Проклятия Градерона

Кристиан и Арес переглянулись. Это уже ни в какие ворота не лезло. Маргрид и Линн всегда были очень близки. Впрочем, возможно, Линн был чересчур напуган нападением на Танкреда – ведь он сам предположил, что советник пошел искать Маргрида, так что в его глазах на него автоматически падало первое подозрение.

– Вот что, Линн, – сказал Кристиан. – Иди в тронный зал. Возьми с собой стража Заката или, если хочешь, двух.

– В тронный зал? – опешил Линн. – Я не могу! Повелитель Руэдейрхи меня убьет! Взглядом, – пояснил он, поймав на себе скептические взгляды.

– Ничего страшного, – сказал Кристиан. – Никто не заставляет тебя садиться на трон. Займи место советников, уверен, Танкред не разозлится. Зато будешь в безопасности, и все будут знать, куда идти, если понадобится твое участие.

– Хорошо, – смирился Линн.

– Тогда пойдем, – проговорил Арес. – Кстати, Кристиан, ты не думаешь, что хорошо бы приставить охрану к покоям Руэдейрхи? Все-таки второй советник – это не шутки…

Кристиан понимал, что он целиком прав. Но что-то подсказывало ему, что уже никому нельзя верить, и далеко не факт, что охранники не начнут делать то, что им вздумается. Или, если гипотеза верна и людьми управляли с помощью какой-нибудь силы, то, что взбредет в голову их кукловоду.

– Да, – решил он. – Я сам туда отправлюсь.

Арес и Линн ушли.

Тем временем целители закончили оказывать Танкреду первую помощь. Кристиан долгое время наблюдал за работой Рейты и знал, что мгновенное исцеление чаще всего невозможно, и наверняка потребуется немало времени, чтобы Танкред окончательно поправился. Так и оказалось – один из целителей сказал, что это только первый этап, и что сейчас они перенесут пострадавшего в его комнату и уже там продолжат исцеление.

– Нам бы совсем не помешала помощь госпожи Сату Рейты, – осторожно проговорил он.

– Боюсь, она сейчас не в том состоянии, – сказал Кристиан. – Впрочем, я спрошу.

Вернулись воины Заката. Они доложили, что ничего подозрительного не нашли. Охранник стоял на положенном месте и никого и ничего не видел, заключенный был надежно заперт в темнице. Кристиан велел им на всякий случай сопровождать целителей, а сам быстрым шагом направился к покоям Руэдейрхи.

По дороге он встретил Огрттолона. Тот уже был наслышан от Ареса о произошедшем и смерил Кристиана таким взглядом, словно и мысли не допускал, что страшное злодеяние мог совершить кто-то, кроме него. Кристиан, однако, спокойно его поприветствовал и попросил выделить двух людей.

– Проверенных, – добавил он. – Которым действительно можно доверять.

– Это еще зачем? – не понравилась такая постановка вопроса Огрттолону.

– Для охраны покоев повелителя Руэдейрхи. С учетом странного поведения многих людей в последнее время… – Кристиан выдержал паузу.

– Сам выбери, – Огрттолону совсем не хотелось отвечать, если вдруг выбранные им воины попытаются убить правителя.

Кристиан назвал Ирла и Аргнейра, с которыми часто ходил на миссии. Огрттолон мрачно сказал, что пришлет их, как только отыщет.

Решив эту проблему, Кристиан, наконец, приблизился ко входу в покои правителя Градерона. Двери ему отворила Рейта – удивленная и немного испуганная. Но, увидев, кто пришел, она облегченно вздохнула.

– Кристиан! Как хорошо. Что случилось? – спросила она, пропуская мужа в коридор и снова тщательно запирая дверь.

– А у вас? – невесело улыбнулся Кристиан.

– Я просто немного переживала. Демиан рассказал… Его напугал Танкред, когда заходил сюда за книгой.

– Чем напугал? – не понял Кристиан.

– Сказал, что у него были такие же глаза, как у Грейдергерда тогда… Пустые. Не знаю точно, что он имел в виду…

Кристиан молча смотрел на нее. Книга. Линн, как и другие из последних видевших Танкреда, говорил, что в его руках была книга. Но в коридоре, где обнаружили советника, ее не было. В кабинете – тоже. Вряд ли бы Танкред в темноте стал разрывать завалы бумаг и прятать принесенный том.

– Что это была за книга? – спросил Кристиан. – Я имею в виду, о чем она?

– Книга о проклятиях.

Кристиан глубоко вздохнул. Ситуация становилась все более скверной.

– В чем дело? – забеспокоилась Рейта. – Ты не был дома? Что произошло?

Кристиан быстро рассказал ей о том, что случилось с Танкредом, опустив пока свои подозрения.

– На всякий случай сюда придут воины, – сказал он в завершение своего рассказа. – В свете того, что…

– Что Грейдергерд и Танкред вели себя странно.

– Именно. Я скажу воинам, чтобы они стояли у дверей и ни в коем случае не пытались зайти сюда. Если попытаются, будет признаком того, что все вокруг по-прежнему сходят с ума. – Кристиан помолчал немного и, скрепя сердце, спросил: – Мне остаться?

– Спасибо, – улыбнулась Рейта. – Но не стоит. Иди к братьям. Я написала своим, они придут с минуты на минуту. Честно говоря, было боязно тут одной, так что я попросила их прийти.

– Хорошо, – успокоился Кристиан и, услышав шаги за дверью, сказал: – В таком случае, я пойду.