Проклятый

– Lassie, с тобой все хорошо? – спросил мужчина и подошел ко мне. – Да ты совсем бледная. Вот, сделай глоток. – Он прижал чашу к моим губам, и я выпила. Постепенно я привыкала ко вкусу виски, а также к его согревающему, успокаивающему эффекту. Фингаль завязал белые волосы на затылке и приколол свою брошь, прежде чем снова посмотреть на меня.

– Мы добьемся мира – и ты мне в этом поможешь, – заявил он, протягивая мне руку.

– Я? Что… как я могу помочь вам?

Он проводил меня до двери и отправил в коридор, где уже ждал Пейтон.

– Ну, Саманта, это я тебе скоро скажу. Но сначала мне нужно поговорить об этом с Блэром, – попрощался он со мной.

Едва дверь за ним закрылась, Пейтон схватил меня за руку.

– Что ему нужно обсудить с Блэром? – спросил он и потянул меня за собой.

– Что ты делаешь? Куда мы идем?

У меня сложилось впечатление, что он явно вел меня не в мою комнату.

– Скоро увидишь. Так о чем ему нужно поговорить с Блэром?

– Без понятия. Он считает, что я могу помочь ему обеспечить мир между кланами. К тому же ты был прав. Стрела действительно принадлежала…

– … наемникам, я знаю. Шон узнал об этом в Килераке от служанки, которая была ему очень предана. Какие-то мужчины пьяными в деревенской таверне ее отца хвастались, что им платят за кражи. Она клянется, что стрелы мужчин были с металлическими наконечниками.

Перед нами показалась узкая извилистая лестница, и Пейтон крепче сжал мою руку, чтобы я не споткнулась в слабом свете на неровных ступенях. Люк вел на плоскую крышу жилой башни, обрамленную высокими зубцами. Это была самая высокая точка замка, и вид был потрясающий.

– Я надеялся показать тебе закат, – с сожалением произнес Пейтон, потому что солнце уже скрылось за горизонтом.

Тем не менее это было прекрасно. Звездное небо во всей своей красе сияло над нашими головами.

– Это фантастика, – прошептала я.

Внезапно в его присутствии я осознала, как много нас связывало и как мало мы знали друг друга. Я подняла голову вверх и посмотрела на звезды. Мы уже влюбились друг в друга, наперекор всем невзгодам.

Я подошла к парапету, чувствуя близость Пейтона, даже повернувшись к нему спиной. Так было всегда. Какая-то высшая сила сплела нити нашей судьбы в один узор.

– Это мое любимое место в этом замке. Здесь я могу подумать, побыть один. Здесь не так много людей.

Я робко повернулась к нему:

– Ты поэтому привел меня сюда? Чтобы побыть со мной наедине?

Пейтон смущенно усмехнулся, словно я поймала за руку в банке с конфетами.

– И это тоже, – признался он и подошел ближе. – Но на самом деле я хотел подарить тебе что-нибудь. – Он несколько беспомощно пожал плечами. – Только у меня нет ничего особенного, что я мог бы тебе дать. Поэтому вместо этого я разделю это место с тобой. Как сказать… я надеялся, солнце…

Я встала на цыпочки и поцеловала его.

– Это замечательный подарок. Спасибо тебе.

В ответ он поцеловал меня в кончик носа и повернул меня так, чтобы сзади обхватить руками.

– Хотя здесь, наверху, довольно спокойно, но мы не невидимы. Я не хочу развязывать войну только потому, что на глазах у всех целуюсь с самой красивой девушкой Шотландии.

– Дугаль сказал, что во мне нет ничего, что могло бы доставить радость мужчине, – поправила я его.

Пейтон поцеловал меня в шею и пробормотал мне на ухо:

– Дугаль – дурак. И к тому же слепой.

Я почувствовала, как его сердце от волнения забилось быстрее, когда юноша плотнее притянул меня к себе и провел руками по моему животу.

Пейтон облокотился на мое плечо, указывая на горизонт.

– Вот, эта светлая точка, это замок Гальтайр. А эта мерцающая линия, небольшая река, является границей между землями Стюартов и Маклинов.

– А там? – Я указала на север, где вдали на фоне темного ночного неба вырисовывались очертания крепости.

– Не узнаешь? Это замок Кулин, земля Кэмеронов.

Конечно, по его мнению, я должна была узнать замок Кэмеронов, ведь я, в конце концов, была одной из них. Мне нужно было рассказать ему больше, чем я открыла до сих пор, но я боялась потерять его доверие. Я поглаживала стену замка, словно убеждая себя, что все это происходит на самом деле.

– Ты же помнишь наш вчерашний разговор. Когда я сказала тебе, что случится что-то плохое, – прошептала я, глядя в даль. Где-то там была написана вся наша судьба. – Я не могу предотвратить то, что произойдет, но я просто обязана предупредить вас.

Я повернулась к Пейтону и пристально посмотрела на него:

– Грядет ужасная битва. Битва, которая будет стоить многим людям жизни. Я не знаю, когда это произойдет и буду ли я еще здесь.

– Битва? Что ты имеешь в виду?

– Я не могу сказать тебе этого, Пейтон. Я боюсь того, что может произойти…

– Боишься? Чего?

– Мой мир… я… – Я стиснула зубы и сказала то, что звучало безумно даже в моей голове. – Ты знаешь легенду о пяти сестрах?

Над его переносицей образовалась складка, и он скептически посмотрел на меня. Но потом кивнул.