Проклятый род

Восторженная улыбка чудесною была. Как и думы-грезы Антоновы. Чудилось Антону, что он не он, а брат Виктор. Могучий, взбунтовавшийся и врагов своих легко победивший. И привезет он Дорочку не на несколько часов, а навсегда. И монастырек упраздненный за спиною его вырастал в средневековый замок. И не в десяти верстах от Лазарева замок тот стоял. Мечты о Дорочке влюбленные подчас убиваемы были любованием тем.

Морозно-белое вокруг. Безлюдье вокруг. С сосен, с елок тяжелые, тяжело кричащие птицы черные слетают. Но то не русская зима. То сказка вневременная, внестранная. И по сказке той белой узор темнеющий плетет в ладье, в санях плывущий-мчащийся Антон преображенный, могучим и победным ставший, как чудесный брат его, Виктор далекий.

И оглядывается. И видит лишь невысокую колокольню монастыря. И пытается замок свой увидеть-нарисовать, где Дорочку поселит он навек. Чтобы стены зубчатые, чтобы башни высокие, гранитные. Но в миг родную зиму каркающую видит взором испуганным. И робко дерзающими словами размерными шепчет тоску-робость свою Антон. Забыв лошадку притомившуюся подгонять, слова поет-говорит пытающиеся стать прекрасным стихом.

Нет. Он не Виктор. Он Антон. Но поедет он к Виктору, туда. И пойдут рядом, по пути славы.

— А Дорочка?.. Конечно, и Дорочка.

Просвистело неблизкое, протяжное. Погнал. Из-за сосен снежных крыша темно-красная. Снег смели. Станция.

Воротник дохи поднял. Шажком подъехал, встал в хвосте поджидающих саней. Немного. Менее десятка. Ленивыми взорами возницы нового оглядели. Из саней ковровых помещица соседка выглянула!

— Чего в санях, дура, сидит! Есть ведь комната.

Воротником запахнулся. Зачем-то нехотя закашлялся.

— Пусть думают, что больной… Дурак я…

Посмотрели; Надоело. Лошадей то ласково, то сердито поругивали, зря похлестывали, потом сдерживали. Пришел товарный. Оглянулась помещица и всхрапнула.

— Ишь, толстая. Жарко ей там ждать.

И попятил лошадку Антон. Теперь скоро уже. Сумерки наплывали.

Неожиданно подошел пассажирский. Спрятал в олений воротник лицо. Выходили, выбегали. Рассаживались, скупо говоря с возницами. Вздохнула-охнула помещица толстая, разбуженная кем-то прибывшим.

Шутливо отругиваясь от кого-то там, за казенным забором, прошел мимо в форменной одежде…

Антон ему:

— Пожалуйста, скажите, какой сегодня день. Ведь вторник?

— Обязательно, вторник. Как раз.

— Нет, я так… В деревне, знаете, забываешь… Спасибо.

И еще попятил лошадку Антон, безрадостно-злобно урча:

— Дурак… Дурак… Ну, назад. Ну, что же…

На обезлюдевшем крыльце встала женская фигурка в шубке городской. Теплою вуалью лицо закрыто. Потерянно оглядывается.

Вожжей щелкнул Антон. Еще лошадку попятил. Лошадке что-то крикнул. Услыхала, головку наклонила та, к Антоновым санкам пошла. Мимо идет. Шепчет ей Антон празднично, на нее не глядя:

— Дальше пройди. Догоню.

Робкая маленькая Дорочка идет, близорукими глазами сумерки режет. Видно: дрожит.

Подождал. Едва утерпел, чтоб не вскачь. Рысцой нагнал.

— Садись скорей. Ну, здравствуй.

Молчала. Но скоро:

— Здравствуй, Антошик мой… Вот я и приехала. Трудно было. Но я с тобой, Антошик. Дома сказала: к подруге. А куда мы едем? Куда ты везешь, милый? Ты ведь знаешь — туда не поеду. Нельзя. Куда?! Куда? Милый…

И подумал Антон:

«Так вот как она меня любит! Я ей все… я для нее жизнь… А она…»

Но сказал:

— Дорочка, я устроил. Мы не в Лазареве. Дорочка, ты меня любишь?!

— Конечно, Антошик мой, маленький мой. Вот как люблю…

Слева сидя, пыталась открыть лицо его. Но левою рукою отстраняла

— Подожди. Люди.

Но вот обе руки опустил, вожжи отпустил.

— Теперь близко, Дорочка.

И охватила руками шею его. И целовала в губы.

— Мой ты. Мой ты.

— Милая Дорочка. Но постой. Сейчас доедем.

— Куда, милый? Ты знаешь…

— Не туда. Все хорошо.

И что-то говорила Дорочка. И думал влюбленный, оскорбленный рыцарь, чуждый этой Дорочке, мгновенно чарующей и неизвестно любящей ли его, великого, которому суждено победить мир. Вместе с Виктором? Конечно, вместе с ним.

— Антошик, куда мы едем?

— Да, да. Скоро. Я устроил.

И думал-шептал:

— Боишься? Раисы-мамаши боишься? Великолепно! Тоже любовь!.. Виктор! Витя!

Но не было брата Виктора ни в нем, ни около, в сумеречной снежной были. И продолжал терзать себя.

— Антошик! Ты, Виктор, позволил бы так? И в замок еду, а замка нет. И не будет. И пусть не будет. Виктор! Виктор!

— Что, Антошик? Да куда же мы?

— Мы сюда, Дорофея Михайловна. Мы в этот монастырь.

Подслушал приказ издалека. Сказал. Замолк. Приехали.

Высаживая из санок, прибавил, себя ли, ее ли успокаивая:

— Ни меня, ни тебя здесь не знают.

— Добро пожаловать, барин, Антон Макарыч. Все справил. Барышня, здравствуйте. Не сестрица ли будете?..

На крылечке старик сторож. Шапку снял. Кланяется. Испуганно взглянула на Антона. Глаза отвел усмешливо. Шепнул:

— Не беда. Идем.

Вошли.

— Ах, как хорошо! И самовар…

— Это, Дорочка, келья.

— Так точно, барышня. Келейки здеся раньше-то были. Келейки. А самоварчик я у дьячка.

— Дедушка. У меня там в санках кулечек. Внеси-ка. Вышел.

— Антошик! Он знает. Он расскажет.

— Кому? Что? Узнал на деревне, что один я в Лазареве, ну и величает. Тебя не знает.