Проклятый эксперимент. Бонна

Больше всего оно походило на пещерный дом, какие строили жители западных ущелий, так как только внутренние стены были вырублены в скале, а наружные сложены из неотёсанных булыжников. Мебель тоже была под стать стенам, грубо сбитые из толстых жердей кресла и стол, накрытый вместо столешницы каменной плитой. Только одна вещь выделялась тонкостью работы и изящно отделанной рамой — висевший под светильником портрет.

Лиарена не выдержала и направилась к нему, начиная подозревать, кто именно может быть там изображён.

Она сразу поняла, что угадала, едва подошла ближе. Так походить на неё могла бы старшая сестра, слишком молода была изображённая на портрете женщина.

Светились живым лукавством карие глаза, спадали на грудь пышные локоны небрежно перевитых алой лентой волос, чуть сдвинулась с плеча вышитая серебром широкая оборка летнего платья. Но лучше всего удалась неизвестному художнику улыбка, шаловливая и кроткая одновременно, словно женщина только что созорничала и пытается придать своему лицу невинное выражение.

Донна смотрела на неё и пыталась представить, как бы они прожили эти годы, если бы матери удалось спастись. Какие бы песни пела ей в детстве эта светлая, словно пронизанная весенним солнцем магиня, какие платьица бы надевала. И о чем бы рассказывала по вечерам, укладывая в постельку.

Нет, донне даже в голову не приходило считать свое детство несчастливым или унылым, но не чувствовать себя обиженной судьбой, за то, что отняла такую мать и не жалеть о несбывшемся, она тоже не могла.

Стояла, осторожно водя пальчиком по краю рамы и смотрела на постепенно оживающий портрет, словно в волшебное зеркало, находя все больше и больше знакомых черт, и не замечая катившихся по щекам ручейков.

— Не трогай! — резко окрикнул внезапно вошедший в комнату маг, и шагнул к незваной гостье, торопясь отодвинуть от своей святыни.

Плечи девушки дёрнулись, как от удара, и она резко опустила руку, поворачивая к отцу залитое слезами лицо. Посмотрела ему в глаза полным горькой укоризны взглядом и, отвернувшись, побрела к своему креслу.

Экард тихо скрипнул зубами и, подхватив донну под локоть, подтолкнул в сторону занавешенного прохода.

— Вторая комната справа, — угрюмо буркнул он, и нехотя добавил, — ужин принесу через четверть часа.

Вряд ли кто-то, впервые увидев эту каморку, решится назвать её спальней, да и вообще комнатой, хмуро усмехнулась донна, оглядев тесноватую пещерку, где стояли лишь высокая кровать, узкий столик да вытертый до тёмного блеска чурбак, явно служивший магу стулом. Наверняка Экард отдал незваной гостье свое место, сообразила девушка, обнаружив висящую в углу одежду, а на полке какие-то книги и писчие принадлежности.

Ничего трогать Лиарена не решилась, помня, как ревниво он относится к своей собственности. Устроилась на краешке кровати и попыталась представить себе, как и чем он живёт в этом неуютном, холодном доме, и откуда берет деньги на существование.

Картинка получалась удручающая. В этих местах из-за близости холодного моря и частых штормов селятся только рыбаки, да и те предпочитают на зиму бросать свои неказистые хижины и перебираться западнее, в защищённые невысокими горами плодородные долины, принадлежащие восточным доринтам.

И значит, магу негде не только заработать на жизнь, но и просто купить себе хлеба и соли. Если только он не может ходить по своему желанию в лавки или харчевни. Но если бы мог, тут же осознала донна, то уже отправил бы невесть откуда взявшуюся дочь куда подальше, а не отдавал ей свою постель и не собирался кормить ужином.

Стало быть, огорчённо вздохнула Лиарена, придётся ей сидеть тут целые сутки, раньше не стоит и пытаться уходить, эти места намного дальше от замка, чем заречные поместья и даже Лодер. Не зря ведь Ильтар предупреждал об возможности оказаться в незнакомом месте.

Конечно… сутки не так уж много, но только когда не тянет душу невольная вина перед Кариком, которого она видит все реже, да не ноет сердце при воспоминании о прощальном взгляде Тайдира.

Мысли донны невольно свернули на дорина, потом на дерзкие слова Ниверта, и Лиарена вздохнула еще тяжелей. Хоть и не положено домочадцам дорина так нахально высказывать свои домыслы и притязания знатным доннам, а тем более названным матерям наследников, и нужно было оборвать его еще резче и ничего не пояснять. Но она почему-то не жалеет о словах, сорвавшихся в пылу оскорбления на несправедливые обвинения. Как ни странно, но после этого Лиарене стало легче, и теперь она сама понимала, почему ее так обижают не терпящие возражения команды Тайдира.

В доме приёмных родителей донна привыкла видеть совсем другие отношения и именно такой, без свирепого рыка и команд, без взаимных обид и недомолвок хотела бы видеть и собственную семейную жизнь. Если та, конечно, когда-нибудь у неё будет…