Проклятый ректор

Наверное, я зря это сказала, потому что красивое лицо преподавательницы с идеальным макияжем пошло красными пятнами.

- Интересно, как с таким отношением вы собираетесь найти себе наставника, - фыркнула она, отворачиваясь и возвращаясь на кафедру. - Я вашу просьбу теперь точно не удовлетворю.

Я очень сомневалась, что она собиралась удовлетворять ее и раньше, поэтому не особенно расстроилась. Хотя у меня накопилось уже столько отказов, что в пору было испытать отчаяние. В Лексе стремительно заканчивались преподаватели, которых я еще об этом не попросила и которые не сказали бы свое твердое и бесповоротное «нет». Сегодня я собиралась направить официальные прошения всем оставшимся. Пожалуй, кроме ректора. Встречаться дополнительный раз в неделю с ним, да еще и наедине мне совершенно не хотелось.

К счастью, до конца лекции Лессандр забыла о моем существовании, но и я больше не рисковала отвлекаться, добросовестно записывая почти каждое ее слово.

После занятия, как я и ожидала, Алек перехватил меня на выходе из аудитории.

- Как ты себя сегодня чувствуешь? - вежливо поинтересовался он.

И вот теперь мне не пришлось изображать ни раскаяние, ни виноватый вид: я действительно почувствовала себя виноватой.

- Прости, что не пришла в субботу. Просто я...

- Испугалась? - предположил он, весело улыбаясь.

- Наверное.

- Разве я такой страшный?

- Честно говоря, вы на меня все нагоняете ужас, - не стала скрывать я, но постаралась, чтобы это прозвучало как шутка. - Особенно потомки королей.

- А, понятно, кто-то уже просветил, - недовольно откликнулся он, словно стыдился своего происхождения.

- Увы, - я решила поддержать эту манеру.

- Знаешь, мы ведь давно не короли. Очень давно. Все эти расшаркивания и попытки померяться, у кого родословная длиннее, - глупость.

- Я-то с этим согласна, - на этот раз я поддержала его с искренним энтузиазмом. - Но странно, что ты так считаешь. Я думала, вы все молитесь на свои родословные, как на древних богов. Ректор Фарлаг, говоря о своем аристократическом происхождении, разве что не лопался от гордости.

Алек рассмеялся. Как всегда искренне и весело. С каждой минутой нашего общения он нравился мне все больше, и я ничего не могла с этим поделать.

- Он имеет на это право, Фарлаги - очень достойные люди. Они много сделали для нашего мира.

- Гордиться предками - это, наверное, нормально, - согласилась я. - Но разве может это быть важнее собственных достижений?

- У него и своих достоинств хватает, - не сдавался Алек, пока мы шли по бесконечно длинному коридору к другой аудитории. - Лучший выпускник Лекса, самый молодой Мастер Снадобий, талантливый ученый, самый молодой ректор в истории не только Лекса, но и всех учебных заведений. Хотя считается, что с последним ему помог папа-министр, но он справляется. Говорят, в обществе в свое время тоже блистал и был одним из самых завидных холостяков.

- Ты его так защищаешь, словно он твой... любимый дядя, - я не придумала другого достойного родства, учитывая возраст.

- Мы все немного родственники, - со смехом признался Алек. - Но мне просто жаль его, наверное. Такое многообещающее начало, а теперь...

Он вздохнул и махнул рукой, а я почувствовала внезапный приступ любопытства. Мне так и не рассказали ни одной версии о том, кто и за что проклял Фарлага. Я уже собиралась об этом спросить, но Алек успел первым:

- Что за бумаги ты с таким любопытством изучала вместо лекции?

Я смутилась. Делиться с ним своими тайнами у меня не было желания, каким бы милым Алек ни казался, поэтому я попыталась уйти от ответа:

- Да так, кое-что по учебе...

- Правда? А было похоже на личные дела студентов.

У меня по спине пробежал холодок. Алек, конечно, сидел недалеко, но как он разглядел? Только через пару мгновений я вспомнила, что ректор показывал ему ведомости с оценками мамы. Значит, доставал ее личное дело. Алек мог просто узнать оформление страницы.

- Это как-то связано с твоей мамой?

Последние слова окончательно добили меня. Я замерла посреди коридора, посмотрев на него с подозрением. Как он догадался? И хотя я не озвучила свой вопрос, Алек словно прочитал мои мысли:

- Меня тоже прочат в лучшие выпускники Лекса, - со своей обычной очаровательной улыбкой пояснил он. - Твой внезапный перевод сюда после ее смерти, обгоревший портрет, твой внезапный побег с вечеринки после того, как я упомянул архив в кабинете ректора, теперь эти бумажки... Что ты ищешь, Тара?

Видимо, он и правда был очень умен и внимателен к деталям. Я задумалась о том, что, возможно, стоит ему довериться. В конце концов, я еще ничего плохого от него не видела за все время пребывания здесь. Наоборот, он единственный, кто отнесся ко мне хорошо. И я очень нуждалась в помощи.