Проклятый род, или отбор по принуждению

Не спеша, разглядывая утонувшие в снега улицы, мы двинулись по направлению к шатрам. Ситуация, с уцелевшими домами, строениями и кажется живой природой. Удивляла. Авантюра по поиску антимагического артефакта в заснеженных землях Эстер, превращается в настоящее расследование. А возможно, и в опасное приключение. Если предположение Луи верно. А я, в этом вопросе, целиком и полностью, склонна доверять ему. Тогда снежные маги нашли способ выжить. Но при этом, закрылись от окружающего мира. Оборвав все контакты и информацию о своём существовании. Мы же вторгшиеся, без приглашения, на их территорию. Можем спровоцировать конфликт.

За ужином, мужья составили мне компанию. Впервые за эти два дня пути, они решили скрасить моё пребывание в шатре. Это радовало. Несколько развеяв напряжённую атмосферу из-за надвигающейся ночи. Конечно, с одной стороны я понимала, что повторные потери из-за метели маловероятны. Но вся эта непонятная ситуация с возможными выжившими магами, напрягала. Однако, ритуал приёма пищи в окружении своих мужчин. Успокоил. Ну что может случиться? Когда на страже моего сна, целый Правитель Вархаимма и Принц Данима. С их небольшой армией воинов.

Поэтому распрощавшись с Листратом и Луи, я со спокойной душой завернулась в тёплое одеяло и уснула. Сегодня, впервые за несколько дней, сны не посещали меня. Словно сознание ухнулось в темноту. В которой нет ничего, и никого. Даже меня.

— Ваше Величество, проснитесь. — Из сна меня вырвал громкий шёпот. В растерянности раскрыла глаза, усевшись на кровати пытаясь понять, где я и что происходит. — Ваше Величество. Прошу Вас одевайтесь скорее. На нас напали, мне велено сопроводить Вас в Вархаимм.

— Что, постойте, куда сопроводить? Почему? Напали! — Едва разомкнув глаза, я пыталась понять, что происходит, и что от меня хотят.

— Одевайтесь, прошу Вас. Все вопросы потом. — С этими словами мужчина протянул мне одежду.

Развернув ком ткани. Который, сейчас представляла собой моя одежда. Я в темноте и полной прострации пыталась, как можно скорее, определить. Что есть что, и в каком порядке стоит это надевать. И всё под недовольное сопение разбудившего меня мужчины.

— Может быть, пока я пытаюсь одеться, Вы всё же просветите меня в том, что там сейчас происходит? — Так с нижним — нательным слоем, покончено. Теперь очередь за платьем. Как хорошо, что для похода мне предоставили удобное, вязаное платье, без корсета, и даже пуговиц. Иначе не представляю, как я сейчас бы справилась.

— На нас напали маги. Сейчас Правитель Листрат и его свита вместе с Принцем Данима отражают атаку. Мне велено вывезти Вас в безопасное место.

— Маги? В смысле маги, которые используют магию?

— Да, прошу, поторопитесь.

— Но как Листрат и Луи могут противостоять магам с магией? У нас же, антимагический артефакт блокирует магию.

— Правитель использует свой накопитель. Но его резерва надолго не хватит.

Ужасный грохот раздался над головой, на голову посыпались балки укрепляющие стены и потолок шатра. А затем, лишь почувствовала, как сильные руки перехватили меня поперек тела и буквально швырнули в снег. Если ещё был какой-то шанс, на то, что мой организм не проснулся, то сейчас я проснулась, без вариантов.

Крики, шум ударов, ржание лошадей. Все эти звуки, казались чем-то отдалённым. И всё потому, что я находилась глубоко в снегу. Пыталась откопаться, но, кажется, только больше утопала. В сложившейся ситуации не знала от чего стоит паниковать больше. От нападения магов, которые каким-то образом могут пользоваться магией, или от осознания того, что погибну я вероятнее всего заживо погребённой и окоченевшей в сугробе.

Паника буквально затопила всё моё сознание. Я всё сильнее барахталась. Снег проникал, везде. Под подол платья, за шиворот, он забивал рот и нос. Отплевываясь, я пыталась кричать. Но от холода и страха голос казался хриплым и терялся где-то под снежным покровом. Через пятнадцать минут, пальцы на руках окоченели на столько, что боль дикой судорогой пульсировала в голове.

Неожиданно, сильная рука, ухватила меня за плечо и вытянула на воздух. Инстинктивно вжалась в спасителя. Всё тело содрогалось от холода, озноба и страха. Тут на поверхности, звуки сражения, были настолько ужасны, что я потерялась в пространстве.

— Диана, тише. — Луи навалился на меня всем телом, прижимая к холодному снегу спиной. Он что-то говорил, пытался объяснить или успокоить. Но всё было бесполезно. Мой мозг отказывался работать. — Диана, ну же, посмотри на меня. Бездна! — Обхватив моё лицо руками, склонился и поцеловал. Такой горячий, обжигающий. Он словно вырвал меня из объятий ступора. — Любовь моя, прости. Но тебе придётся взять себя в руки, и спасаться самостоятельно. Мы задержим нападающих как можно дольше. — С этими словами он подхватил меня, усадив на коня.