Проклятый капитан. Сковать шторм

В ушах звенело. От дикого вопля под шканцами Джейна чуть не оглохла. А потом всё снова слилось в сплошной гул. Штурвал рвался из рук, а встать, чтобы схватить его в полную силу, было страшно. Корабль накренился так низко, что казалось, вот-вот перевернётся.

Но один звук смог вдруг прорезать шум драки и порывы ветра, звонко разлетевшись над палубой. Тот звук, которого так ждали одни и так боялись другие.

– Какого Тёмного тут происходит?! – голос с акцентом оказался сильнее звона клинков и диких криков, сильнее хлопающих парусов и безумно ревущих снастей.

Джейна с трудом повернулась. Капитан стоял у дверей, оперевшись о стенку и плечо Родерика, страшно бледный, но вполне живой.

Бой на мгновение замер.

Джейна оглянулась и увидела, как один из солдат поднёс к плечу взведённый арбалет и прицелился прямо в капитана.

Глава 14. Ярость

Тишину разрезал свист арбалетного болта. Он пролетел в волоске от щеки и впился в дверь позади. Алекс отшатнулся и чуть не рухнул на плечо Родерика, но опасность придала ему сил.

Опасность и море.

– Капитан! – вскрикнул Мейкдон.

«Капитан! Капитан!» – подхватили матросы. Кто с ужасом, кто с радостью. Алекс пригнулся, чтобы не получить ещё один болт, и увидел внизу боцмана, который замешкался и даже опустил клинок. За ним были Джофф. Нилан. И ещё, ещё…

Алекс с силой стиснул плечо стюарда. Тот понял без слов и помог ему встать покрепче. Боль раздирала ногу, мутная от лекарств голова отказывалась соображать, а глаза – ясно видеть. Какой дрянью отпаивал его Раймонд в этот раз? Не показывать слабость. Но и колдовать он больше не будет. К Тёмному это дерьмо.

«Ясный» кинуло в сторону, палуба рванула из-под ног. Ветер швырнул в лицо брызги, а Алекс оступился и зарычал от боли, но упрямо пошёл вперёд. Взметнулись волной крики с обеих сторон.

– Вперёд! – надрывно завопил Байзен. Мейк едва успел заметить наёмника, обернулся, но уклониться не успел. Косой удар пришёлся ему в грудь, и Мейкдон рухнул на колени, зажимая рану.

– Мейк!

Верных слишком мало, а бунтующих много! Но он их всех убьёт за это! Всех! Алекс шатнулся, дохромал до оброненного кем-то клинка и подхватил его. Плевать на рану.

Небо затянуло сплошными непроглядными облаками. Получив власть над судном, ветер ликовал и бешено раздувал паруса. Алекс терял внимание. Все закрутилось вокруг, набирая обороты вместе с потерявшим управление кораблём, их уже тащило боком. Испуганно шарахнулась девчонка у штурвала, ей не хватало сил его держать. Сделав два некрепких шага, Алекс добрался до неё, схватил за мокрые ладони и с силой положил их на рукояти. Сощурился, выкрутил на пару спиц влево.

– Так держи, слышишь?! – перекрикивая ветер, приказал он. Джейна только отчаянно закивала, впиваясь в рукояти мёртвой хваткой. – Янис поможет. Держите. Со всех сил.

К ним уже лез по трапу Коротышка, за ним ещё один. Рубанув клинком, Алекс с трудом выбил саблю из рук первого. Мятежник растерялся, и Алекс вонзил катлас ему в живот, а потом оттолкнул в сторону. Второго отвлёк на себя Янис. Вниз! Родерик бросился на подмогу, подхватывая Алекса, который чуть не рухнул с трапа.

Но Мейк был жив. Жив! Он поднял голову и махнул рукой, что с ним всё в порядке.

Алекс снова поднялся. Замер, вдохнул полную грудь воздуха, будто набираясь мощи моря, и двинулся на среднюю палубу к основной схватке. Палуба стала скользкой от крови. Справа и слева подтянулись парни с бака.

– Убить предателей, – взревел он, будто напиваясь общей яростью, но не позволяя ей ни на миг туманить разум. Верные матросы вдохновились и с удвоенной силой принялись теснить мятежников.

Наёмники опасны. Но длинные мечи на корабле – недостаток: нужно время и место для удара, зато абордажная сабля могла мелькать в умелых руках молнией. Если бы не рана. Но даже так он ещё что-нибудь может…

По правому борту виднелся Джофф, туда же оттеснили боцмана. В пяти шагах слева маячила рыжая голова Редвальда. Его – убить в первую очередь. Пытаясь отразить удар одного из наёмников, Алекс чуть не упал. На помощь пришёл Сагиш, спрыгнувший с трапа и взявший солдата на себя.

Вперёд!

Ревел в ушах упрямый ветер. Бой шёл уже на полубаке. Алекс увидел, как двое мятежников окружили Эрика. В руках у того был нож, но корсакиец стойко оборонялся. Вот как! Значит, выбрал его сторону.

Загудел воздух над ухом. Алекс запоздало поднял катлас. Поморщился, потеряв равновесие, и едва не пропустил следующий удар. Рана предавала, лишала привычных реакций. Из последних сил Алекс подсёк мятежника под колено, завалил на палубу и тут же вмазал ему в висок эфесом. И сам рухнул следом, не удержавшись. Удар, ещё удар. Пока противник не опомнился, Алекс продолжал бить, но не до смерти. Это просто глупый, доверчивый паренёк. И без него довольно крови.

Алекс утёр текущую из носа струйку и поднялся, пошатываясь.

Они думали убить его больного. Захватить корабль предательством. Трусы и слабаки!