Проклятое место

— Ага, в норме. Слишком явно играли на подставу. И сбрасывались легко. Так не везет.

Прижатый барменом расслабился и нагло ухмыльнулся.

— Мы честно играли.

Тут уже и я не выдержал.

— Честно? Дай-ка сюда колоду.

Карты передали.

— Положите на стол рубашкой вверх несколько карт — сказал я.

Мой сосед профессионально перетасовал колоду и выбросил 5 штук на стол рубашкой вверх. А я стал всматриваться, меняя угол зрения наклоном головы.

— Дама треф, семь червей, девять бубен, валет червей, двойка пик, — наконец сказал я и переворачивая карты в порядке названия. Лучшей демонстрации было не сыскать— куски пластика говорили сами за себя. Зеваки недовольно загудели, а сосед ухмыльнулся растянув рот до ушей. На горе-катал стало жалко смотреть.

Один еще пытался возразить, но видимо, по инерции.

— Вышвырните их отсюда, — презрительно скомандовал бармен. Шулеров повязали патрульные и потащили вон из бара.

— А наша снаряга? — было уперся один.

— Выживешь— у себя на Военке достанешь новую, — выкрикнул кто-то.

Второй с ненавистью смотрел на меня и менялся в лице.

— А я тебя узнал, Молчун, — злорадно заявил он, — ты у Йоги в шестерках ходил.

Сильно заявил. Перед глазами встала картинка в бандитском баре — четверка играющая в пятикарточный покер и та же ухмылка. Вот и свиделись — подручный Борова. Потом перед глазами появились трупы телохранителей Йоги, россыпи гильз 5.56 и тело Рожи, с ножевой раной от… Я посмотрел на стол — не ошибся. Кинжал-самоделка, с граненым лезвием — форма раны характерная, ни с чем не перепутать. Похоже мое лицо говорило лучше, чем слова.

— Чем ответишь, наемник?

— Это подручный Борова, по кличке Пика. Шулер и катала. Видел его у них на старой базе— в Депо на Свалке. — ответил я, не скрывая, что был там, — По делу клиента пришлось топать тогда к местному королю.

Псевдосвободовец обрадовался, вознамерившись "тонуть так с музыкой".

— Вот, я же говорю! А еще его Стеклорез привел на базу с Кордона!

— Было дело. Я его от снорков отбил, — признал я.

Бармен вмешался.

— Кто кому услуги оказывал раньше — дело не мое. Я знаю, что он работал и на Долг, и на Свободу, и на вольных. Грехов за ним не замечено, рекомендации надежного человека. Что не бандит точно знаю. Мне Сидорович и Чехов на него рекомендации давали.

Вот те раз! Ну прямо реклама.

— Погодите, — сказал я патрульным, — К этому типу у меня должок остался — друга моего ножом убили. И ножичек то приметный — как раз вот такой!

И кивнул на стол.

— Вызываю на Арену, мразь.

Тот криво ухмыльнулся с нездоровым блеском в глазах.

— Я тебя сделаю, фрайер!

— Там и посмотрим.

Народ в баре оживился. Недоумевающего от происходящего ловчилу-"свободного" под белы рученьки выкинули за внутренний блок «Ростка», впрочем вслед швырнув его оружие. Долговцам не хотелось отягощать карму убийством безоружного. И тот, подобрав снаряжение, дернул на Военку так, что аж пятки засверкали, под озорное улюлюканье зевак и охраны с блокпоста.

Арена представляла из себя большой ангар, освещаемый светом галогеновых прожекторов. Песок, устилавший ее пах кровью в прямом и переносном смысле. Пика щерился, стараясь держать меня на дистанции, но одновременно пытаясь поймать на атаке — его лезвие было длинней чем мой шведский нож. Да и держал я его в левой руке обратным хватом, все еще примериваясь и только обозначая атаку. Противник, видя мою неуверенность, попытался атаковать, послав руку в район левого предплечья. Я же пропустив выпад, сделав полшага вперед и, выронив на песок нож из порезанной руки, тем не менее «помог» потерявшему осторожность Пике, обхватив его запястье и завернув руку бандита так, что кости в суставе издали характерный щелчок, выскакивая из хряща. Пика широко открыл рот в немом крике и выронил кинжал. Я дал ему сделать шаг вперед и, зайдя за спину, свернул шею бандиту. Тело любителя поиграться ножичком, неожиданно размякнув и став невыносимо тяжелым, рухнуло на песок. Давно не имел практики, подрастерял кондиции. Что на меня нашло?

— Это за тебя, брат, — хрипло выдавил я неожиданно пересохшим горлом, обращаясь к покойному Роже. После чего подобрал свой нож. Рукав камки набухал от крови из глубокого пореза. Капли падали, впитываясь в песок.

Если кровь и пролилась сегодня, то это была моя дань Арене…

Дрема бинтовал мне руку и изумлялся.

— Чего, командир, на тебя нашло? То спокойный как слон, а сегодня как с цепи сорвался. Долговцы бандита сами бы к стенке поставили.

— Черт его знает.

— Ладно, командир, я к себе. «Холодец» минут десять подержи у повязки.

— Хорошо.

И напарник ушел, прикрыв дверь. Из угла донеслось покашливание.

— Ну проходи, чего скромничаешь, — произнес я и повернул взгляд. Стрелок сидел на столе с АК-74М на коленях.

— Ты тоже ощущаешь ЭТО?

— Что?

— Пробный пуск, отладка. Когда передатчик запустят на полную, будет война. И прольется много крови.

— Дьявол…