Проклятые коты, острые мечи и жестокая магия

Вздохнув, Андрей схватил ключ, намереваясь вырвать его из рук ошеломлённой невесты и молниеносно смыться, оставив её наедине с истинными мотивами жениха. Однако, его ждал сюрприз. Ключ был привязан к руке девушки каким-то мощным заклинанием. Лицо Андрея скривилось, будто он сжевал цельный лимон. Но делать было нечего, ему пришлось красть невесту вместе с ключом. С этими мыслями он зашвырнул Ирис на своё плечо. На другое ему плавно спикировал уже отсветившийся ворон. Кажется, пернатый потратил немало сил, потому как выглядел измождённым.

— Всё! Я помог тебе, чем смог, дальше выкручивайся сам, — устало прокаркал он, после чего куда-то исчез.

Что?! И это всё?! — воскликнул Андрей.

Кажется, это и правда было всё. Свет там, неожиданность, инициатива и немного времени конечно хорошо, но как теперь, Бога ради, отсюда сбегать?! Он рассчитывал на несколько более весомую помощь, когда ввязывался в эту авантюру со внезапным планом «Б». С другой стороны, кто сказал, что спасать мир от конца света, это просто?

В этот критический момент, будто манна небесная, сверху рухнуло нечто, врезавшись прямо в свадебный торт и разметав его на кремовые ошмётки, заляпавшие всё и всех вокруг. Этим «нечто» оказался манекен Зарэка с растопыренными руками, скорбным лицом и открытым ртом, будто Глава паладинов был чем-то расстроен и прыгнул с крыши. К манекену был привязан какой-то длинный баннер, а сверху на манекене восседали двое тех самых «нерадивых учеников», хотя при ближайшем рассмотрении на учеников они не очень-то и походили. Скорее на переодетых дядек, которые под них маскировались, слишком уж много им было лет на вид, но это не важно. Важно, что они собирались пролететь на этой штуке, превращённой в летательный артефакт, над толпой и привлечь всеобщее внимание к баннеру, но, к несчастью для них, а может и к счастью, всё внимание собрали до них.

Глаза Андрея сверкнули. С невестой на плече он ринулся к манекену Главы паладинов. Сбросив ослеплённых ездоков, которые громко охали от ушибов, купаясь по уши в крему, он ловко оседлал «Зарэка». У того, кроме всего прочего, были удобные ручки, чтобы держаться, приделанные к голове манекена в форме ушей. Закинув Ирис с ключом на эту летающую хрень, Андрей направил в артефакт свою магическую силу. Тот сразу же отреагировал и оторвался от земли. Что ни говори, а сделано это чудо было на совесть, очевидно создатели вложили в своё детище уйму сил. Быстро разобравшись с управлением, наёмник взмыл в небо прежде, чем кто-либо успел ему помешать.

Когда Зарэк наконец продрал глаза, он увидел лишь разорённую сцену и улетающего с его ключом конкурента. Причём улетающего с немыслимой скоростью. Единственного, кто мог его остановить на пути к мировому господству, бессмертию, фактическому становлению Богом на земле. Тот шустро улепётывал в небеса на его нелепой копии. Сзади летающего манекена развевался короткий, но броский баннер: «Зарэк — лох».

В это время вокруг самого Главы паладинов, ошалело застывшего у подножья алтаря, отчаянно тёрли глаза и поскальзывались на крему от торта гости. Где-то рухнул один из церемониальных факелов. Его пламя подожгло декорации в форме тысяч бумажных птиц. Все они в мгновение ока начали полыхать ясным пламенем и разлетаться, разнося огонь на скатерти, разноцветные занавеси и вообще на всё что можно. Начался форменный хаос.

— Мой ключ! Проклятый ворюга, я убью тебя! — что было сил заорал Глава ордена Паладинов, когда до него дошло, что же случилось. На его высохшем лице перекосилась каждая черта, а глаза мгновенно налились кровью. Произошедшее было унижением, причём многократным. Его руки полыхнули жутким кровавым сиянием. Их объяло багровое пламя. Огнешар немыслимых размеров полетел прямо в уносящийся вдаль манекен. Казалось он достигнет его в мгновенье ока. После такого от это нелепой шутки и мерзкого вора, сидящего на нём, не останется и следа, разве что немного сажи и неразрушимый ключ, само-собой. Однако внезапно сильнейший порыв ветра с громким свистом сбил огнешар в сторону. Тот улетел в небеса и взорвался где-то в невообразимой дали.

— Ты что творишь, старый козёл? Ты не видишь, что там и моя дочь тоже! Или… тебе важен только ключ? — глаза Ярослава, стоявшего рядом лучились яростью, и внезапным озарением. Это он мгновенье назад сбил огнешар Зарэка.

Сам Зарэк, тем временем, не стоял на месте и уже вызвал диски, на одном из которых собирался ринуться в погоню. Его напугало, какую скорость развил удаляющийся манекен. Те, кто разработали эту штуковину, вложили в неё просто смехотворную мощь. Всё, чтобы не быть пойманными во время своей опасной эскапады. Благодаря своей лёгкости и заложенной в него мощи манекен в форме Зарэка нёсся быстрее ветра. Глава паладинов всерьёз забеспокоился, что не сможет догнать собственную копию. Хотя его диски и были куда мощнее, но их сила уходила в давящую мощь, а не скоростную. Они напоминали медленный, но неотвратимый пресс, а их истинным назначением был не полёт, а использование в качестве наступательно-оборонительного щита.