Проклятый отель

– Давайте присядем, – она заметно волновалась. – Я вижу, вы разумный человек и интересуетесь этими происшествиями. Видите ли, почти все картины – это копии известных старых мастеров, написанные художником Рукавишниковым, племянником последних хозяев имения ещё в начале прошлого века. Часть картин более современных авторов, вернее, копии, были приобретены уже нынешним владельцем (Мунк, Гойя, Уорхол). Новые картины подбирались в той же мрачной тематике.

Администраторша тяжело вздохнула и продолжила, теребя бейджик на груди:

– Существует легенда, что художник Рукавишников изначально склонялся к такой страшной живописи из-за трагедии, разыгравшейся когда-то в имении. В конце девятнадцатого века молодой художник был влюблен в горничную и воспитанницу своей тетушки Настю, дочку старшего камердинера. Дело шло к свадьбе, но однажды девушку нашли в её спальне с перерезанным горлом. Убийцу не поймали, а художник чуть не сошёл с ума. С тех пор его и потянуло на изображение смерти на полотнах. Он копировал самые страшные мировые шедевры. Хотя я не понимаю, почему это считается шедеврами, Часть этих картин сохранилась и находится здесь в отеле. Нынешний хозяин отеля – родственник того художника.  Надо сказать, то давнее убийство было не первым в поместье. До Рукавишниковых при других владельцах также случались похожие убийства молодых девушек в этом доме. Поговаривали, что это проклятье, так как дом был построен на месте разрушенного храма.  Я боюсь, что проклятье опять вступило в силу, или кто-то решил продолжить серию убийств, – администраторша закончила свою сбивчивую речь и замолчала.

– И как это может быть связано с нынешними убийствами? – задумчиво спросил Сергей и, помолчав, добавил: – В любом случае, спасибо! Расскажите обо всём этом следователю.

     «Похоже, убийца как-то связан с той давней историей, – думал Сергей, – надо проверить всех сотрудников отеля. Может, кто имеет отношение к прежним владельцам. Преступник явно кто-то из своих, кто имеет доступ в отель, знает все ходы-выходы, он хитер, изобретателен, жесток и не оставляет следов».

      Атмосфера в отеле накалялась. Жильцы были напуганы. Сергей, изучая сюжеты картин, составил возможный список очередных жертв. Среди десяти картин, висящих в коридоре, на шести было изображено убийство. Сюжет двух картин уже воплотился в реальность. Осталось четыре.

       Это может быть муж, убивающий жену, значит надо приставить наблюдение за всеми супружескими парами, их в отеле пять.

        Это могут быть молодые одинокие мужчины, которых могут заколоть в ванной, как на картине "Смерть Марата", таких проживает шесть человек.

       Ещё это женатые мужчины, но проживающие одни в отеле. Таких двое. Им может грозить обезглавливание, как на картине "Отрубленные головы". Хотя… здесь речь идёт о гильотинированных головах. Это казнь тоже, конечно, убийство, но вроде как узаконенное.

      Остался мерзкий «Сатурн, пожирающий своего сына». В голове словно щелчок раздался. «Боже! В отеле только один мальчик с отцом. Это же мой Гришенька!» – Холодный пот окатил Сергея с ног до головы.

– Нет, не может быть! – он отогнал от себя эти мысли. – Надо срочно найти Павла, чтобы он выставил охрану у номеров жильцов, которым грозила опасность.

     Тут к нему подошел высокий молодой мужчина, которого Сергей видел в ресторане за соседним столиком. Его сопровождала совсем юная белокурая девушка. Судя по взглядам, которыми обменивались молодые люди, они были неравнодушны друг к другу. Девушка доверчиво льнула к парню, а он обнимал ее за талию.

     Парень представился – Игорь! – затем он показал на свою спутницу: – А это Марина! Я слышал, вы ведёте самостоятельное расследование, давайте объединим наши усилия. Я здесь пишу научную книгу по программированию. А Марина готовится к поступлению в институт. Мы в вашем распоряжении.

– С удовольствием! – Сергей пожал протянутую руку. – Попробуйте найти в интернете какую-нибудь инфу о бывших владельцах усадьбы, их служащих и их потомках.

      Сергей направился полицейским.

– Я думаю, стоит ожидать ещё как минимум четыре преступления, – он изложил свои предположения, – надо выставить охрану у тринадцати номеров. Это не так много.

Про свой номер он умолчал.

      Полицейские согласились с ним и установили посты около нужных номеров. Жильцов осторожно предупредили о грозящей опасности. Из отеля никого не выпускали и не впускали. Разрешали только гулять по парку. Все оказались заложниками ситуации.

       Ночь прошла спокойно.

      Около двенадцати дня вдруг раздалась сирена "Скорой". Медики быстро побежали в сторону тренажёрного зала. Следом за ними – полицейские. Сердца Сергея и Игоря сжались в нехорошем предчувствии.

        Они поспешили туда же. На одном из тренажеров сидел грузный мужчина со свесившейся головой. Руки его впились в поручни так сильно, что ногти сломались. Пальцы почернели, изо рта стекала тонкая струйка крови вперемежку с пеной, откушенный язык валялся на коленях.