Проклятые земли

— Ты уж прости, Ник, не мог я тебе так прямо все выложить. Мне бы опосля искатели это точно припомнили — подсунули бы какую-нибудь дрянь в карман, шипом отравленным укололи будто бы случайно или вообще в трактире что-нибудь в пиво подсыпали бы, а мне потом всю оставшуюся жизнь пришлось бы только на лекарей работать. Ведь в Ирхоне существует правило: в чужие дела лезть нельзя — себе дороже выйдет.

«Все понятно, своя рубашка ближе к телу», — подумал я, заранее предполагая подобный ответ, но специально для Ярута недовольно нахмурил брови.

— Ник, ты только зла на меня не держи, — поспешно добавил тот. — Если бы Дорак тебя насильно потащил с собой, тогда я бы точно вступился, но ты же пошел с ним добровольно, поэтому ничем я помочь не мог. Даже советом.

— Ладно, забудем! Мне и самому нужно было головой думать, прежде чем ее в петлю совать, — удрученно вздохнул я и, прищурившись, поинтересовался: — А если я сейчас спрошу у тебя, какая хорошая команда искателей Ирхона имеет нужду в пополнении, ты ответишь?

— Сейчас — нет. Но если ты после дежурства пригласишь меня посидеть в трактире с бочонком пивка и предложишь рассказать друг другу разные интересные байки, отказываться я не стану.

— Идет! — улыбнулся я. — После заката зайду — отметим мой удачный выход! Кстати, не подскажешь, кому бы в Ирхоне можно разные красивые безделицы сдать, да так, чтобы не за бесценок?

— О чем разговор! — воскликнул стражник. — Значит, так, живет на улице Трех Мечников один торговец, Жисваном кличут. Он меня хорошо знает, как-никак мы общих приятелей имеем и лет десять назад частенько под одним столом спали, нахлеставшись молодого вина. Уверен, он тебе самую лучшую цену в городе предложит.

Уточнив адрес этого торговца, я по просьбе Ярута продемонстрировал клыки крида, затем коротко рассказал о своем походе, не забыв заодно поинтересоваться, дошел ли Тит с командой до Ирхона.

— Дошел, — кивнул стражник. — Тогда я не дежурил, но мне рассказали, что одного своего они на руках принесли, а потом, как сдали его лекарям, возвращались за брошенной где-то на Проклятых землях добычей. Кстати, чтобы ты знал, они — отличная команда! Правда, в этот раз им крупно не посчастливилось — сразу двоих, считай, потеряли, да и третий неизвестно когда оклемается… Ладно, Ник, у нас еще будет время поболтать. Лот, ты парня проверил?

— Да. Чист, как вода из родника! — ответил тот и обратился ко мне: — Ты случайно мага по пути не встречал? А то силы в твоем теле намного больше нормы, как при комплексном исцелении.

В ответ я спокойно пожал плечами:

— В последние пять дней я никого из людей не встречал, а раньше из вашей братии общался только с Лидием, но он-то меня точно не исцелял. Хотя я не так давно молился Хинэли в ее храме, после чего она мне во сне… кхм… явилась. Может, в этом причина?

— Может, и в этом, — с сомнением пробормотал Лот.

А я подумал, что изменения, происходящие в моем теле, со временем становятся все заметнее. Интересно, когда же маги напрямую будут спрашивать, где я храню артефакт, накачивающий меня энергией?

Пока Лот не придумал новых вопросов, я распрощался с Ярутом, пообещав вечером зайти. Напоследок с ехидной ухмылкой спросил его, не нужно ли заплатить за вход, и провожаемый веселым смехом стражников, потопал в город. На душе было легко и спокойно, жизнь казалась простой и понятной, а настроение отчаянно стремилось в безоблачное небо. Ведь я не просто вернулся в Ирхон. Я вернулся победителем, с честью справившись со всеми неприятностями. Правда, получил я их исключительно по собственной инициативе, но сейчас об этом лучше не думать. Чтобы не испортить торжественность момента.

Глава 21 Деньги и новые неприятности

Для начала я зашел в первый попавшийся по пути трактир, понадеявшись на то, что торговец от меня никуда не убежит. Заведение оказалось вполне приличным, но имело один недостаток — сейчас в нем было много посетителей, поэтому мне пришлось долго искать, куда бы приткнуться, затем примерно столько же ждать бегавшего по залу с тарелками официанта, чтобы тот принял у меня заказ, а потом около четверти часа скучать в ожидании заказанного.

Ценного времени утекла масса, но обед оказался великолепным. Или это мне за несколько дней так надоела подгоревшая каша и шашлыки, что я обрадовался в меру перченному грибному супу и жаренной на сале картошечке с луком? А ведь на столе было еще нечто типа голубцов, груда пирожков с вишнями и десерт в виде стаканчика жирной сметаны, посыпанной толчеными орехами. В общем, я нисколько не пожалел о тридцати двух медяках, которые отдал официанту, и с аппетитом накинулся на еду. Когда же тарелки опустели, я еще посидел немного, потягивая холодный квасок, а затем взял свое добро и отправился по указанному адресу.