Проклятый огонь (СИ)

Женщина слабо улыбнулась и хотела сесть в салон, как вдруг её глаза округлились, и она закашлялась. Из её рта посыпался пепел, и оборотни в ужасе застыли. Старик выругался и подбежал к ней, но в этот миг по её очертаниям прошла рябь.

Тимофей продолжал кашлять и прикрывать рот ладонью, пытаясь остановить приступ и вздохнуть, но задыхался и беспомощно хватался за горло.

— Пропустите нас, недоумки! — гневно воскликнул старик.

— Нет, — твёрдо сказал Никита. — Нас попросили остановить вас.

Соловьев и Легостаев сорвались со своих мест, но в этот момент Тимофей вскинул руку и сжал кулак. Его глаза блеснули огнём, и прямо из земли вылезли астральные руки, хватая всех оборотней. Зверев повёл рукой в сторону, и астральные проекции осторожно перенесли пятёрку прочь от дороги. Парень поднялся на ноги и с горечью посмотрел на друзей, все ещё кашляя.

— Так нужно, — прохрипел он. — Лучше не мешайте.

— Тимофей! — воскликнул Никита, но один взгляд Дракона, и астральные руки закрыли им всем рты.

Тимофей задрожал и снова закашлялся. Астральные проекции дернулись, вспыхнули и взорвались. Оборотни с криками отлетели к деревьям и потеряли сознание от удара.

— Не используй свои силы, — приказал старик.

Илья с кряхтением поднялся на ноги, и Зверев посмотрел на него.

— Тимофей, объясни, что ты делаешь! — в отчаянии попросил Соловьев.

В голубых глазах промелькнула боль, и Илья осекся.

Что же… Что он задумал?!

Старик махнул рукой, и с его пальцев сорвалась яркая ослепляющая вспышка. Илья зашипел и в следующее мгновение почувствовал удар по затылку. Парень ничком рухнул на траву и отключился.

Тимофей удивленно моргнул. Он пусть и понимал, что статус Скорпиона Королевского Зодиака нужно заслужить, но явно недооценил Платона Евсеевича. Старик отряхнул ладони и взглянул на Зверева.

— Дальше пойдём пешком, — сказал он. — Машина не проедет.

Тимофею ничего не оставалось, кроме как кивнуть, и они вдвоём пошли в лесную чащу. Сначала все выглядело знакомо, но позже Зверев понял, что ещё ни разу не бывал в этой части леса. Сосны и дубы были такими высокими, что, казалось, подпирали собой небосвод. Некоторые стволы были такими широкими, что их не удалось бы обхватить руками, а толстые извивающиеся корни, вылезающие из земли, были похожи на щупальца гигантских осьминогов.

— Расскажешь, что с тобой творится? — раздался голос из-за спины.

Платон Евсеевич пронзительно разглядывал Тимофея, и парень поежился. В груди нарастал очередной приступ, и Зверев с трудом сдержался, чтобы не закашляться.

— Как вам известно, все, кто используют Агни, сгорают, — начал повествование Тимофей. — Именно все, кем бы мы ни были: обычными людьми, магами, Огненными волками или Драконами. Агни препятствует влиянию сожженных, но из-за того, что клинок у меня украли, сожжение пошло гораздо быстрее. Меня почти сожгли. Когда Агни вернулся, он отсрочил сожжение, но вернуть мое тело в прежнее состояние не смог.

— Горят все… Мы об этом не знали.

— Волки и Драконы горели только после своей смерти, именно поэтому о них не было ничего известно. Как мне сказал Агни, сожжение зависит не от него. Его сила столь велика, что никто не может с ней совладать. Вскоре появились первые сожжённые. Они перелезали из одного существа в другое, выпивая из него жизнь. И Агни следовал за ними, чтобы остановить их. Увы, безрезультатно.

Платон Евсеевич нахмурился и поднял голову к небу.

— Так значит, Агни играет за нас?

— Скорее, сам за себя. Но с недавних пор у нас появилась общая цель.

Платон сузил глаза.

— И какая же?

Тимофей поджал губы и посмотрел вперёд.

— Безрассудная, — выдохнул он, поднимая в воздух облачко белого пара.

— Я тебя с-сожгу.

Тимофей замер как вкопанный.

— Но зачем? — пролепетал он.

Агни отвёл взгляд и посмотрел на высокие колонны.

— Чтобы ты не мучалс-с-ся. Мои силы уже не те, что прежде, поэтому нужно дождатьс-с-ся момента, когда ты практичес-с-ски сгориш-ш-шь.

— Почему ты не можешь дать мне сразиться с сожженными? — закричал Тимофей.

— Потому что у них вс-с-се твои с-с-силы, — спокойно ответил Агни. — Вс-с-спомни, когда ты впервые оказалс-с-ся в пус-стоте и попробовал ис-спользовать огонь, у тебя получилос-сь?

— Нет, — растерянно ответил Тимофей. — В какой-то момент вышло призвать искру, но затем… Она подлетела в воздух прямо к сожжённым.

— Именно. Они забрали её. Как ты думаеш-ш-шь, почему ты гориш-ш-шь только сейчас-с? Потому что сожжённые испили больше половины твоей мощ-щи. Если раньш-ш-ше ты был неис-стовым пламенем, то сейчас-с-с ты лишь жалкая спичка.

— Но когда они успели? Я же столкнулся с ними первый раз!

Агни с печальной улыбкой покачал головой и подпер щеку рукой.

— Кош-ш-шмары, Дракон. В каждом из них… Что ты чувс-с-ствовал? Даже не зная, что тебе виделос-с-сь, я с-с-смогу ответить на этот вопрос-с-с. Боль?

— Я… — Тимофей осекся. — Не всегда.