Прокляты и забыты. Отверженные Герои СССР

Два года они томились в фашистском плену. И когда в их деревню на Украину пришли советские войска, отец и сын, Емельян и Григорий Сокол, с огромной радостью вступили в Красную Армию. Они стали пулеметчиками, Отец — первым номером, его сын комсомолец — вторым. Как великого праздника ждали дня, когда лицом к лицу встретятся с подлым врагом, когда начнут мстить за кровь и слезы украинского народа. И этот день наступил.

В рядах славной Сумской дивизии Емельян и Григорий Соколы форсировали Днепр. Первыми они были в боях за завоевание плацдарма на правобережье. В первый же день боев на плацдарме были награждены медалями «За отвагу». Их рота заняла деревню Синяк.

21 октября 1943 г. в районе этого села, когда немцы пошли в контратаку, расчет — отец (наводчик) и сын (второй номер) — залег у станкового пулемета на самом ответственном участке. Они глубоко врылись в землю, хорошо замаскировались.

— Ну, сынку, мы присягали быть мужественными защитниками Родины, — обратился Емельян Лукич к Григорию. — Будем держаться, как подобает советским воинам.

— Добре, батько! — ответил Григорий.

Послышался рев моторов, появилось 18 танков. За ними во весь рост шли пьяные гитлеровцы. Соколы пропустили танки, метким пулеметным огнем отсекли пехоту и заставили ее залечь. При этом большую часть немецких солдат отец уничтожил. Геройство Сокола заметил немецкий офицер-танкист, который три танка повернул на пулеметчиков. Один из танков, стреляя на ходу, двигался прямо на их окоп. Отец и сын отбежали в сторону и приготовили гранаты. Уже близко фашистские машины. Емельян бросил противотанковую гранату под гусеницы, Григорий — в бензобак. Танк завертелся на месте и замер. Из-за поворота показался еще один танк. В это время осколком снаряда был разбит пулемет. Григорий осмотрелся кругом и увидел невдалеке от их окопа раненого бойца, возле которого лежала бронебойка. Он бросился к ружью, установил и направил в сторону танка и метким выстрелом поразил его. Затем они подбили еще бронетранспортер. После этого был сражен в бою Емельян Лукич. Григорий, как и отец, до конца выполнил солдатский долг. Осколком разорвавшегося снаряда он был ранен в ногу. Когда кончились патроны у ПТР, Григорий метнул гранату под гусеницы близко подошедшего танка. Поднявшись из окопа, метнул вторую гранату, но не успел спрятаться. Вражеская пуля сразила его. Он погиб, но не пропустил врага.

«Вот она, доблесть солдата», — писала армейская газета в своем аншлаге и в специальной корреспонденции прославляла отважных бойцов украинского народа. На другой день вслед за газетой в частях была получена листовка о подвиге отца и сына. Через несколько месяцев газета снова напомнила о Соколах в связи с присвоением им звания Героя Советского Союза. Когда о подвиге Соколов стало известно на родине, то командир полка получил много писем от земляков погибших героев. Они просили зачислить их в роту, в которой служили Соколы, и клялись бесстрашно сражаться с врагом.

В наградных листах на присвоение звания отцу и сыну в описании их подвига нет различия. При этом пишется, что «прорвавшийся третий танк» сына и отца Соколов замял гусеницами».

Некоторое сомнение при подписании наградного листа высказал лишь командующий фронтом Н. Ватутин, который предлагал наградить Соколов орденами, но скорее всего член Военного совета фронта Н.С. Хрущев убедил его в целесообразности присвоения пулеметчикам звания Героя Советского Союза.

Что удивительно, и звания Героя Соколы были лишены одновременно, в один день — 14 октября 1947 г. «в связи с необоснованным представлением». Впервые о том, за что же Соколы лишены высоких наград, со знанием дела рассказал мне оренбургский журналист Михаил Григорьевич Секрет[189]. При нашей встрече в 2000 г., когда я показал ему только что вышедшую книгу «Кавалеры трех орденов Славы», то он, просматривая в приложении к ней список лиц, лишенных звания Героя и встретив фамилию Соколы, сразу же вспомнил, что от москвича Владимира Николаевича Кирпичкова получал в начале семидесятых в отношении их письмо.