Проклятый род (СИ)

Последнее слово Серко не докончил. Влада бросилась на него, повалила на землю и без всяких шуток постаралась ударить ножом. Перехватив её кисть Серко ловко перевернулся и на лесной тропе началась настоящая драка. Вокруг охотников с лаем носился встревоженный Вук. Пёс старался ухватить за ногу обидевшего хозяйку мужчину, однако, нож со звоном отлетел в сторону — победа опять досталась более сильному. Повалив Владу на спину, Серко крепко прижал сестру коленом к земле.

— Тот волк был размером с молодого медведя! — шипела на него «Навья дева». — Большего зверя я в жизни не видывала! Он в лесу на меня вышел один — это верно! И что не удалось отогнать его словами заветными — тоже истина! Заговору такой волк не поддастся, або сам из Великих Зверей! В нём волка столько же, сколько в нас человека!

Серко разжал руки. Он и так знал в чём правда и дразнил девушку только чтобы ущемить её гордость. Но Владу теперь было не остановить. В доказательство правоты она тут же показала клыки привязанные к оберегу в косе.

— Я убила Великого Зверя одним лишь ножом! Волк хотел испытать меня, потому что почуял в крови Зимнего Духа. Не со мной он желал мериться силой, а с тем, кто внутри меня заключён! Нарочно явился из далёких земель, нашел меня возле логова и напал! Благодари судьбу, что такой зверь не бился с тобой! А не веришь, спроси о том мать!!!

Последние слова будто повисли в воздухе между ними. Влада вдруг осознала, что не смогут они скоро увидеться с матерью и возможно даже никогда больше не вернутся обратно. Её взгляд соскользнул с лица старшего брата. Опустив глаза, Влада больше не улыбалась, не злилась и не вела себя так, как будто отправилась за обычными сказами. На кону была жизнь целого племени…

— Поняла я Серко… всё поняла. К бедам нельзя приготовиться, нельзя знать когда Лихо появится. Потому, клянусь держать разум холодным… постараюсь быть человеком. Жаль только сердце Белой Волчицы бьётся быстрее, чем человеческий разум желания отвергает…

Кивнув, брат предложил свою руку, но не приняв её, ведь не положено охотнице принимать помощь другого, Влада встала сама.

* * *

Голоса… они услышали отзвук человеческой речи, как только показалась извилистая лента реки. Призывной волной голоса поднимались над верхушками сосен, перекликались, а затем затихали с шелестением ветра. Отдельные слова оказались загадкой даже для Навьего уха; чужаки шли где-то далеко впереди и увидеть их было почти невозможно.

Оценив расстояние с замшелых камней, Влада всё же достала винтовку. Волчица прильнула к прицелу, медленно переводя перекрестие между деревьев на том берегу. Внезапно в расчерченной делениями панораме мелькнул человек, но почти сразу же силуэт исчез за кустарником. Выдохнув, Навь приготовилась к выстрелу. Металл медленно нагревался в ладони, дрожал и умолял выпустить стомлённую в порохе смерть. Да, у «Пера» был свой голос и хотя Влада не раз держала винтовку в руках и даже стреляла в живую мишень, но лишь сейчас чётко слышала, чего хочет оружие. На лице Волчицы проскользнула улыбка когда человек опять появился… Губы беззвучно зашевелились, палец на спусковом крючке чуть напрягся, но вдруг, как обжегшись, ладонь соскользнула с ребристой накладки. Сжав пальцы в кулак, Влада попыталась успокоит дыхание.

— Далеко… — шепнула она. — Далеко, далеко, далеко… Нет, я более не промажу…

— Чего ты бормочешь? Ушли? — не услышав выстрела брат окликнул её от подножия замшелой громады.

— И чего этим бродягам тут надоть? — раздражение Влада попыталась укрыть за совершенно не нужным вопросом. Она ловко спрыгнула с высоких камней и выглядела абсолютно спокойной, но мысли так и крутились вокруг выстрела, который наверняка был бы точным…

— Лето. Ищут себе пропитание или на зверя охотятся… Видела сколько их?

— Нет же… одного только смогла разглядеть. Вроде парень. За рекой заблудились, беспутные какие-то бестолочи.

— Стрелять не решилась?

Как нарочно брат спросил о том, на что сестра отвечать не хотела. Волчица со злостью зашагала к широкому руслу реки, но Серко не заметил её раздражения и продолжал рассуждать.

— Это верно. Если бы смазала, так они бы ушли и где бы тогда оказались? Костёр надо разводить осторожнее, не одни мы в этом месте.

— Вначале надо Сыту перейти, а это гадкая речка, — рыкнула Влада. — Чтобы пусто ей было твари поганой, чтобы заболотило её стерву, Леший запрудил…

Серко подумал, что он знает почему сестра недолюбливает соседнюю реку. Хотя Сыта была речкой лесной, но вовсе не мелкой; её мутные воды всегда преграждали путь с востока на запад. Во времена Тёплого Лета люди перекинули бревенчатый мост в качестве переправы, но за годы морозов тот сгнил, почернел и почти развалился. Однажды Влада рискнула пройти по торчавшим как больные зубы опорам моста, сорвалась и чуть не утопла. Но об этом позоре помнил только Серко, за сказами в последние годы они ходили одни.