Проклятый принц (СИ)

- Госпожа, еще не спите? Простите, что беспокою в такой поздний час, но тут портнихи как раз вашим бальным платьем на завтра занимаются, просили уточнить, какие именно кружева вы предпочитаете.

Еще бы я в этих кружевах разбиралась.

- Любые. Абсолютно, - устало отозвалась я.

- Так и передать? – Пинна явно расстроилась. – Но вдруг они возьмут те, с какими меньше мороки - простые, незамысловатые, а вам ведь по статусу полагается выглядеть просто шедеврально! Невеста принца как-никак! Тут и кружева должны быть посложнее, да поинтереснее. Знаете же, иногда такие бывают, что чуть ли не целый лабиринт узоров, смотришь-смотришь, глаз оторвать не можешь.

У меня даже мурашки по спине пробежали от внезапной мысли. Чуть дрожащей рукой я тут же взяла со столика лист с переписанным пророчеством.

- Пинна, сможешь прочесть? – протянула ей.

Хоть и покосившись с явным недоумением, она взяла и с ходу запросто зачитала:

- Когда придет время достойнейшего, явится миру юная дева. Море дарует ей свою силу, и великий дракон принесет избранницу проклятому. Пять испытаний предстоит миновать в доказательство истинности, и лишь тогда союз избранницы и наследующего по праву дарует спасение.

Меня поразило даже не то, что Пинна вот так слету прочла руны, казавшиеся лишь непонятными закорючками. А то, что само пророчество звучало иначе! Мы ведь с Садригом совершали в свое время тайный набег на библиотеку, и там тоже я спрашивала про изначальное звучание пророчества. Пусть смысл тот же, но слова были другие. Но как же… Какие именно…

Вмиг чуть всколыхнулись крохи магии, и тут же в памяти всплыло дословно: «Когда вина людская искупится, дрогнет сердце владыки морского. И дарует он свое прощение, принеся на благословенный берег юную деву, избранную им. Ту, чей союз с наследующим по праву превратит проклятье снова в пену морскую».

Да, по сути почти одно и то же, только про испытания не сказано. Про достойнешего тоже понятно. Явно Дейвен имеется в виду. Может, он первый из всех проклятых, кто так упорно пытается изменить ситуацию, борется за свою жизнь и спасение всего королевства.

Но откуда вообще разночтения в чтении пророчества? Или, может, каждый человек эти строчки читает по-своему? Похоже, на то. Одни и те же руны, но для разных людей воспринимаются по-разному.

- Пинна, а ты вообще обычную письменность сейчас видишь? – тут же спросила я.

- Да нет, - она озадаченно еще раз взглянула на строчки, - на вид непонятные знаки, но смысл почему-то сразу понимается.

- А двойственные символы?

- Это как?

- Ну вот видишь, каждая руна, если долго всматриваться, начинает размываться и превращаться в множество других. Словно тени за ней стоят.

Пинна не меньше минуты пытливо вглядывалась в написанное на листке.

- Извините, госпожа, вообще ничего тут такого не вижу. Никакие другие руны не проглядывают, - отдала его мне. – Так что мне портнихам передать насчет кружев?

- Мне без разницы какие, честно, - мои мысли сейчас были далеки от всего этого.

Пообещав, что тогда самолично проследит, и пожелав мне доброй ночи, служанка спешно ушла. А я перевела взгляд на надпись. Устало улыбнулась. Забавно все же. Четыре строчки, а раскрываются для всех по-разному, порождают множество толкований и уточнений… Но лишь потому, что люди сами ищут сложное. Как с этими пресловутыми кружевами. А на деле все просто, все на поверхности. Не стоит искать двойное дно там, где его нет. В том, оказывается, и главный подвох пророчества – начертанное меняется в зависимости от восприятия читающих. И заранее уверенный в тайных знаках, двояких значениях и путанице непременно все это найдет.

А сам смысл предельно прост. Дракон принесет избранницу к проклятому. Она должна пройти пять испытаний для доказательства своей истинности, и только после этого ее союз с наследным избавит от проклятья. И никаких уточнений вроде сопутствующих знаков, времени, места и прочего. Думаю, будь Дейвен в тот момент не в Дравуре, а хоть в другом конце Ариндейла, все равно бы Великий принес меня к нему.

И вроде бы теперь рассеялась аура тайны и запутанности с этим пророчеством, но легче не стало. Ведь испытания не пройдены. Если только Натан своим неким планом не убедит совет архимагов провести их повторно. Хотелось, конечно, верить, что запланировал он что-то и впрямь действенное и хорошое, но почему-то интуиция подсказывала обратное.