Проклятый — обретя потерять

— Как обычно, вскочил на коня и был таков.

— Что, один?

Я пораженно и испуганно посмотрела на старика.

— Нет, конечно же. Но и прятаться за спинами своих людей он не будет.

Из сказанного, первый вывод который сделала, был, что не просто Гард не приходит ко мне как обещал, а его просто нет в столице. А ведь он мне рассказывал, что не так и спокойно в его государстве, но как-то я не подумала, что настолько все плохо. Уверена, это не первый вызов, который ему бросили, вот только я отлично помню, чем чуть не закончился предыдущий. Или то был не вызов, а нападение из засады? Уверена, и сейчас, бросая вызов, враги короля что-то придумали, чтобы победить его. И не факт, что бой будет честным. От последней мысли внутри все похолодело.

С трудом поборов желание немедленно бежать в замок и схватив за грудки стражников, вытрясти из них правду, я решила задать еще несколько возникших у меня вопросов.

— Так вы говорите, Калагионский узурпатор?

— Я? Побойтесь богов, — отвечая, старик осенил себя каким-то знаком, после чего спокойно продолжил. — Нет. Я такого не говорю. Это говорят мятежные бароны.

— И почему же они так считают?

— Вы, я смотрю, госпожа, не местная. Издалека прибыли?

Задавая вопрос, садовник вернулся к своей работе, принявшись дальше копаться в земле.

— Вы правы. Издалека. Вот и интересно, что тут да как.

— Тогда, госпожа, мне придется иногда углубляться в историю. Вы любите историю?

Спрашивая, старик повернул ко мне свое морщинистое лицо. И что-то в его подслеповатом взгляде мне показалось знакомым. От этой мысли я даже хмыкнула, а после откинула ее в сторону, так как не могу я здесь никого знать, кроме знахарки. Вполне возможно, что этот пожилой старичок просто похож на кого-то с еще той, земной жизни. Не более.

— Люблю.

— Ну вот и хорошо. Тогда ответьте мне на вопрос, госпожа. Тот кто пришел к власти во время военного конфликта, после того как были убиты предыдущий правитель и его наследник, узурпатор?

Задумавшись, вместо того, чтобы ответить, сама задала ответный вопрос.

— А тот кто пришел к власти, виновен в гибели предыдущего правителя и его наследника?

— А вот с этим вопросом не все так просто. С одной стороны, Калагионский был вассалом короля Лактеона, в преданности которого, на тот момент, никто не сомневался. А с другой, когда ему приказали присоединиться к военному походу, он опоздал и не появился к моменту решающей битвы. Кто-то считает, что это было сделано специально, кто-то, что он физически не мог успеть, за выделенное ему время добраться со своим отрядом от Церпских гор к границе с Саладорией. Но при этом все уверены, что с его помощью армия Даргории победила бы врага. И вот теперь вопрос, даже то, что он прибыв на место, пусть и с опозданием, разбил вражеское войско и отомстил за смерть своего сюзерена, дает ли это ему право занять свободный трон? Ведь получается, что, пусть и косвенно, но он виновен в смерти предыдущего правителя. Что вы, госпожа, думаете по этому поводу?

Честно говоря, для меня все эти перипетии и придворные интриги c престолонаследием и этической стороной этого дела, как тот дремучий лес, куда не пойдешь, все равно заблудишься. Поэтому честно, пусть и несколько растерянно, призналась.

— Я не знаю.

— Вот вы не знаете, госпожа, а другие решили, что все знают и имеют право судить и выносить приговор, поэтому и назвали они нынешнего правителя узурпатором. Усугубило отношение некоторых к Его Величеству еще и то, что когда нынешний правитель пришел к власти, в послевоенном королевстве свирепствовал голод, процветали мародерство и воровство, а вокруг была разруха и нищета. И чтобы со всем этим справиться, а еще чтобы противостоять внешним врагам, желающим раздробить королевство и растащить его по мелким кусочкам, присоединив к своим землям, Калагионскому пришлось принять жесткие меры, казня строго и беспощадно всех нарушителей законов и границ. При этом казнил он не только самих виновных, а и всю его семью, независимо от того, знали ли они что-то и участвовали ли в случившемся. А еще не обращая внимание на сословие, положение в обществе и возраст. А это уже мало кому понравится, особенно аристократам, которые ранее считали себя чуть ли не неприкасаемыми. Ведь одно дело рисковать своей жизнью и другое — родных и близких. Кроме того, род Калагионских никак не был связан кровными или родственными узами с предыдущими династиями правителей Даргории. А вот некоторые из баронов, пусть и очень дальним, но родством, похвастаться могут.

Мысль старика я поняла и быстро сделала вывод.

— А в этом случае, назвав кого-то узурпатором, можно, подняв восстание, попытаться скинуть неугодного правителя, после чего самому занять трон, якобы, на законных основаниях.

Услышав мою реплику, старик только усмехнулся.

— А говорили, госпожа, что не разбираетесь в политике.