Проклятое клеймо

Конечно, куда проще заниматься мылом, нежели вооруженными силами США! Тем более, как пишет журнал, что «запуск советского спутника привел к изменению всех постоянных величин в военной области и перед Нейлом Макэлроем встала задача наметить дальнейший курс для США».

Из сказанного со всей очевидностью явствует, что министр Макэлрой, оказывается, прямо обязан своей головокружительной карьерой тем советским ученым и рабочим, которые запустили наши спутники.      ''

По всем правилам, божеским и человеческим, господину министру не худо бы телеграфно или по крайней мере авиапочтой поблагодарить их за это. Не так ли, мистер Макэлрой? К сожалению, насколько мы осведомлены, вы так этого и не сделали...

Представив читателям нового министра, журнал «Тайм» из чувства перестраховки, а может быть, руководствуясь здравым смыслом, пишет:

«В стенах Пентагона, где в конечном счете он или возвеличится или сломает себе шею, Нейл Макэлрой положил конец продолжавшемуся в течение долгих месяцев состоянию нерешительности и начал принимать решения, пересматривать политику...»

Прочитав это, мы были готовы согласиться с мистером Олсопом. Удача в самом деле небывалая: никогда еще мыловары не становились так стремительно полководцами и никогда еще полководцы не были в прошлом мыловарами. В этом смысле, без всякого сомнения, назначение Нейла Макэлроя открыло новую страницу в военной истории. Впрочем, это внутреннее дело Америки. Как говорится, на месте видней, пусть себе назначают кого хотят! Гораздо важнее некоторые черты характера мистера Макэлроя, о которых сообщал все тот же журнал «Тайм»:

«Нейл Макэлрой — человек, который всегда торопится: он быстро одевается (один из его друзей из Цинциннати сказал: «Он оборвал больше шнурков у ботинок, чем любой другой человек в Америке»), быстро ходит («Если ты идешь с Маком — это не прогулка, а скорее пробежка»), водит машину на ^большой скорости («Он хороший шофер, но носится как угорелый»), моментально собирается в дорогу: побросает в чемодан принадлежности туалета и рубашку про запас — и готов лететь хоть в другой конец страны...»

Справедливость требует отметить, что эта характеристика Макэлроя вполне оправдалась. Все успели заметить, что господин министр обороны и в самом деле «носится как угорелый», что он «всегда торопится» и «обрывает», к сожалению, не только шнурки на своих ботинках, но в известной мере подрывал престиж Америки, от имени которой нередко выступал. Вспомним его угрозу применить атомные бомбы в Ливане.

Как видите, мыловар — дьявольски воинственный малый.

Недаром рассказывают, что Макэлрой любит глушить виски, едва сдерживает свою страстишку резаться в кости, что у него вспыльчивый характер и что он может при случае крепко выругаться.

В свете таких свойств характера господина военного министра США нам кажется особенно полезным совет, который был преподан ему в сообщении ТАСС, — использовать опыт древних римлян и принимать душ, прежде чем выступать с публичными заявлениями...

Но дело в том, что ко всем своим «прелестям» мистер Макэлрой, оказывается, еще и очень упрям. Рассказывают, что в детстве он имел привычку останавливать дыхание, пока не добьется своего. Мать в конце концов вылечила его от этой привычки: «Как только он переставал дышать, она плескала ему в лицо холодной водой...»

Оказывается, мамаша Макэлроя действовала в полном соответствии с советом, преподанным в сообщении ТАСС, еще задолго до опубликования этого совета. Честь и слава этой женщине! Будь мисс Макэлрой еще жива, имело смысл зачислить ее в штат Пентагона, чтобы она «плескала холодной водой в лицо» сыну всякий раз перед его публичными выступлениями.

Если же, устав от воспитания такого сыночка, мисс Макэлрой давно отдала душу богу, то, право, можно было без риска доверить те же функции одному из многочисленных служащих Пентагона, тем более что, как сообщала американская пресса, для обслуживания персоны нового министра прикреплены одиннадцать специальных официантов и «все до единого тщательно проверены». Нам, правда, показалось, что одиннадцать официантов для подачи п-ищи одной персоне многовато даже для Гаргантюа.

Но дело в том, как рассказывал далее «Тайм», что «у Макэлроя характер таков: он мог, и глазом не моргнув, решиться истратить 30 миллионов долларов на расширение компании, однако у себя дома, в Цинциннати, он в течение долгого времени вел строгий учет бензина, покупаемого его дочерью».

Какой милый характер, особенно если учесть, что, по свидетельству того же журнала, мистер Макэлрой получал в качестве президента мыловаренной компании скромный оклад в размере 285 тысяч долларов в год!