Проклятое везение

Я кивнула, показывая, что поняла его. И как ни странно, действительно поняла. Если проводить аналогии, то это как у нас – есть боевое самбо, которому учат только очень специфичных товарищей в камуфляже, и есть другое самбо, которому обучают малышню в различных секциях. И далеки они как небо и земля.

Выводы следующие: даже если узнаю что-то шоколадно-вкусное, мнем создавать не стоит… разве что исключительно для личных тренировок. Мы с Дареном явно не первые «чужаки», которым перепадает сладкий кусочек, да и среди остроухих аристократов наверняка не все являются бессребрениками и патриотами. А значит, что? Значит, свои кормушки серениане защищают вполне профессионально, раз таких обучающих программ до сих пор нет в свободной продаже. Да и подло как-то получается – подарок продавать. Хотя, признаюсь честно, для того чтобы наше с Пэйном детище выжило, я бы на это пошла. Потому что времени у меня совсем немного. Ежу понятно – оказавшуюся удачной идею тут же подхватят более крупные и конкурентоспособные компании, создающие мнемы, а значит, на рынке надо закрепляться сейчас, пока мы идем впереди. Но в том-то и проблема – удержать интерес публики мне просто нечем. Это, собственно, и есть главная причина моего паршивого настроения…

– Дарен? – Я отошла от зеркала, снова пристраиваясь на подлокотнике кресла космонавта. Тот, явно о чем-то задумавшись, не отреагировал, так что пришлось толкнуть его в плечо. – Дарен, может, спать пойдем?

– А, Джен… Я тут над твоей проблемой размышляю. Тебе ведь мнемы нужны, чтобы развивать свою «песчано-крысиную империю»?

– Ну да, – кисло подтвердила я. – А что, есть идеи? Если ты про алтарь Оттер’нат, то забудь! Так подставляться я не буду даже ради удержания фирмы на плаву.

– Нет, конечно, – кажется, Дарен даже обиделся, что я так низко оценила его умственные способности. – Я про то, что у нас на «Летящей» есть огромная библиотека уникальных и очень качественных мнемов, которые теперь принадлежат мне. Ну и тебе, как моему сыну, тоже.

– Что? – ошарашенно переспросила я. Это он о чем, какая библиотека?

– Полетные мнемы Дирка, по которым ты учишься, – спокойно пояснил Шарт.

Полагаю, что с открытым ртом и обалдело распахнутыми глазами я выглядела не слишком интеллектуально. Все это время, пока я ломала голову и посыпала обломки пеплом, решение было у меня перед носом. В свою защиту могу сказать только то, что мне бы в голову не пришло использовать мнемы Дирка для собственного обогащения, но подумать-то об этом и поговорить с Дареном можно было?!

Облегчение затопило меня приливной волной. Это возможно. Выбрать для начала мнемы полегче, добавить заставку с песчаной крысой, сделать замануху на более сложные «уровни». Это действительно выход! И я уверена, народ пойдет. И будет возвращаться снова и снова, потому что Дирк был гением, рожденным в небе. И мнемы у него такие же – сумасшедше-завораживающие.

– Спасибо, Дарен! Я… я укажу авторство! И не только мы, другие тоже будут его помнить… – Я обессиленно сползла с подлокотника в кресло к Шарту, практически усевшись ему на колени, уткнулась лбом в плечо и глухо всхлипнула. Тот погладил меня по голове, словно маленькую, вздохнул и тихо позвал:

– Пошли спать, ребенок. Сегодня был долгий день.

Только на третьи сутки я нашла себе укрытие – глубокую оконную нишу в местном аналоге то ли библиотеки, то ли музея с рукописными манускриптами. Натаскав подушек и приспустив тяжелую портьеру, можно было часами сидеть там, обучаясь и болтая с Пэйном и избегая внимания некоторых гиперактивных поклонниц. Иногда удавалось связаться через портал с Яксеном, и мы взахлеб жаловались друг другу на жизнь и извергов-преподавателей – ему тоже приходилось несладко, «дед» решил воспитать из парня достойного потомка и взялся за него всерьез. На самом деле ни он, ни я вовсе не были против учебы, но поныть, чтобы слегка сбросить стресс – это ж святое!

Нет, не подумайте, гостевые комнаты нам выделили сразу, просто в безопасности я перестала себя чувствовать в первое же утро, когда счастливая Машка разбудила меня, прыгая по кровати – и по мне, кстати, тоже, и сообщила, что мы идем смотреть пруд с какими-то жутко редкими радужными текрале. Вот радости-то! Когда я поинтересовалась, каким образом она оказалась в гостевой комнате, она искренне удивилась и просветила меня, что семья посла имеет доступ в любое помещение замка. Радости стало еще больше… с кем бы поделиться?

Плетясь по ухоженным дорожкам вслед за Мариль, я размышляла о том, стоит ли сейчас поговорить с девчонкой или подождать более подходящего случая? Вроде с поцелуями не пристает, про свадьбы не рассуждает. Может, сама передумала? Было бы здорово… но, зная нашу женскую натуру, надеяться на это не стоит. Ладно, подождем. Ну, и где там эти редкие звери, которых просто необходимо посетить с утра пораньше? А то ведь так и завтрак пропустить можно…