Проклятое княжество

Утром до Талиана оставалось еще около ста километров. Страдающий с похмелья Фантик тихо материл дороги и дураков, которые ездят по ним, как раненные в задницу черепахи. Луффи купил у какого-то парня из соседнего фургона бестиарий нежити с картинками и с головой погрузился в чтение.

Примерно в середине дня к ним в фургон подсадили светловолосую девчонку-охотницу двадцать второго уровня с ником «Масяня». Она, поджав губы, оглядела попутчиков, села в углу фургона, раскрыла какую-то книгу и уже не отрывалась от нее.

Коричневые кожаные штаны, заправленные в невысокие полусапожки, зеленая кожаная броня, длинные светлые, почти белые волосы, серые глаза и немного курносый нос. Девчонка была красива какой-то странной хищной красотой, только вот с лица ее почему-то не сходила гримаса брезгливости, словно она чистокровная графиня, а ее подсадили в телегу к трем сиволапым крестьянам.

Через какое-то время пробудился Фантик, заснувший примерно три часа назад. Он сладко потянулся и громко зевнул, так что Максу показалось, что сейчас лысому придется вправлять челюсть. Фантик хмуро посмотрел на читающего Луффи, с досадой покачал головой, вытащил из сумки заветную бутылку, сделал два хороших глотка, убрал бутылку обратно, закурил и тут заметил светловолосую попутчицу. Взгляд его оживился, он сунул руку в сумку, снова вытащил оттуда бутылку и, протянув ее охотнице, спросил:

– Девушка, может, хоть вы со мной выпьете?

– Отвали, – даже не посмотрев в его сторону, произнесла та.

– Чем я прогневил местных богов, что мне в попутчики достались два трезвенника и одна злобная блондинка? – горестно вздохнул лысый и снова отхлебнул из бутылки. – Это как в купе ехать с тремя старыми бабками! Хуже не придумаешь.

Фантик посмотрел на ухмыляющегося Луффи и снова перевел взгляд на охотницу.

– Девушка, а может, хотя бы телефончик оставите и карандашик дадите, чтобы я его записал?

– А барабан тебе не нужен? – внимательно посмотрев на лысого, спросила она.

– Какой еще барабан?

– Чтобы ты с ним на хрен побежал во главе каравана! – заявила охотница и вновь уткнулась в свою книгу.

На лице лысого мелькнуло такое выражение, что Макс едва удержался от смеха.

– Фантик, да отстань ты от нее, – сдерживая улыбку, сказал он товарищу. – Видишь, девушка не настроена на разговор.

– Погоди, Макс, – покачал головой тот, – только что произошло эпохальное событие. Блондинка проявила чудеса остроумия, показав тем самым себя интересным собеседником. Даже если она когда-то записала эту фразу на бумажке, а потом полгода разучивала – это все равно достойно уважения. – Фантик выпустил сквозь зубы дым и снова посмотрел на девушку. – Впрочем, я, наверное, знаю причину ее плохого настроения. И это отнюдь не ПМС, – хмыкнул он.

– Она просто не хочет общаться с пьяным мужиком? – подмигнул лысому Луффи.

– Не, – Фантик махнул в сторону мага рукой и вновь перевел взгляд на охотницу. – Где твой пет, девочка? – вкрадчивым голосом спросил он ее и, не дождавшись ответа, выдал одну из своих коронных фраз: – Ведь хантер без пета – это… это как обмазаться дерьмом в библиотеке!

Луффи не выдержал и заржал – видимо, в красках представил нарисованную Фантиком картину, Макс закусил губы и три раза глубоко вздохнул, а девушка, помедлив мгновение, перевела на лысого участливый взгляд и, четко проговаривая слова, произнесла:

– Меня всегда удивляла способность некоторых людей мгновенно вызывать удивление у окружающих самим фактом своего существования. Ведь вроде ты понимаешь, что таких идиотов не бывает, потому что просто не может быть. Ан нет… Подобные субъекты всегда вызывали у меня когнитивный диссонанс. Такое чудо, как ты, нужно осматривать и всесторонне изучать. Я, к сожалению, не доктор, поэтому не по адресу. Извини.

Луффи заржал еще сильнее. Не выдержав, засмеялся Макс. Фантик некоторое время переваривал фразу, а затем беззлобно рассмеялся вместе с остальными.

– Ладно, уговорила. Не хочешь общаться – не нужно, – отсмеявшись, махнул рукой он. – Нет в тебе и толики человеческого тепла.

– И пета у меня тоже нет. За ним в Талиан и еду, – так же спокойно проговорила охотница и снова уткнулась в книгу.

– Приехали. – Придержав лося, около их фургона остановился хмурый начальник каравана.

– И где тут Талиан? – удивленно посмотрел на него Макс.

– Через ту дыру маршрутов нет, городок стоит на самом краю Великого болота. Так что дальше пешком. Тут километров пять вон по той обозначенной указателем дороге. – Эльф указал рукой в сторону перекошенного дорожного столба и, тронув пятками бока животного, направил его вперед. – У вас минута, чтобы собраться и выйти, – бросил он через плечо, – затем караван тронется.