Проклятые огнем

Конечно, он мог обездвижить тех, кто собирался войти в кухню, но… Использование магии привлекло бы слишком много ненужного внимания, ведь когда этих неизвестных освободят, они несомненно расскажут обо всем инквизитору. Был и другой вариант. Можно просто превратить этих людей в ледяные статуи. Проблема была в том, что у Винтара и без того было забитое до отказа небольшое личное кладбище, и сейчас ему уже не хотелось без надобности брать на душу еще несколько смертей… Хватит тех, что были во времена правления Аурунд.

– А, будьте вы все прокляты! – не выдержал колдун и, не придумав ничего умнее, просто залез под стол.

Сейчас он чувствовал себя круглым идиотом.

Будет просто позор, если у местных полуночников, например, упадет кусок хлеба и они захотят его поднять с пола. Наклонятся. И увидят сидящего под столом, как нашкодивший мальчишка, Кеннига. Тогда можно будет просто со стыда повеситься.

Чуть слышно скрипнула дверь, послышались шаги, потом какое-то непонятное шебуршание, на миг повисла тишина, а затем раздался громкий шепот:

– Ты все-таки сюда пришел!

Послышалось чуть слышное бульканье воды, словно кто-то зачерпнул ковшиком из ведра:

– Я просто хотел напиться.

– Так я тебе и поверила! – Неизвестная прошла по кухне, остановилась как раз рядом с тем столом, под которым спрятался водяной маг.

Новые шаги, и рядом со столом появилась вторая пара ног.

– Да? А зачем я тогда сюда пришел?

– Например, затем, чтобы проверить, смогла ли я оставить дверь открытой! – в голосе девушки зазвучал гнев, но она по-прежнему говорила шепотом.

– А даже если так? Что с того?

– Это безумие! Ты понимаешь, что это безумие – так подставляться?

Он засмеялся. Грустно, почти с надрывом:

– Безумием было прийти в Бирикену. Я тебе говорил, что нам не надо было это делать…

Девушка нервно прошлась по кухне:

– Надо, не надо… Мы уже сюда пришли. И теперь ничего не изменить. И с каждым днем становится все хуже! Мы были не последними пташками, пойманными в эту клетку. Слышал? Сегодня привезли еще одну, она в подвале, там же, где до этого сидели мы. И мы ничего не можем изменить…

А ее собеседник только тихо хмыкнул:

– Но мы можем сделать так, как надо. Как надо для нас. И если я чувствую, что для нас необходимо, чтоб задняя дверь была открыта этой ночью, значит, так оно и должно быть.

– Эх, Рикмир, – печально усмехнулась она. – Если бы твой дар был более конкретен… А не это «надо – не надо»… Если бы ты мог видеть… – Девушка запнулась, словно сказала что-то не то. – Извини…

А мужчина словно и не заметил ее оговорки:

– Считай, что все произошло потому, что мне надо было улучшить свой дар.

– И что? Это стоило твоего зрения?!

– Не кори себя, Хасса, – грустно усмехнулся ее собеседник. – Иди лучше ложись спать. Перед рассветом тебе надо будет вернуться и замкнуть дверь.

– Так может, сейчас?..

– Не надо, – И что-то странное прозвучало в его голосе на последнем слове.

– Хорошо, я пойду, а ты?..

– Выпью еще воды и тоже пойду.

Чуть слышно скрипнула дверь, послышались удаляющиеся шаги, и через несколько мгновений ковшик вновь стукнул об ведро.

Винтар изначально не хотел вмешивать во все это других людей. Он не хотел использовать магию, он не хотел, чтобы кто-то знал, что в Бирикене появился колдун, но сейчас выбора у него не было.

Осторожно выглянув из-под стола и убедившись, что мужчина стоит спиной, Кенниг легким пассом сотворил короткий ледяной кинжал… и через мгновение под лопатку незнакомцу уперся нож, а тихий злой голос из-за спины прошептал:

– Ни звука.

– Я не буду кричать, – согласился тот.

– И не оборачивайся. – Меньше всего сейчас Кеннигу было нужно, чтобы кто-то запомнил, как он выглядит, но ему позарез нужен был проводник по этому дому! Иначе сам он будет до седых волос искать подвал.

– Боишься, что увижу твое лицо? Зря… – Мужчина начал медленно поворачивать голову, стараясь не делать резких движений, и, прежде чем Кенниг успел хоть что-то сказать, колдун вдруг понял, что глаза его пленника закрывает повязка…

– Кровь Единого…

– Я слеп, – согласился Рикмир. – Уже несколько месяцев как. Хозяин выжег мне глаза.

Винтар почувствовал, как кинжал дрогнул в его руке, – слишком уж спокоен был голос незнакомца.

– И ты… служишь ему? – Кто этот хозяин, было понятно без слов. Инквизитор.

На губах калеки появилась легкая улыбка.

– Это долгая история. И я чувствую, сейчас она тебе не нужна. Тебе нужна новая пленница хозяина. Пойдем, я провожу тебя, пока все спят… И можешь убрать нож. Я не буду кричать, клянусь своей свободой и свободой сестры – это единственное, чего у меня сейчас нет.

– Тогда как ты можешь ими клясться?

– Если я нарушу обещание, то уже никогда их и не получу. Пойдем, иначе у тебя не хватит времени на то, чтобы выбраться.

Несмотря на то что глаза Рикмира закрывала повязка, по коридорам он двигался уверенно: не натыкался на стены, обходил светлые участки, замирал и прижимался к стене, когда слышался какой-то шум… А потом внезапно остановился посреди коридора:

– Здесь.