Проклятое ожерелье Марии-Антуанетты

Жанна облегченно вздохнула. Впервые за много лет она почувствовала себя под защитой. За нее думали, решали, о ней заботились. Разумеется, ей хотелось жить на широкую ногу, купаясь в деньгах, и ни в чем себе не отказывать, однако женщина понимала, что сейчас она не может себе этого позволить. Люди, вытащившие ее из заключения, были уверены, что никаких бриллиантов она не брала. Они думали, что все это интриги королевы и ее любовника, кардинала де Рогана. Графиня как могла старалась убедить их в этом. Что же они подумают, если она, бедная, несчастная изгнанница, приехав в чужую страну, напропалую станет разбрасываться деньгами? Нет, нужно затаиться и ждать своего часа. А он скоро наступит – это уж как пить дать.

– А вот и Мария. – Гастон похлопал по плечу девушку в белом чепце. У девушки было широкое лицо, усыпанный веснушками курносый нос, высокий гладкий лоб, серые глаза навыкате и мужеподобная фигура. – Будьте уверены, дорогая графиня, эта особа знает свое дело. А это, Мария, твоя госпожа Жанна де Ла Мотт.

Мария хитро улыбнулась, сделала реверанс, и Жанна подумала, что эта девка все о ней знает и вряд ли уважает ее так же, как граф. Ну ничего, ее дело маленькое – убрать и приготовить. Если она надумает совать нос в дела, которые ее не касаются, мигом вылетит отсюда.

Де Гаше, видимо, почувствовав настроение Жанны, быстро отдал приказ новой служанке:

– Все привести в порядок, растопить камин и приготовить еду.

Мария еще раз присела.

– Что желает госпожа?

Графиня наморщила лоб, но, не придумав ничего лучшего, ответила:

– Жаркое и луковый суп. Настоящий луковый суп, ты слышишь?

Девушка улыбнулась.

– Ну это как раз нетрудное поручение. Сейчас все сделаю.

Она оказалась на удивление проворной: вмиг затопила камин и смахнула пыль с мебели. Жанна подумала, что, если останется здесь надолго, обязательно поменяет круглый ореховый стол. Пусть будет с мраморной столешницей, как в Версале.

– Дорогая графиня, вам нужно отдохнуть. – Гастон галантно поклонился. – Пока можете посидеть в саду, там премилая беседка, а потом, когда комнаты согреются, придете сюда, поужинаете и ляжете спать.

Жанна опустила глаза. Ее щеки зарделись, как спелые красные яблоки.

– Я не знаю, как вас благодарить.

Он приложил руку к сердцу.

– О, поверьте, я сделал для вас слишком мало! Надеюсь, у меня еще будет возможность доказать вам свою преданность.