Проклятые вечностью (СИ)

— Что ж, это твоя благодарность за спасение жизни?! И что бы ты сделала: вонзила мне его в сердце, дождалась бы заката и растворилась во мраке? — поднимаясь на ноги, проговорил он. — Ты права, довольно играть в благородство и слова. Выступаем с закатом. Путь нам предстоит далекий и безрадостный. Лошадей похоронил камнепад, а значит, идти придется пешком. Надеюсь, к этому времени ты сумеешь залечить свои раны до конца, потому как я больше не буду изображать из себя носильщика, — с этими словами он вышел из пещеры, клокоча от злости, как готовый к извержению вулкан.

— Гэбриэл! — прокричала ему в след Селин, но ее крик, эхом отразившийся от высоких сводов, лишь ударил по ушам, оставив случившееся неизменным. Она было кинулась ему в след, но тут же ее пыл был охлажден солнечными лучами, до вечера заключившими ее в каменной тюрьме.

========== Кровная связь ==========

Граф мог гордиться своей библиотекой. Когда Анна впервые переступила порог этого чертога знаний, с удивлением погружаясь в абсолютно новый для себя мир многочисленных стеллажей с древними фолиантами и новейшими изданиями, томившимися на полках, душа ее переполнилась восторгом. Такого количества книг она не видела ни разу в жизни, наверное, даже королевская библиотека в Лондоне не могла похвастать таким обилием и разнообразием книг, от одного взгляда на которые сердце буквально замирало. И, хотя, Дракула начал собирать эти бесценные сочинения относительно недавно, он уже успел добавить в свою коллекцию редчайшие, не имеющие цены, а зачастую и аналогов, издания, и не скупясь расплачивался за них золотом, серебром или бартером, выгодным обоим сторонам. Стоявшие на покрытых пылью полках произведения древних мыслителей, таких как Сократ, Платон и Аристотель мирно сосуществовали с трудами прославленных религиозных деятелей, посвятивших свою жизнь служению Церкви; современные научные работы гармонично соседствовали с древней поэзией, а ветхие манускрипты по стратегии и тактике ведения войны с любовной лирикой и средневековой философией – от присутствующего здесь многообразия буквально разбегались глаза, равно как и от роскошного оформления книг. Большую часть этих великолепных сочинений составляли проиллюстрированные выдающимися художниками манускрипты и труды, помещенные в дорогие кожаные или тканевые переплеты, привезенные из самых разных уголков планеты. Но гордостью, бриллиантом его коллекции, безусловно, были сочинения темных мастеров пера: алхимиков, мистиков, оккультистов, которыми зачастую становились его собратья, посвятившие свое бессмертие поиску смысла бытия и сущности ночных обитателей. Тайны обращения, первые шаги к вечной жизни, кодекс чести вампиров, законы ночи и многое другое — всему этому посвящались многотомные талмуды, хранившие на своих страницах темную историю проклятого племени. К некоторым из них не притрагивались годами, о чем говорили покрытые толстым слоем пыли корешки, а некоторые, наоборот, только вернулись на свои места, будто информируя о том, что совсем недавно их содержанием интересовался хозяин дома. Именно с них Анна решила попытаться начать поиск истины, способной вернуть ее к жизни. Поочередно вытащив с полок несколько увесистых томов, девушка расположилась в огромном кресле у потухшего камина.

— «Вампирам не нужно тепло! Оттого ни один очаг в замке не пылает огнем. Их ледяные сердца неспособно растопить даже пламя самой преисподней, и теперь я одна из них, — с горечью подумала она, даже не представляя, какими ошибочными были эти суждения. Устремив взгляд на белесые угли, которые сейчас напоминали ей пепелище ее собственной жизни, принцесса сглотнула ком, подступивший к горлу. Этот камин казался ей символом собственной жизни: такой же пустой и бессмысленной, как и весь мир, отныне ее окружавший. Из гордой принцессы, выполнявшей богоугодную миссию, она превратилась в вампира, заливающего кровью невинных ночные улицы, но, если решение этой проблемы подсказал ей злейший враг, то с остальным он, едва ли согласится помочь. У нее осталось два неоплаченных счета: один перед Виктором, второй перед Дракулой. Что ж, начать стоило именно в таком порядке, ибо смерть второго неизменно привела бы к ее собственной гибели, а покидать этот мир не возвратив долги и не освободив души предков, ей ой-как не хотелось.