Проклятый, одинокий, дракон

— Посмотри вон лучше, пьяница, что ты наделал, — Айна невозмутимо махнула рукой в сторону подметающего стекло дворника. — По-хорошему, тебя бы заставить это убирать.

— Понравилось видеть, как я страдаю? — процедил герцог сквозь зубы.

— Сомнительное удовольствие, скажу я тебе. Счастливым ты нравишься мне больше.

Айна крепко обняла Тьера за шею. Весь такой непокорный, горячий, твердокаменный, он попытался отвернуться. И не разжал сомкнутых губ на её поцелуй.

— Надеюсь, до встречи, герцог де Риз де Контар, — хитро прищурилась она. — И поцелуй мне будешь должен.

Айна отвернулась, чтобы не видеть, как они будут бороться с драконом. Этот момент, когда должен появиться дракон, сегодня явно пройдёт не так красиво и гладко. Но, всё же, изрядно покатавшись по камням двора, дракон победил.

— Чёртов упрямец, — выругался Арчи, протягивая крыло, чтобы Айна могла забраться. — Сегодня он как-то особенно силён. А может, это я слабею. Ты тоже чувствуешь, что что-то не так?

— Да, Арч, — прильнула девушка к шипастой шее, когда они уже взмыли в воздух. Дракон тоже был намного горячее наощупь, чем обычно. — Сегодня всё не так. Спасибо за помощь!

— Погоди благодарить. Мне его ещё обратно выкидывать, — качнул Арчи головой, закладывая крутой вираж, от которого у Айны аж сердце ушло в пятки.

Солнце уже показалось из-за гор. И в его мягком свете земля, что лежала под ними, с высоты полёта смотрелась сказочной страной. Мелькнул вдалеке ажурный замок Одилон в обрамлении симметричных прудов. Острыми позвонками хребтов исчезли под брюхом дракона скалы. И в крошечных окнах Аркона мелькнул приветливый жёлтый свет восходящего солнца.

Айне так нестерпимо захотелось вернуться в это место. В дом, где для неё всегда будет гореть свет. В замок, где её всегда будут ждать.

Но дракон уже развернулся, а впереди, ощетинившись разрушенными стенами, показались развалины синайского храма.

Глава 45

Айна даже не удивилась, что их с драконом ждали.

Конечно, дранарки знали, что они прилетят. И Дала, сложив руки на свою отполированную сучковатую палку стояла у самого входа в грот.

— Мудрая мать, — поклонилась ей Айна.

— Возлюбленная дракона, — дала ей новое имя гадалка.

Дракон, жмурясь от искрящихся углей, которые только что подкинули в большие чаши, сумел просунуть в грот только голову.

— А что в этом улике? — спросил Арчи, внимательно изучая одним глазом алтарь. В помещении они остались вдвоём: Айна и голова дракона.

— Яйцо, Арчи, — поднялась Айна на подиум и замерла, повернувшись — глаз дракона словно налился кровью и из зелёного стал красным.

— Что? — приподнял он шею.

— Как ты себя чувствуешь, Арч?

— Неважно, добрая девочка. Но, учитывая, что жить, твоими стараниями, мне осталось не долго, я хочу успеть узнать хотя бы, что это за яйцо.

— Драконье яйцо, — заглянула внутрь Айна и испугалась ещё больше. Потому что яйцо высохло, и его чёрная поверхность покрылась мелкой сеточкой трещин. — О, господи!

— Что?! — пытаясь протиснуться, дракон упёрся плечами в узкий проход.

— Спокойно, Арчи! Просто надо поторопиться.

Айна выдохнула, посмотрев на свои запястья.

«Спокойно, Айна!» — сказала она себе и села на ступеньку со спинкой, которую присмотрела ещё прошлый раз. Девушка, поёрзав, устроилась как можно удобнее. Примерила, как будет лучше положить руку.

— Ты знаешь, что делать? — спросила Айна у дракона.

— Спасибо, что напомнила, — он неопределённо качнул головой. — Умереть?

— Я понятия не имею, что будет происходить, — ещё раз выдохнула она. — Но после того, как я разрежу руку драконьим камнем, кровь мне уже не остановить. Будь добр, заставь Тьера появиться до того, как я потеряю сознание.

— Хочешь попрощаться? — прищурил Арчи свой красный глаз.

— Да.

— А со мной?

Она секунду подумала, а потом спрыгнула на землю.

— Арчи, — обняла она горячую голову дракону. — Что бы ты ни решил, знай, что ты был настоящим другом. И все мы очень любили тебя.

— Ты ничего не забыла?

— Я не умею говорить красивые речи, — виновато пожала Айна плечами.

— Пора бы уже учиться, — хмыкнул он. — Будущая королева, всё-таки.

— Арч, спасибо за поддержку. Честное слово, я не представляю, как он тут останется без меня. Без нас, — Айна чувствовала, как глаза предательски защипало. — Но, у каждого своя ноша. Мне однажды достались шрамы. Надеюсь, и он со своей справится, если что. Спасибо, Арчи! За всё.

Айна поцеловала дракона в горячий нос, и, чувствуя, что решимость её тает с каждым мгновеньем, запрыгнула на подиум и недолго думая, резанула запястье об острый край чаши.

«Чёрт! — она зажала рот второй рукой. — Вот уж не думала, что будет так больно».

Красная струя брызнула на яйцо, и только увидев, как жадно, словно песок воду оно впитывает кровь, Айна села и отвернулась.

Нет, гром не грянул. И молния не ударила в потолок грота. Всё было так обыденно. Так тихо и даже мирно.

— Ты знаешь, что драконы выбирают свою пару ещё до рождения? — голова дракона покоилась на земле. И он даже прикрыл глаза, словно собрался вздремнуть.