Проклятый капитан. Сковать шторм

– Капитан, – ответил Мейкдон, – внизу не хватает рабочих рук. А он был готов на всё и сказал, что будет работать бесплатно, лишь бы попасть в команду. И я решил…

– Вот как? – перебил его Дельгар и снова посмотрел на юнгу внимательнее. – Чем обязаны такой честью?

– Капитан Дельгар… простите, что без спросу поднялся на ваше судно… но я всегда мечтал служить на таком превосходном корабле! – с трудом произнесла девчонка осипшим голосом. – Я готов выполнять всё, что вы прикажете, – потупилась она в конце концов, не выдержав его взгляда.

Капитан отвернулся.

– Мейкдон Дарел, ты же знаешь, что я не одобряю такого своеволия в вопросах экипажа, – он глянул вдаль и, заложив руки за спину, замолчал. Матросы также молча косились на Мейка и на новую девчонку. Наконец капитан, не оборачиваясь, бросил: – Если что – отвечаешь за него головой. Своей! Парень в твоём распоряжении.

В один момент всё снова принялись за дело, мирно переговариваясь. Гроза миновала. Девчонка с трудом вздохнула. Эрик довольно ухмыльнулся. Ему точно не показалось – капитан был раздражён.

Глава 7. Тьма из прошлого

Алекс стоял наверху и смотрел на палубу. Новый юнга, вжав голову в плечи, бегал под руководством младшего боцмана. Вновь тронуло смутное подозрение, что с новобранцем что-то не так, но в этот момент на шканцы поднялся Раймонд.

– Как настроение? Всё нормально в команде? – спросил Алекс, не отрывая взгляда от матросов.

– Порядок, свежая провизия как раз кстати. Смотрю, у нас пополнение, капитан, – добродушно произнёс врач.

– Понятия не имею, на кой ляд нам такой матрос. Мало мне что ли лишних людей на корабле? А тут ещё этот воробей залётный…

– Вы сами когда-то начинали неопытным юнгой, кириос. Дайте пареньку шанс, он так просил.

– Мне было двенадцать. – Алекс опёрся руками о поручни ограждения. – И к тому моменту, как я первый раз поднялся на борт «Элизара», я уже знал тот шкипп назубок: от нока утлегаря до ахтерштевня. Мог каждый гвоздь в палубе пересчитать. А на этого глянь – только головой вертит да глазами хлопает. Он не моряк. Впрочем, ладно. Не моя головная боль. Мейк притащил мальца на борт – пусть сам с ним и возится.

– Уверен, он справится, – по-прежнему миролюбиво ответил Раймонд, не поясняя, кого имеет в виду.

Солнце уже поднялось над горизонтом. Ветер менялся, крепчал, трепал снасти и подвязанные паруса, будто звал в путь и поторапливал не до конца проснувшуюся команду.

Задумавшись, Алекс наконец кивнул и отозвался:

– Да. Надеюсь, что так. – Он отправился к трапу и отдал команду вахтенному: – Отходим через полчаса.

Раймонд встрепенулся, будто вспомнил что-то.

– Я должен ещё раз проверить, как заживает ваша рана, кириос.

– Царапина.

– Неважно. – Раймонд невозмутимо пошёл следом, спускаясь по ступенькам. – Другой климат, рана могла загноиться. Вы знаете, я с месяц назад, пока был на берегу, имел любопытнейший случай. У пациента появлялись самые разные симптомы, начиная от озноба, ломоты в мышцах и странной сыпи и заканчивая тошнотой и лихорадкой, а спустя две недели он и вовсе скончался. И что вы думаете? Заражение крови от ерундовой царапины. Есть версии, что это какая-то новая зараза, завезённая с дальних земель…

Алекс глянул на врача, а тот развёл руками, мол, ничего не поделать, так оно и было.

– Ладно, уговорил, – ответил он с усмешкой, – новая зараза мне сейчас не нужна. Особенно из дальних земель.

Врач понимающе хмыкнул.

Пока он нёс свой чемоданчик из каюты внизу, под капитанской, Алекс успел зайти к себе и стянуть рубаху. Рваная рана от туповатого ножа была неглубокая, случайно схваченная в той бойне в таверне, но заживала плохо.

Раймонд вошёл в каюту без стука. Он деловито поставил чемодан на стол прямо посреди бумаг, раскрыл и принялся перебирать склянки в поисках нужной.

– Давай по-быстрому, пока не отчалили, – поторопил его Алекс, усаживаясь на край стола.

Раймонд только кивнул и наконец подошёл к нему с куском бинта в руке. Ловко и быстро сняв старую повязку, он принялся смазывать рану какой-то вонючей дрянью. Но спрашивать, что это за чудодейственная гадость, Алекс не стал – пускай врач экспериментирует, раз ему охота. Он как раз закончил втирать мазь, ловко наложил новую повязку и, довольный, отстранился, будто художник, который сотворил шедевр и любуется работой.

Алекс задумчиво произнёс, потянувшись за одеждой:

– Мне иногда кажется, ты был бы рад, получай я почаще травмы. И желательно, серьёзные. Такое поле для научных опытов и новых препаратов, не так ли?

– Что вы, капитан, – тут же возразил Раймонд, но в глубине карих глаз за стёклами пенсне заплясали искорки веселья. А потом он посерьёзнел, забирая чемоданчик. – Вы у нас такой один, вас беречь надо. Без вас я за сброд, что собрался в этом рейсе, и вовсе бы не ручался. Пусть даже они пока и у боцмана под колпаком.

– Ладно. Не переживай. – Алекс остался сидеть, ожидая, когда Раймонд уйдёт. – Я буду себя беречь.