Проклятые коты, острые мечи и жестокая магия

А Андрей, тем временем, уже подхватил магичку и оказался прямо возле Джеральда. Лёгким пинком ноги он отправил того в полёт, отчего бывший советник кубарем полетел в воздухе, собирая собой своих подчинённых. Цепь молний прилетела в отряд арбалетчиков, уже готовящихся к новому залпу, пробивая их одного за другим, после чего их разметало, как тряпичные куклы. В воздухе повис едкий дым и панические крики.

— Уходим! Пока мы устраивали представление, ворон уже давно активировал ключ! — бросил наёмник в сторону Ирис, после чего подхватил её и распластанного на полу Валика и резво побежал… прямо по головам паладинов фанатиков, наступая им на лица. Его вес был так велик, что он ломал эти лица, при этом он не замедлялся и совсем не чувствовал веса, будто нёс плюшевые игрушки. Его враги не понимали, что происходит. Несколько в попыхах пущенных заклинаний, направленных в область, где только что стоял Андрей, пролетели мимо и попали в союзников, увеличивая и без того всецело воцарившийся хаос.

— Остановите их! — в панике заверещал Джеральд. Его глаза чуть не вывалились из орбит. Оказывается, пока он вместе со всей толпой паладинов ринулся эффектно встречать гостей, кто-то пробрался им за спину и уже давно активировал портал в катакомбы. Он не мог поверить, что всё так обернулось. Ведь всё было в его руках! Если Глава узнает, что кто-то пробрался внутрь северных катакомб раньше него… По спине Джеральда градом побежал холодный пот.

— Задержите-е-е-е! — бессильно орал он, в отчаянии махая руками, видя, как с яркой вспышкой Андрей и остальные исчезают в портале.

Как нарочно, в ту же секунду в воздухе послышался гул, и в храм влетел громадный полупрозрачный диск. На нём находился не кто иной как… Зарэк! Глаза Джеральда стали размером с чайные блюдца, а сердце провалилось куда-то в район таза.

«Я снова облажался! Мне конец!» — панически подумал он.

Глава 25: Про новое подземелье, и важность параметра «скрытность»

С первых же секунд было ясно, что Глава паладинов не в духе. Его лицо было обожжено, одежда местами порвана, местами окровавлена, а одна из рук и вовсе висела плетью. Зарэку нелегко далось прибытие сюда. Ему даже пришлось пожертвовать одним из своих дисков, чтобы задержать Ярослава, но тот всё равно скоро догонит.

Спрыгнув с диска, Зарэк увидел активированный портал, и испуганное лицо Джеральда, которого он официально снял с должности, однако фактически на ней оставил. И… как видно зря. Зрачки Главы сузились, а на лицо опустилась чёрная тень.

В одно мгновение он оказался возле своего нерадивого подчинённого, после чего рывком схватил того за горло и поднял над землёй. И без того безобразное лицо Джеральда скривилось от ужаса, а ноги беспорядочно задёргались в воздухе. Раздельно, медленно, максимально выделяя каждое слово, Зарэк спросил.

— Что… здесь… произошло?! — яростно взревел он.

— Понимаете… он… наёмник… Как стрела! Он… как бы это сказать… пробрался внутрь! Мы ничего не могли сделать, он слишком силён! — невпопад запищал Джеральд, тщетно пытаясь хоть немного ослабить держащие его руки-тиски.

— А-а-а-а-ргх! Ты, бесполезный идиот! Ты понимаешь, что ты наделал?! — буквально испепелял его взглядом Зарэк. Всё, буквально всё, шло не по плану! — Чего встали? Все внутрь! За ними! — заорал он паладинам-фанатикам, после чего в общем потоке прямо с Джеральдом в руке исчез внутри портала.

Тем временем внутри катакомб.

— Что это за чертовщина?! Так и должно быть?! — Андрею приходилось буквально орать, чтобы Ирис могла его услышать.

— Не знаю, я никогда тут не была! Отец тоже не особо-то и рассказывал! — отчаянно мотала головой она.

— Оно и понятно почему! — воскликнул Андрей, всплеснув одной рукой. Другой он держался за выступ пещеры… или стены. Портал привёл их в пространство настолько большое, что было совершенно непонятно, куда их вообще занесло.

Внутри было сумрачно и чувствовалась явственная тяга. Ветер дул с такой скоростью, что приходилось хвататься за стену. Он буквально сбивал с ног. Тяга несла пыль, и та, словно наждачка, скребла колонны и пол, из-за чего они как бы сточились за долгие года такого издевательства и теперь мало напоминали что-то рукотворное.

Громадные опоры, торчащие то тут, то там, превратились в песочные часы или сосульки, перепиленные ветром. Зато было светло… В камень было вмуровано громадное колическво сияющих кристаллов. Вероятно, раньше они светили ярко голубым, почти белым, но сейчас выдавали лишь тёмно-синий, из-за чего местность вокруг напоминала загробный мир. А ещё что-то ярко светилось вдали, виднеясь даже сквозь тучи пыли.