Проклятый

За несколько дней, прошедших после инцидента в мотеле на бульваре Сан-Дюпон, Пейтон многое мне рассказал. Каждую мельчайшую деталь той ночи, предшествовавшей проклятию. Я все еще слышала его голос, все еще видела горечь, ожесточившую черты его лица, когда он говорил о том, что Каталь потребовал поддержки от его отца, потому что один из его пастухов был убит членом клана Кэмеронов. Смерть пастуха стала последней каплей. Пастух! Все это время я предполагала, что этот пастух был убит во время кражи скота. Но это было не так!

Это я убила Росса – пастуха. Хотя это была не моя вина, для стражников все выглядело именно так. И это стало зажженным фитилем на бочке пороха ненависти к Кэмеронам. Каталь вынужден взять реванш. Отомстить кровавой резней, которая навлечет страшное проклятие на всех ее участников. И на Пейтона, человека, которого я любила.

Мой желудок снова судорожно сжался, и я набрала воздуха, чтобы сдержать рвотный позыв.

Это невозможно! Я не могла быть причиной всего этого, я даже не принадлежала этому времени. Или могла?

В конце концов, видение на кухне Роя показало мне, что я сделаю, или, вернее, что я сделала в прошлом. Значит, мне было суждено оказаться здесь, в прошлом? Возможно, на самом деле существовало нечто вроде предназначения и судьбы. Вообще-то после всего, что я пережила, меня это уже не должно удивлять. Все произошло потому, что я была здесь и на самом деле этого не должно было быть, или я была здесь потому, что все всегда было так предопределено? Что, если все, что я когда-либо делала в своей жизни, привело меня в это место сегодня? Чтобы я держала кинжал, который принес смерть Россу?

Ничего не понимаю! Если я с самого начала была причиной этого ужасного дня, то я должна позволить Ваноре наложить проклятие, так?

Все это время я старалась не выделяться и не вмешиваться – и в результате я должна теперь нести вину за все, что произойдет? Я! Как мне с этим жить? Смогу ли я когда-нибудь снова посмотреть в глаза Пейтону?

На самом деле это я была проклятием Пейтона! И я несу вину за то, что произойдет следующей ночью. Вину за проклятие Ваноры.

Не в силах больше сдерживать рвотные позывы, я бросилась к папоротнику, который рос неподалеку в расселине скалы. С отвращением я вытерла рот и вышла из расселины. Руки и ноги дрожали, а дневной свет больно бил по глазам. Я сплюнула и, шатаясь, сделала несколько шагов вперед.

– Черт возьми! – пробормотала я в отчаянии. – Черт, черт, черт! – от ругательств стало немного легче. – Я больше не могу! Я больше не играю в эту проклятую чертову игру! – снова выругалась я и отвязала кинжал Пейтона от бедра.

Судьба все-таки морочила мне голову. Встретить свою судьбу? Нет уж! Пришло время показать судьбе средний палец и самой принимать решения!

Я огляделась, раздумывая, какие у меня есть альтернативы. Вернуться обратно к Стюартам я не могла, потому что они, не моргнув глазом, бросили бы меня в темницу и оставили бы там гнить, не поверив ни единому моему слову.

Вернуться к Пейтону? Тоже не очень хорошая идея, потому что риск попасть в руки жаждущих расплаты Стюартов слишком велик.

Оставалось только одно – мне нужно было добраться до Кэмеронов, чтобы не допустить резни и предотвратить проклятие. И если это приведет к тому, что в мое время Пейтон не будет бороться со смертью, потому что к тому времени его уже много веков как не будет, значит, так тому и быть! Это моя попытка получить прощение. Но если мне не удастся предотвратить проклятие, по крайней мере, у Кэмеронов я буду ближе к Ваноре. Ближе к ее крови.

Я еще раз повернулась по кругу, пытаясь сориентироваться. Сторожевая башня замка Буррак была у меня за спиной, и я попыталась вспомнить, в каком направлении находится замок Кулин. Мне казалось, что я чувствую дыхание Пейтона на своей щеке, вижу перед собой его руку, указывающую мне верный путь.

Ванора стояла на вершине башни замка Кулин, направив свой взгляд на горизонт. Ветер хлестал ее по лицу, неся с собой беду. Шептал будущее ей на ухо.

И Ванора прислушалась. Она всегда слушала голос ветра и за свою жизнь научилась доверять ему. Сегодня день, который уже давно открылся ей в одном из видений, день встречи. Счастливая улыбка появилась на ее лице. Она впервые увидит свою дочь. Впервые с тех пор, как Грант Стюарт прогнал ее в ту ночь, когда она родила девочку. Она отогнала воспоминание и снова сосредоточилась на голосе ветра. Но тот не стал рассказывать о дочери. Вместо этого он вещал ей о другой особенной девушке.

Та девушка, что судьбу обуздает,
Вину и невинность она сочетает.

Ванора вздохнула и закрыла глаза. Судьба этой неизвестной девушки была и ее судьбой. Они обе несли бремя знания будущего и все же не понимали, как использовать это знание.

Ванора подняла руки, направляя ветер, чтобы он был за спиной у девушки и подталкивал ее, вместо того чтобы осложнять ее путь. Она должна была поторопиться, иначе все напрасно.