Проклятые коты, острые мечи и жестокая магия

— До чего я дожил, уже забываю запирать собственный кабинет! А что если бы кто-то… — его лицо побледнело. Метнувшись к буфету, он открыл одну из его створок, после чего достал оттуда бутыль с вином. Отхлебнув оттуда несколько смачных глотков, он довольно крякнул, отставил её в сторону и принялся дальше очищать ящик. Когда это было сделано, он нажал на незаметный рычажок и убрал из него заднюю стенку. Затем достал какой-то ключ, открыл сейф и только тогда с облегчением вздохнул.

— Вдобавок к забывчивости, теперь у меня ещё и паранойя! — снова покачал головой он, спешно закрывая всё обратно, — Да-а-а. Если бы я платил всем тем наёмникам, которых надул, то никогда бы не скопил столько, но такое богатство заставляет меня постоянно нервничать, — бормотал про себя Альфред, не замечая, как блеснули чьи-то глаза под кроватью.

Едва он ушёл, заперев за собой дверь, как Андрей, словно вихрь, вырвался из тьмы и метнулся к сейфу. С этой кованной шарманкой пришлось возиться ещё дольше, чем с дверью. Лишь спустя четверть часа эта штуковина сдалась и открылась. Андрей уставился на горы золотых лап сверкающих внутри. Здесь было не меньше десяти тысяч. На секунду в наёмнике вспыхнула жадность, но он унял её.

За гоблинов ему должны были две золотые лапы. За участие в спасательной экспедиции ещё три. За спасение мага, а вместе с тем жизни этого старого скряги… Андрей не знал. Поэтому он проявил сдержанность, взяв лишь пять тысяч золота. Вздохнув, он закрыл сейф. Большая часть этих денег — личные деньги Альфреда, но возможно тут хранилась и зарплата ополченцев, у которых были семьи, или запас денег, чтобы купить еды, на случай голода. Нельзя брать всё.

Забрав деньги, Андрей даже заморочился и запер за собой сейф. Вероятно, он был первым вором в истории, который занимался подобной ерундой. Но предварительно он нашёл бумагу, ручку и написал записку.

«Уважаемый Городской глава, а также его не менее уважаемый Начальник охраны, не знаю почему я в розыске, но вы поймали и посадили в тюрьму не того проклятого. Отпустите беднягу поскорее, а то как-то несолидно с вашей стороны.

P.S. Я взял у вас 5000 золотых в счёт вашего долга мне, за беспокойство и на благое дело. Пожалуйста не злитесь. С наилучшими пожеланиями, Андрей»

Положив её внутрь, он закрыл сейф, затем скрыл его, защёлкнув заднюю стенку ящика буфета, однако вино обратно ставить не стал. С подозрительностью, присущей Альфреду, сейф будет проверен уже утром. Закончив с этим, Андрей удовлетворённо кивнул.

Внезапно, рядом материализовался ворон, и начал негромко, но навязчиво капать Андрею на мозги.

— Ты идиот!? Ты наверное с детства такой! Ты должен забрать всё, до последней монеты! Если надо, грабь каждого встречного! Судьба мира на кону! Тебе нужны все ресурсы, чтобы начать миссию, купить оружие, снаряжение, если надо, нанять армию!

— Стоп-стоп-стоп! — замахал руками Андрей. Он помнил, что его родители учили его не быть полным ублюдком. Он не думал, что они ошибались, — Я, кажется, знаю, почему ваша цивилизация пала! — задумчиво потёр подбородок он.

— Наша цивилизация пала как раз-таки из-за недальновидности и мягкотелости, — прокаркал ему в самое ухо ворон.

— Нет, она пала из-за жадности. Странно, что ты до сих пор этого не понял, — покачал головой Андрей.

— Забери деньги, нам нужна армия. Армия — это сила! Это власть! — не унимался ворон.

— И что я буду делать с армией? Ходить с ними под ручку? Наняв армию, мне придётся завоёвывать города, чтобы её содержать. Это потеря мобильности и времени, лишняя суета и больше зла в мире, да и не люблю я толпой воевать, — покачал головой Андрей.

— Тьфу! Идиот! Делай, что хочешь, но ты должен поглотить последнего Мудреца! — прокапав Андрею мозг, ворон снова исчез в воздухе.

Покончив с делами, наёмнику не составило труда выбраться из элитного квартала незамеченным. Сонные охранники в пять утра вообще мышей не ловили. Андрей просто прошёл за их спинами и юркнул во мрак.

Пока не расцвело, он решил наведаться в местную тюрьму. С этим было гораздо проще. Небольшое каменное строение, разделённое на несколько комнатушек, охранялось хорошо, но в этот утренний час бодрствовало лишь пару человек, да и те между обходами играли в карты где-то в караулке.

Андрей просто заглянул в каждое окошечко с улицы, пока не нашёл того самого проклятого. Судя по его нездоровому виду, тот доживал последний год. В камере у него не было даже одеяла, и в этот прохладный утренний час он дрожал и кашлял, лёжа на каменном полу.

Немного подумав, Андрей исчез на полчаса, а вернулся уже с одеялом. Затем он тихонько позвал заключённого бедолагу.

— Эй, торговец в камере, это я! — громко зашептал он.

Заключённый проклятый быстро очнулся, ошалело уставившись на чью-то рожу, торчавшую в окне.

— Ты помнишь меня? Я тот самый проклятый, что приходил к тебе! Только не ори и не зови стражу! — быстро затараторил Андрей.

В глазах заключённого мелькнуло понимание.