Проклятые огнем

Обработав таким образом ту часть комнат, в которой не было жильцов, и договорившись с хозяином, что остальными помещениями он займется завтра – благо после порошка можно было не бояться, что в обработанных комнатах вновь появятся мелкие твари, – Винтар вернулся в свою комнату и, не раздеваясь, повалился на кровать. Кажется, он так скоро будет постоянно в сапогах в постель ложиться.

Заложив руки за голову, водяной колдун уставился бездумным взглядом в потолок. По большому счету, сейчас стоило дождаться завтрашнего дня, вывести оставшихся насекомых, а там уже трактирщик растреплет своим соседям, те попросят вывести тараканов и муравьев у них, так что очень быстро будет заработана необходимая сумма, чтоб расплатиться с отцом Рабангером и ратманом… Получается очень стройное уравнение.

Но тут в него включается новое неизвестное. Точнее, даже два. Инквизитор и ведьма. Ведьму в ближайшее время повесят – не сегодня, так завтра, – а инквизитор, даже если не задумываться о необходимости сообщить лорд-манору, может в любой момент заглянуть на огонек, ткнуть пальцем в Винтара и радостно поведать, что перед ним колдун. И весело тогда будет всем. И ведьме, и Винтару, и даже инквизитору. Последнему – больше всего.

Через разбитое окно в комнату мягко впрыгнула кошка, изящно проскользнув между ощерившимися острыми краями осколками. Уселась на пол, обхватив лапы длинным хвостом, и, нахально щурясь, уставилась на колдуна.

– Даже кошка может смотреть на короля? – хмыкнул Кенниг, поворачиваясь на бок. – Чего пришла?

Собеседница ему не ответила. Сладко потянулась и подошла к кровати. Запрыгнув на нее, кошка подошла к самому лицу мага и ласково ткнулась лбом в лоб. Мужчина провел кончиками пальцев по мягкой шерсти и поинтересовался:

– Это ты мышей не хотела ловить?

– Мрр? – В голосе черной гостьи явно звучал вопрос, и признаваться в столь позорной слабости она явно не спешила.

– Значит, точно ты, – фыркнул мужчина. – И не отнекивайся.

Трактирщик, правда, говорил о коте, а не о кошке, но ведь он мог и оговориться, верно? Проще всего остановиться на этой версии. Иначе придется задуматься, почему на пути в последнее время так часто попадаются черные кошки.

Незваная гостья возражать и не собиралась. Ей гораздо важнее было, чтоб ее погладили. Винтар вновь провел пальцами по лобастой голове и тихо спросил:

– И вот что мне делать? Как ты думаешь?

Черная посетительница, уже успевшая лечь и зажмуриться, вопросительно приоткрыла один глаз. Она была явно не в курсе душевных метаний мага. Пришлось ей все объяснять и рассказывать:

– Мне нужно вспомнить свое прошлое. – Перегородки в таверне были тонкие, так что Кенниг благоразумно говорил очень тихо, благо кошка была слушательницей благодарной, громче рассказывать не просила, да и слушала внимательно. – Я не могу размениваться на спасение каких-то девчонок. Тем более, что я понятия не имею, как ее вытаскивать. И надо ли это делать вообще. Может, она такая же, как Аурунд! А даже если и нет – я не знаю ни плана дома, ни где ее держат… А просто так соваться в пасть к Тому, Кто Рядом, это безумие! Вдобавок там же наверняка собаки сторожевые. И инквизитор этот… Наверняка ж его дом охраняют, и девчонку кто-то сторожит – она же ведьма, ее нельзя оставлять просто так! Тем более, что я понятия не имею, какие у нее способности. Может, она огненная, вот ее и держат связанной, чтоб ничего не начудила.

Если кошка и была не согласна с рассуждениями колдуна, высказывать она это не спешила. Как, впрочем, и не собиралась с ним соглашаться. Зверек сладко зевнул и, замурчав, зажмурился.

– Вот что мне делать?

Винтар сел на кровати. За окном медленно начинали сгущаться сумерки. Всего несколько часов, и ночь окончательно вступит в свои права.

Пора было спускаться ужинать, и после этого надо будет еще раз попробовать убедить свою совесть заткнуться и спать дальше. В конце концов, можно подумать, эта девчонка будет первой, в чьей смерти прямо или косвенно будет виноват Винтар! Так нет! Надо было этой совести проснуться именно сейчас. Когда есть куча своих дел!

Или… Может, это не совесть, а жалость? В любом случае Винтар взял себя в руки и твердо решил, что никаким спасением никаких ведьм он заниматься не будет. У него есть дела поважнее.

Присев на первом этаже за свободный столик, колдун подозвал Ханну. Девушка, лавируя между завсегдатаев, споро принесла поднос с ужином. На этот раз это было тушеное мясо с подливкой. Ну, хоть какое-то разнообразие.

– Спасибо. Долго сегодня работать? – поинтересовался Кенниг – просто для того, чтобы хоть что-то спросить.

Девушка поставила тарелку на стол, покосилась на мужчину и удивленно пожала плечами:

– Всю ночь. И два часа после рассвета, как обычно.

– Так вы что, не закрываетесь?

– Нет, конечно, после полуночи самый наплыв.

– А как время для закрытия определяете? Часы есть?