Проклятое княжество

– Если ты будешь жрать все, что попадается по дороге, боюсь, далеко мы не уедем, – глядя на отплевывающегося лысого, задумчиво произнес Луффи. – А при чем тут ваша Москва?

– Тут все вокзалы, говорю, выведены за черту города, – вытирая выступившие на глаза слезы, ответил Фантик. – А в Москве это уже лет пятьдесят обещают сделать и все никак не сделают.

– Ну, я бы, к примеру, с удовольствием прямо из Эллориана в караване поехал, чем пылить десять километров по этой дороге, – заметил Макс.

– Я бы тоже, – кивнул Луффи. – Кстати, зря мы деньги в личную комнату не скинули, – вздохнул он. – Нам на поездку всего три золотых нужно, а у нас одиннадцать. Сопрут ведь. – Луффи проводил взглядом встретившегося им на дороге разбойника тридцать второго уровня и покачал головой.

– Встретится какая-нибудь гостиница, остановимся на полчаса, – не стал спорить с ним Макс.

Постоялый двор они нашли примерно через час после того, как покинули городские ворота. Стандартной планировки строение стояло на самом краю леса. Фантик внутрь идти не пожелал и расположился неподалеку на травке.

– Ты только много не пей, – погрозил ему пальцем Луффи, – и жри поменьше, а то много чести тебя пьяного потом тащить.

– Можно подумать, ты будешь тащить, – хмыкнул тот.

– Я, разумеется, не буду, – согласился с ним маг, – но я переживаю за Макса.

– Да хорош уже вам болтать, – вздохнул Макс и, взяв Луффи за рукав, направил его в сторону постоялого двора. – Пошли уже.

Высокий светловолосый эльф с лицом матерого душегуба за одну серебряную монету выдал Максу ключ от номера, нацедил Луффи кружку темного пива и вернулся к прерванному появлением друзей занятию – протиранию салфеткой стеклянного бокала. Судя по такому бережному отношению трактирщика, этот стеклянный, ничем не примечательный стакан был по меньшей мере одной из главных реликвий Великого леса.

Луффи наверх идти отказался, сказав, что в личной комнате ему делать нечего, и Макс поднялся на второй этаж один. Зайдя в личную комнату, он быстро принял душ, кинул в хранилище семь золотых, спустился вниз и протянул трактирщику ключи.

– Спасибо, – кивнул он хозяину заведения. – Комната свободна, мы уходим.

– Вам не понравилась комната, господин? – с иронией во взгляде поинтересовался тот.

– Нет, все хорошо, но у нас появились неотложные дела.

– Подождите, – попросил его эльф, вышел в хозяйственное помещение и вернулся, неся в руках объемистый сверток. – Вот, возьмите в дорогу – подарок от заведения.

Макс поблагодарил хозяина и, махнув рукой задумавшемуся магу, вышел на улицу. В свертке лежали две копченые курицы, какая-то, по всей видимости съедобная, зелень и круглый каравай белого хлеба. Еще раз мысленно поблагодарив приветливого хозяина, Макс пообещал себе обязательно зайти сюда еще раз.

Десяток открытых фургонов с запряженными в них лосями, пара десятков конной охраны и десяток вооруженных луками возниц – вот что представлял собой идущий через Талиан караван. Зачем каравану в сопровождение выделяется охрана из двух десятков солдат двухсотого уровня, Макс мог только гадать. От кого защищать караван в локациях пятнадцатого – тридцатого уровней? От разбойников-НПС? Даже не смешно, это сколько должно быть разбойников, чтобы захватить подобный караван? Две сотни? Три? И на хрена он им вообще сдался?

– Это защита от ПК, – пояснил ему Фантик, – раньше была куча уродов, которые, докачавшись до сотого и выше уровня, потом специально возвращались в начальные локации, чтобы, убивая нубов, накручивать себе счетчик убийств. Сейчас таких, думаю, остались единицы. RP-17 в момент обновления перекрасил всех в синий цвет, а попадать на каторгу или платить сумасшедшие штрафы дураков осталось мало. Согласись, с охраной-то оно по-любому спокойнее.

Макс заплатил начальнику каравана три золотые монеты, получил сдачу. Проезд до Талиана стоил девять серебряных монет, и их группу распределили в седьмой по счету фургон. Народу, как ни странно, было немного. «Видимо, все желающие давно уже свинтили из эльфийской столицы», – подумал Макс, оглядывая полупустые фургоны. Сам фургон представлял собой прямоугольную деревянную коробку со скамейками по бортам. В один такой, навскидку, могло поместиться человек десять максимум.

Караван стартовал в четыре часа дня, и до ночи они проехали не больше сорока километров. Фургоны плелись как черепахи, подолгу останавливаясь чуть ли не у каждого столба. Поначалу Макс просто смотрел по сторонам, восхищаясь мастерством дизайнеров локаций. Потом ему это надоело, и он погрузился в изучение талантов. Луффи дремал на скамейке напротив, а вот Фантик, судя по всему, отчаянно скучал. Он выпил почти пол-литра подаренного ему самогона, безуспешно пытаясь привлечь к этому процессу Макса или Луффи, потом стал цепляться к вознице, который поначалу никак не реагировал на вопросы их лысого друга. Когда вопросы перешли в интимную плоскость, возница развернулся и хмуро пообещал оторвать Фантику уши.

– От дальнейших комментариев воздержусь, уши мне дороги, – обиженно пробормотал лысый и завалился спать.