Проклятое везение

   Вздохнув, я постаралась незаметно осмотреться по сторонам. Хотя понимала всю бесполезность своих действий - пока на виске висит "переводчик" сделать что-либо не представляется возможным. К тому же здесь для меня было слишком темно, хотя глаза потихоньку привыкали к полумраку, и кое-что уже можно было разобрать. Мы находились в большом помещении - размером с хороший ангар для "Боинга", оснащенном несколькими рядами тонких колонн, поддерживающих свод, и куполообразной крышей, украшенной узкими витражами из темного стекла. Собственно, пробивающийся сквозь них слабый свет и служил, с моей точки зрения, единственным источником освещения зала. Что в свою очередь доказывало - из-под земли мы выбрались. Аккурат под витражами находилось странное каменное сооружение, похожее на стилизованный цветок с восьмью лепестками, примерно в полтора раза выше человеческого роста. Почему-то именно оттуда я ощущала исходящую угрозу.

   Охранник подтолкнул меня, указывая на "статую", и отправился к центру зала. Мы послушно посеменили вслед за ним к непонятному каменному цветку. Ледяной пол обжигал босые ступни, слегка отвлекая от происходящего. Когда мы прошли уже более половины пути, в противоположном конце помещения также наметилось движение. Интуиция никогда меня не подводила - ох, не к добру все это...

   Уже виденные ранее зыбкие фигуры, спрятанные под жемчужной пленкой, шли нам навстречу, которая и произошла возле местного произведения искусства. Действительно, каменного. Вот только "произведение" оказалось с душком, как выяснилось при ближайшем рассмотрении - дело в том, что "цветочек" выглядел весьма своеобразно. Как бы объяснить? Ну, представьте, что узкую каменную лежанку, стилизованную под лепесток, поставили под углом в сорок пять градусов... и все бы ничего, но по краям болтались наручники, намекая, что народ укладывается сюда далеко не добровольно. А на одном из лож уже был пристегнут давешний мальчишка. Хотя, в его случае "пристегнут" - это громко сказано. Видимо размеры "посадочных мест" были все же рассчитаны на взрослого человека, и до колец наручников ребенок просто не дотягивался. Вариантов было два - застегнуть злополучные наручники, оставив мальчишку висеть в воздухе, поскольку в этом случае ногами до пола он бы точно не доставал, или зафиксировать его иным способом. Что собственно и было проделано - пацана крепко прикрутили к лежанке обычной, вполне себе земной, веревкой.

   Меня пристегнули слева от мальчика. Затем - почти одновременно защелкнулись наручники на руках оставшихся двух рабов. Напротив нас было четыре пустых ложа, в которые неторопливо забирались молчаливые радужно-жемчужные фигуры. Хотелось бы мне знать, что же все это значит?!

   Самое поразительное началось, когда четверо напротив нас устроились в своих каменных лежбищах - подошедшие охранники равнодушно защелкнули наручники на несопротивляющихся людях. А потом прошлись по кругу, отключая какие-то приборы в районе пояса у тех, кто лежал напротив нас. По крайней мере, теперь мы могли рассмотреть наших... хозяев?

   Я была права - трое из них были так стары, что практически утратили признаки пола. Столь дряхлых людей я не видела ни разу в жизни. Хотя, если можно было бы дать им характеристику - я бы сказала, что это "ухоженная старость". Кем бы ни были эти ходячие мощи, они явно не бедствовали. Четвертый - зло улыбающийся мужчина, относительно молодой - лет сорок-сорок пять, темноволосый и откровенно некрасивый. Он со странной, почти болезненной жаждой, смотрел на привязанного рядом со мной мальчишку, словно тот был ключом к исполнению его самых заветных желаний. Псих...

   -Итак, позвольте мне повторить... - вышел вперед толстый коротышка - мой "хозяин". - Отерр'нат - древнее сооружение и контролировать мы его не можем, только настроить и включить руны переноса. Дальнейшее зависит только от вас - от вашего желания жить, от воли к победе. Гарантировать результат мы не можем. Вы подписали документы с отказом от любых претензий, но вы еще можете уйти с Круга переселения. Деньги не возвращаются...

   -Короче, - прорычал черноволосый.

   -Короче, так короче, - не стал спорить толстяк. - Когда загорятся руны, зафиксируйте взглядом выбранного вами носителя и старайтесь не отвлекаться. Перенос душ - весьма болезненная процедура. К тому же носитель наверняка попытается сопротивляться...

   Перенос душ?! Что это за бред?

   Я в ужасе уставилась на древнюю старуху, прикованную напротив меня. Если мои догадки верны, то обладательница этих мощей собирается переселиться в мое тело, тогда как я стану владелицей этих мумифицированных прелестей?!

   Между нами закружились черные вихри, выстраиваясь в странные фигуры, смутно напоминающие древние руны. Из-за спины шагнули тени надсмотрщиков, снимая с наших висков "универсальные переводчики". Видимо, этот "Круг переселения" несовместим с приборами. Сволочи, до последнего момента же ждали!