.

– Демиан взял одну, – сказал Кристиан. – Возможно, вам нужна она?

Танкред посмотрел сначала на него, потом на Демиана. Мальчик торопливо закрыл книгу и любезно повернул ее обложкой к советнику, чтобы тот сразу мог понять, это ли он ищет.

Танкред подошел к столу и склонился над огромным фолиантом. Демиан внимательно следил за ним – ему совсем не хотелось, чтобы интересную книгу забирали, ведь неизвестно, когда ему еще представится шанс прочесть ее.

Вдруг советник Руэдейрхи, почувствовав, что за ним наблюдают, поднял взгляд. Демиан от неожиданности отшатнулся и задел плечом стоящий справа небольшой шкафчик. С него упал один из многочисленных подсвечников, который во время падения слегка оцарапал его лицо, но Демиан даже не обратил внимания. Все в нем сковало от ледяного ужаса – глаза Танкреда были такими же, как у Грейдергерда. Пустой взгляд человека, который без сожаления совершит что угодно…

На какую-то долю секунды Демиану показалось, что Танкред пришел закончить работу своего товарища – то есть, убить его. Рука советника и впрямь потянулась было к нему, но как раз в этот момент пауза затянулась настолько, что Кристиан заподозрил неладное.

– Что-то не так? – спросил он.

– Нет, – Танкред взял книгу и выпрямился. – Это именно она. Извини, малыш, потом дочитаешь.

Но перепуганный Демиан не нашелся, что ответить. Он даже не смог уговорить себя сказать слова прощания, когда уходил Танкред, и это не укрылось от внимания Кристиана.

– В чем дело? – он бегло осмотрел сына на предмет каких-нибудь серьезных повреждений. – Сильно ушибся?

– Нет, – пролепетал Демиан. – Все нормально.

Усилием воли он заставил себя придвинуть чистый лист, лежащий на столе, и уткнулся в него, притворяясь, что что-то пишет. Ему совсем не хотелось, чтобы отец считал его трусом. Наверняка мне показалось, – убеждал себя Демиан. После первого покушения ему часто снились кошмары, в которых он видел Грейдергерда с именно таким, пустым взглядом.

Выслушав его, Рейта испытала смешанные чувства. С одной стороны, казалось, все было ясно – произошедшее не могло не шокировать ребенка, и, конечно, его еще долго будут преследовать страхи. Но с другой, что-то тут все же было не так. Танкред всегда был дружелюбен с Демианом, и если бы он так испугался, да еще из-за него, все бы последовало по другому развитию событий. Танкред бы участливо поинтересовался, что случилось, а уж тяжелый подсвечник, который упал почти Демиану на голову, точно не остался бы без внимания. Рейта подробно расспросила сына об этом, но в ответ получила ту же самую информацию – Танкред ничего не сказал. Выходит, он был чем-то озабочен. Но тогда почему так задержался, рассматривая книгу? Он имел с ней дело далеко не один раз и даже издали мог легко опознать ее. Да и, в общем, для любого, кто видел ее однажды, это не составило бы труда.