Проклятый любить (СИ)

Он терпеть не мог эти сборища богатеев, до тошноты ненавидел их притворство, не помогал даже влитый третий бокал виски. Нет, презрение не прошло ни на йоту. Помощь бедным детишкам Африки, как же. Лишь бы засветить свои морды на первых страницах таблоидов, показав миру свою маску добродетеля. А за маской гниль и вонь, похуже чем от спрятанного портрета Дориана Грея. Ник был не лучше их, разве что не строил из себя порядочного гражданина лондонского общества. От витающего в воздухе лицемерия стало душно, и он чуть расслабил галстук.

— Здесь так красиво, — негромко сказала Эмили, прижимаясь к Нику.

— Ага, аж блевать тянет.

Эмили в скромном струящемся платье и с небольшими бриллиантами на шее и в ушах была глотком свежего воздуха, но и она не могла спасти его от желания прибить всех, как чертовых комаров.

Впрочем, его лондонское общество тоже не жаловало. Поднявшийся с низов на чужих несчастьях и крови, он не имел за спиной ни знатного происхождения, ни титула, ни банальных манер, которыми так кичились обладатели голубой крови. Жаль только, что у многих кроме фамильного особняка, пришедшего в упадок, да титула лорда не было даже пенни. Эмили, эту чужестранку, с презренным американским акцентом, они и вовсе не замечали. Зато перед Андреей рассыпались в комплиментах и любезностях, не мешал ни акцент, ни красная кровь в ее венах, ни происхождение в самых грязных трущобах криминального Чикаго. Ник усмехнулся.

К ним приближался Френк, Николас ухмыльнулся, впервые увидев его не просто в явно сшитом на заказ черном костюме, да еще и с бабочкой на толстой шее.

— Тебе тоже досталось.

— Мне впервые хочется сбежать, — усмехнулся Френк, почесав лысину и оглянувшись. Больше, чем Ник, из толпы выделялся только его верный помощник. Кажется, его дражайшая мамуля решила довести до припадка каждого гостя, — слышали новость?

— Я много новостей слышал, я требую подробностей.

— Два часа назад в Нью-Йорке прямо возле дома расстреляли Мартина Стоуна. Все на ушах.

Ник не особо слышал о приключениях этого Стоуна, да и о самом Стоуне в принципе. Но способ его убийства и заведенный Френком разговор… Николас вопросительно вскинул бровь, а Френк продолжил.

— Он уже пару лет жестко конкурировал с вашим покойным братом и отхватил жирный кусок пирога после его смерти. Поговаривают, что именно он стоит за его убийством. Ну, стоял.

— Значит, Томас не виновен и его отпустят? — тут же с надеждой вмешалась Эмили, огромными глазами смотря на Френка, который лишь пожал плечами.

— Не знаю, мисс Эмили, я не американская судебная система.

— Все равно это такая хорошая новость, надеюсь, адвокаты Тома смогут его оправдать.

— Они точно сделают все, что смогут, маленькая, для твоего брата, — Николас поцеловал ее в висок, прижав к себе за талию, и взглянул на помощника, — В странное время живем, Френк, но похоже, мамулю сомнения больше не беспокоят по ночам.

— У нее будто груз с плеч упал.

— Что ж, я рад за ее плечи и тебя.

Его мать действительно выглядела какой-то подозрительно довольной, и как он сразу это не заметил. Видимо, был настолько зациклен на гостях, что на нее совсем не обратил внимания. В этот раз она точно была удовлетворена полученным ответом, поставив в деле об убийстве сына жирную точку из автомата в грудь его обидчика. Каждым видел в зеркальном отражении убийства заказчика, по крайней мере, для Ника было все слишком ясно. Только вряд ли кто-то даже косо посмотрит на его мать. О нет, только не на эту мать Терезу, переживающую о детях Африки, пингвинах Антарктиды и амазонских ламантинах, не запачканную в чужой крови. Как, находясь тридцать лет в криминале, она оставалась кристально чистой для общества, Ник мог только догадываться. И удивляться. А еще удивляться, как всего за три недели после их разговора Френк смог убедить Энди в виновности невиновного человека. Нужно будет обязательно пересмотреть роль Френка в его делах. Но позже, не сейчас.

Сейчас, словно белый лебедь, к ним грациозно плыла мамуля, улыбнулась и невесомо чмокнула Ника в щеку, не оставляя след от помады.

— Милый, прости, что не смогла тебя даже нормально поприветствовать. Столько гостей, я просто не ожидала, даже голова идет кругом.

— Я тоже не ожидал, ты в Лондоне всего ничего, а все местные рептилии уже пресмыкаются перед тобой.

— Думаю, они просто были впечатлены моими предыдущими заслугами.

— Ты выглядишь счастливой, — внезапно перевел разговор Ник, Энди молча посмотрела на него пару секунд, а потом привычно улыбнулась.

— Скорее удовлетворенной. Хотя, — она задумалась, — счастливой тоже. Я счастлива, что ошибалась.

— В чем же?

— Это такие женские мелочи, что даже не хочу тебя этим напрягать. К тому же, скоро начнется аукцион, — в этот раз она взглянула на Френка, взяв его под руку, — сопроводишь свою даму к сцене?

— Конечно, миледи.

От ответа Френка Ник чуть не подавился.