Проклятые

Сердце забилось быстрее. Ругая на чем свет стоит подавляющие магию чары и собственные слабые руки, она дергала и крутила штырь. Отбитые ноги болели, подошва на кедах начала рваться. Намотав цепь на руки, она что было сил натянула ее до боли в пальцах. Ничего. Штырь держится крепко.

Обессиленно привалившись к холодной стене, Зоя глотала слезы, ободранными пальцами крутя штырь. Снежана пыталась заговорить с ней, но девушка не отвечала, чувствуя, что вот-вот разрыдается от обиды и бессилия.

Оборот. Еще один.

«Наверное, так даже лучше, – думала Зоя, продолжая крутить штырь. – По статистике, большинство выпускников пансионата попадают в тюрьму в первые пять лет. Остальные спиваются и расселяются по улицам и психдиспансерам».

Оборот.

«Быстрая смерть, не нужно годами ходить на ненавистную работу и видеть людей, которые тебе неприятны».

Оборот.

«Хлоп – и все закончится».

Оборот.

«Какая горькая ирония. Удержаться от самоубийства в пансионате, чтобы сдохнуть здесь».

Злость вскипела в груди, и, сцепив зубы, она что было сил дернула цепь, повалившись на пол. Цепь болталась в руке, штырь волочился по земле.

Не сразу поверив в произошедшее, она ощупала стену, нашла дыру и штырь в конце цепи. Подавив вскрик радости, быстро поднялась.

– Снежа, – шепнула она, заходя в соседний загон.

Наощупь найдя девочку, крепко обняла ее.

– Я найду ключ и вернусь за тобой, – шепнула она, чувствуя, как дрожит крохотное тело в ее объятиях.

Обмотав цепь вокруг ноги, заткнула штырь за пояс и двинулась к двери. Та открылась бесшумно, а девушка прижалась к стене на случай, если наверху кто-то заметит движение. Глаза привыкли к свету, и она осторожно выглянула. Коридор не изменился.

Из комнаты слышались голоса. Негромкая перепалка.

Медленно, ступая через ступеньку, Зоя поднялась и огляделась. Инструменты далеко убирать не стали. Медленно, стараясь не шуметь, она подняла гвоздодер. Неожиданно тяжелый, он стукнулся о пол. Девушка замерла. В комнате продолжали спорить.

– Хорошо, я свяжусь с ними и предложу сделку. Если это не тот Салтыков, высосем из него остатки сил и прикопаем на свалке. Когда его обнаружат, нас тут уже не будет.

Заслышав шаги, Зоя попятилась, вернувшись в подвал, и прикрыла за собой дверь, оставляя небольшую щель. В первый момент темнота подвала ослепила ее, но глаза быстро привыкли.

Едва Снежана открыла рот, девушка приложила палец к губам, многозначительно глянув на дверь. Девочка кивнула, закрыв рот руками. Выдернуть штырь при помощи рычага не составило труда. Пара неудачных попыток, и вот штырь валяется на земле.

Прислушавшись, опасаясь шагов на лестнице, они некоторое время оставались в загоне Снежаны, боясь сдвинуться с места.

Сколько их там наверху? Трое минимум. «Подавляет ли дом их магию, если у них есть защитные амулеты, побег будет недолгим», – рассуждала Зоя, наматывая цепь на ногу девочки, стараясь не затянуть ее слишком туго, приладить так, чтобы не бренчала.

– Иди за мной, не прижимайся слишком близко. Отставая примерно на два шага, – шепнула Зоя, подводя девочку к двери. – Как глаза привыкнут к свету, осмотрись и на всякий случай найди место, где спрятаться.

Она кивнула, вытерла сопли и скорчила решительную мордашку. Далось ей это нелегко, но надежда заставила на время забыть о головной боли. Улыбнувшись, девушка погладила ее по белесым волосам.

Переложив гвоздодер в другую руку, осторожно, словно змея, Зоя выскользнула из подвала. Касаясь пальцами ступеней, она поднялась и осмотрелась. Входная дверь маняще приоткрыта, свежий ветерок вдохнул храбрости в беглянок. Жестом она попросила Снежану держаться ближе к стене, та мгновенно подчинилась.

Женщина разговаривала по телефону где-то наверху. За входной дверью маячил мужчина, судя по запаху, курил.

На полусогнутых добравшись до гостиной, Зоя обнаружила второго мужчину. Склонившись над скелетом, он выкладывал кости, похоже, Илья последовал ее примеру и решил внести немного хаоса. Сам парень лежал у стены.

Переминаясь с ноги на ногу в коридоре, Зоя понимала, нужно действовать сейчас. Как только сигарета у мужчины на улице закончится, они будут первыми, что он увидит. Махнув Снежане, она скользнула на кухню. Среди разрухи, гниющих остатков пищи и горы пластиковой посуды девочка нашла ножницы, Зоя одобрительно кивнула.

Медленно, вздрагивая от каждого поскрипывания, они открыли дверь в бойлерную. Крохотный коридор – и дверь к свободе. Зоя ощупала амбарный замок. Его можно устранить с помощью все того же гвоздодера, но шума не избежать. Из-под двери тянуло свежим воздухом. Таким манящим и недоступным.

– Жди здесь, – шепнула девушка и, забрав ножницы, сунула их в карман.

Вернувшись на кухню, она пронаблюдала, как вернулся курильщик. Заскрипели ступени, в коридоре показалась женщина.

– Что случилось? – спросила она, войдя в гостиную.

– Костей не хватает.

Поднялась суета, посыпались ругательства. Сидя у стены, скрытая шкафами, Зоя не видела происходящего, но прекрасно слышала.

– Я ведь говорил, что что-то не так, – заговорил один из мужчин. – Девчонка. До нее все было нормально.