Проклятый род, или отбор по принуждению

— История показывает, что людям иногда нужно давать второй шанс. Некоторые его действительно заслуживают. Мне хочется верить, что за столько лет Вархаимм изменился. Я могу дать шанс всем Вам. Но для этого, и Вы должны хотя-бы попытаться пойти на диалог. Этого я пока, к сожалению не вижу. Что ж. Правитель Вархаимма, дарую Вам шанс, всё исправить. Воспользуйтесь им грамотно. — Ладони Федры заискрились, словно тысячи снежинок окутали их. Через мгновение Листрат рвано вдохнул воздух, приходя в себя. — Твой резерв полон. И я готова ответить на Ваши вопросы.

Дверь снова отворилась, и в комнату вкатили несколько столиков наполненных едой. Федра присела на диван, жестом пригласив нас присоединиться. В этот раз сопротивления не последовало. Мы все изрядно устали и проголодались, поэтому отказываться от гостеприимства никто не стал. Сегодня мужьям придётся поступиться принципами, и обсудить интересующие вопросы во время приёма пищи. Эта мысль повеселила.

— Итак. Раз уж, ни полное отсутствие информации об Эстер, ни отсутствие магии, ни даже метель и вьюга, не отбило желание у Вас посетить мои земли. То, ввиду столь удивительного упорства, я готова пойти на уступки, и дать ответы на интересующие Вас вопросы. — С этими словами Федра, аккуратно налила себе кофе, разбавила его молоком. Отпила, с удовольствием зажмурившись.

— Добрый день. — Я несколько замялась, от того, что не утерпела и начала диалог первой. — Прошу прощения, что нарушили территорию Ваших земель, без дозволения. Но, как Вы уже, наверное, знаете, так получилось, что я состою в браке, одновременно и с Листратом и с Луизаром. Если истории, что хранятся в книгах, не врут, Вы однажды смогли снять с себя брачный браслет. Расскажите, пожалуйста, как это сделать.

— От какого из браслетов ты бы хотела избавиться? — Федра с интересом посмотрела прямо в мои глаза.

— Ну, я…

— Ох, прошу тебя. — Она весело рассмеялась. — Твоя попытка пощадить чувства мужа, лишь всё усугубляет. Не нужно давать пустых надежд.

— Просто скажи, как ты сняла брачный браслет. — Листрат сидел прямо, прожигая Федру своим немигающим взглядом.

— Боюсь, что мой способ Вам не подойдёт. Но не волнуйтесь. С Вами, всё гораздо проще. — Она вновь мягко улыбнулась. — Диана, любой брак, это добровольный союз двух любящих сердец. Посмотри на свои браслеты. Лишь один из них, отражает твои истинные чувства. Расслабься, отстранись от давления, от чувства вины. Прими свой выбор. И дай своё согласие на брак.

— Получается, достаточно произнести вслух слово, «Согласна». И один из браслетов исчезнет? Так просто?

— Не нужно искать сложностей там, где их нет.

Я закрыла глаза. Расслабилась. Федра права, пора прислушаться к себе и своим чувствам. В попытках защитить, уберечь. Я давала ложную надежду. И себе и ему. Так неправильно. Невозможно угодить всем. Всегда, в первую очередь нужно выбирать себя. Глубоко вдохнула и произнесла на выдохе.

— Согласна. — С легким чувством тревоги открыла глаза, уставившись на руки. Браслет на правой, по прежнему оплетал запястье. Перевела взгляд на левую, и облегчённо выдохнула. Предплечье радовало чистой кожей. — Прости. — Прошептала, посмотрев Листрату в глаза.

— Как не странно, но это. — Он так же смотрел на чистую кожу своего запястья. — Не входит в число моих самых больших разочарований. Объективно говоря, такой исход, я предвидел. Но, несмотря на все, неоправданные ожидания, со своей стороны, как и обещал. Препятствовать и мстить Вашему союзу не стану. Как бы то ни было, именно Ваш союз стал той точкой отправления, что поспособствовала моему пребыванию в Эстер.

— Даже немного обидно, что мы проделали такой путь, когда всё можно было решить без вмешательства эфемерных артефактов блокирующих магические потоки. — Луи довольно взял меня за руку, слегка сжав пальца. С довольной улыбкой, большим пальцем руки поглаживая вязь браслета на моём запястье. — Но прежде, чем будут скинуты маски и раскрыты тайны, хотелось бы понять. Каковы Ваши дальнейшие планы, Правительница Эстер, относительно нас и наших жизней?

— Объективно говоря, особых планов нет. Мы пообщаемся. Обсудим Ваши вопросы. После чего, Вы сможете вернуться на свои земли. Препятствовать не стану. Более того, я давно рассматривала возможность возвращения Эстер к международным отношениям. В связи с чем, нет никакой необходимости хранить нашу встречу в секрете.

— Вопросов у нас и правда, накопилось достаточно. — Луи, не стал отказывать себе и так же пригубил кофе из чашки. — И все мы с удовольствием бы послушали Вашу историю. Мир полон невероятных фактов, о Федре, насколько они правдивы?

— У каждого своя, правда. В какой-то мере, в любой из историй обо мне можно найти истину.

— Ближе к делу. — Лицо Листрата по-прежнему отражало негодование. — Проклятие, насланное на Вархаимм. Ваших рук дело? Как его можно снять?