Проклятые скрижали (СИ)

Демоны явились почти мгновенно и утащили упирающуюся молодую женщину прочь, отпуская весьма сомнительные комплименты. Слуги Лимерика, привыкшие сеять вокруг себя предательство и страдания, постарались причинить новоиспечённой Потерянной Душе как можно больше страданий. Только она ничем не показала, как ей горько. Ниоль точно потухла, оставаясь безучастной к боли и нёсшимся в её адрес оскорблениям и проклятиями.

– Ах, детка! – с досадой изрёк Кафрокк. – Как жаль, что господин наш запретил мучить тебя так же, как зеленоглазую Гулль, свою неверную бывшую возлюбленную! Хотя, ты намного аппетитнее её. Увы, но ссориться с ним никому не с руки. Я с удовольствием потребовал бы тебя в дар за верную службу. Увы, у Лимерика оказались на тебя слишком уж серьёзные притязания.

Новая забава Адари не проронила ни звука. Она поклялась себе, что не позволит страху сломить её волю. Наконец, Ниоль оказалась в богато убранных покоях. Афрокк захлопнул за ней тяжёлую дверь, через миг лязгнул тяжёлый брус запора. Принцесса увидела мягкое кресло у очага, неторопливо подошла и без сил рухнула в его мягкие объятия. Видимо, сказалось пережитое. Поэтому что и не заметила, как заснула.

Молодая женщина резко вынырнула из сна, наполненного прошлым, которого лишилась навсегда. Ниоль сразу же почувствовала, что больше находится в комнате не одна. Голубые глаза принцессы равнодушно воззрились на Лимерика. Жрец с нескрываемой тревогой смотрел на неё.

– Ты отнял у меня жизнь, но я не испытываю ненависти. Как жаль, что злоба сгубила твою душу. Адари не больно-то церемонится с Потерянными Душами, как посмотрю. Да и прочим слугам не слаще. Даже не сомневаюсь, что, если бы это было возможно, то ты избавил бы меня от этой участи. Что может быть страшнее ощущения, когда жизнь по капле вытекает под жертвенным ножом того, кому ты подарила своё собственное сердце? Мы могли бы быть вместе, как нам того и хотелось. Увы, этого так и не произошло. Я буду служанкой в твоём доме, но не госпожой. От любви остался только пепел. Разжечь огонь в моей душе уже вряд ли кто-нибудь сможет. Найди себе другую спутницу!

– Никто не знает своего будущего, Ниоль. Гулль уже почуяла, что ты для меня значишь. Пока вы в равном положении, она может ради удовольствия начать отравлять тебе жизнь.

– Я и так уже мертва. Всё остальное больше не имеет никакого значения.

– Моя дорогая, ты не знаешь, на что способна эта чертовка!

Молодая женщина неопределённо передёрнула узкими плечами и продолжила безучастно внимать словам Верховного жреца Девяти Преисподних.

– Я могу отдать тебя Кафрокку. Он уже совсем замучил меня своим нытьём по поводу твоей несравненной прелести и свежести.

– Ничего не получит и он! У Потерянных Душ нет надежды, значит, не о чем больше и беспокоиться!

– Здесь тоже можно любить и быть счастливой.

– Меня это больше не привлекает! – невесело расхохоталась Ниоль. – Я буду делать любую работу по дому. Только, сделай милость, избавь меня от своего назойливого внимания.

– И не надейся, радость моя! Если ты не покоришься, сам отдам тебя на потеху демонам. Сегодня ночью ты будешь прислуживать на пиру. Как вернёшься, то всё пойдёт, как было в Фестайне, дорогая. Я позволю им мучить тебя, но не утолять свою страсть. Предупреждаю, Ниоль, они будут жестоко издеваться над тобой.

– Пойду, переоденусь в парчовую тунику. Скоро Князь Бездны потребует меня во Дворец Льда и Пламени.

– Ступай, гордячка. Я все равно усмирю тебя!

– Не трать зря время, Лимерик. Силой ничего вернуть не получится!

– Посмотрим, сокровище моё. Иди и не вздумай разочаровать нашего господина. Иначе мы оба горько пожалеем об этом.

– Ему трудно угодить, но я попробую, – холодно проронила молодая женщина и удалилась в гардеробную, чтобы привести себя в порядок.

В комнату проскользнула закутанная в серый плащ фигура. Торопливо озираясь, она проверила, не заметил ли кто-нибудь её прихода.

– Входи, Гулль. Я ждала тебя, – спокойным голосом проронила Ниоль.