Проклятый храм

Вам стало известно, что местному алхимику нужны желтые лютики. Возможно, если принести ему несколько штук, то можно получить какую-нибудь награду.]

— Ну вот, — сощурился Бальтазар. — И что, его теперь валить, что ли?

— Эй, — я на всякий случай отступил назад. — У меня на волков задание, мне ваши лютики вместе с алхимиком нафиг не нужны.

— А что за волки?

— Обычные волки. Меч на их убийства затачиваю. Только опыт уже практически не идет, зараза.

Рассматривавший красующуюся у меня над головой надпись Старкиллер неопределенно хмыкнул, опустил взгляд и начал быстро тыкать пальцами по воздуху.

— В этих лесах волки максимум тридцатого уровня, здесь тебе все равно экспа не светит… держи, отправил координаты. Там этих тварей хотя бы много, под каждым кустом сидят. Искать не придется.

— О, спасибо, — я вызвал собственный дневник и открыл карту. — Километр… миля на северо-восток? Мне уже о чем-то подобном говорили.

— Об этом месте многие знают, — согласился чуть-чуть подобревший Бальтазар. — Возможно, если там денек-другой провести, рядом новое подземелье откроется. Но пока на это никто не сподобился.

— В смысле — “новое подземелье”?

— Ты что, совсем ничего об игре не знаешь? — с нехорошим подозрением прищурилась Элли. — А каким образом такой уровень отрастил?

— В море за тридакнами охотился. Так что там с этими подземельями?

— Старый, как фекалии мамонта, игровой принцип, — выбравшийся из кустов Джокер нетерпеливо махнул рукой. — Чем дольше ты изучаешь местность, тем больше шанс обнаружить там что-то новое. Все, народ, пошли. Хватит фигней страдать.

— Чао, древолаз, — улыбнулась на прощание девушка. — Найдешь этот чертов лютик — пиши.

— Само собой…

Проводив группу долгим взглядом, я снова открыл карту, разобрался с направлением, а затем двинулся к отмеченной Старкиллером точке.

На душе было неуютно. То, с какой легкостью более слабые игроки завалили страшного барсука, вызывало зависть и сомнения в собственной полноценности. А возня с волками на этом фоне казалась все более идиотской.

По-хорошему, Фантому требовался лишь один хороший пинок для качественного скачка в развитии. Несколько уровней, “искра”, возможность использовать нормальную магию… но вот как этого добиться?

— Ладно, вдруг там реально что-то серьезное возникнет. Тогда и глянем.

Путь до нужного места оказался несложным — местность продолжала оставаться довольно-таки однообразной, а видовой состав монстров упорно навевал тоску. Волки, лисы, парочка оленей, вздорный кабан, лось… заяц.

— Где, блин, фантастика? Где долбаные энты с гномами?

В ответ на мой возмущенный вопль рядом объявился очередной волк, после убийства которого на земле оказался еще один светящийся камешек.

— Не игра, а отстой, едрена вошь.

В глубине души я понимал, что такая оценка не совсем справедлива — в конце концов, Фантому уже встречались интересные твари, а начальные локации всегда и везде были достаточно нудными.

Но бродить между осточертевшими соснами в поисках осточертевших волков мне все равно надоело.

— Лучше бы в море сидел, рыбу ловил…

К счастью, еще через пять минут обстановка начала меняться — сосны уступили место величественным дубам, волки почернели, выросли в плечах и уровнях, а остальные звери куда-то попрятались.

Играть стало заметно веселее. Особенно после того, как очередная тварь выжила после первого удара и едва не отправила меня к праотцам.

Спастись удалось лишь каким-то чудом.

— Мать твою… на!

Беспощадная математика прямым текстом говорила о том, что для моего меча чересчур толстыми являлись противники уже двадцать четвертого уровня. А поскольку здесь и сейчас каждый второй хищник с легкостью переплевывал эту отметку, то игровой процесс мгновенно утратил всю казуальность, превратившись в самый что ни на есть хардкор.

К счастью, я довольно быстро вспомнил об использованной при прохождения волчьей пещеры тактике и снова ощутил необходимую уверенность. Найти два практически сросшихся дерева, занять позицию между стволами, взять в руки щит…

— Идите сюда, твари!

Дело тут же пошло на лад — прибегавшие ко мне волки либо умирали сразу, либо втыкались в щит, давая Фантому необходимые мгновения для следующего удара.

Счетчик побед опять закрутился. Начали выпадать камни душ и редкие монетки.

А затем меня совершенно неожиданно побеспокоила висевшая на поясе бляшка — пришло сообщение с аукциона.

[Привет! Куплю твою руну за реал. Напиши номер счета, я кину тебе проверочный платеж, затем ты отправишь мне руну, а я переведу остальные деньги. Такая вещь до двух тысяч баксов стоит, больше не дам. Но две — хоть сейчас. Жду ответа!]

— Надо же, — проворчал я, отправляя сделавшего запрос игрока в черный список. — Сколько счастья на моей улице.