Проклятый скиталец (СИ)

     Старик сидел за столом, покуривая трубку. Его лицо изображало глубокую усталость, что особо подчеркивало уже далеко не юношеские годы. Седина почти полностью покрыла голову и бороду. Тем не менее, что касалось телосложения, то тут можно только подивиться, ведь для человека, возраст которого перевалил за шестьдесят, он выглядел превосходно. Даже Ален, будучи старше его всего на пять лет, выглядел так, будто ему через неделю в гроб ложиться, а этот... Он воплощал собою понятие «истинный атлет» – широкоплечий, худощавый, мускулы обтягивают тело подобно канатам.

     Из того, что рассказал о себе старик за время нашего знакомства, я знаю, что в молодости своей он подрабатывал наемным стражем у разных караванов и различных вельмож, был наемником при великих зачистках, после седьмой войны рас, служил в королевской гвардии, да где его только не носило. Потому было удивительным скорее не то, что он в свои «преклонные» людей пачками рубить горазд, а то, что он в целом смог дожить до этих самых лет.

     Взгляд старика был сосредоточен на одной точке. Он был чем-то озадачен, во всяком случае до моего появления. Заметив меня, он кинул быстрый взгляд, задержавшийся на моем лице. После Старик и вовсе нахмурился.

     – И какие приключения своей физиономией ты нашел в этот раз? – Стальной блеск проскочил в тускло-голубых глазах. Он сидел вольготно расположившись в своем кресле, всем своим видом показывая властность над теми, кто смеет его тревожить.

     – Старик, я … Я только что видел «Клеветника» … – Я легонько потряс головой, чтобы окончательно выйти из оцепенения.

     – И что? Хочешь сказать это он тебя так приукрасил? – С неким презрением в голосе произнес Старик – Или ты от одного только его вида разум потерял? А, может ты и при виде меня в штаны ссышься?!

     – Ага, как же! Вот прям сейчас наложу! Но, если без шуток, буквально несколько мгновений назад из двери вышел один самых опасных людей города, да еще и твой прямой соперник в придачу!!

     – Эй, не недооценивай меня, юнец! Во мне еще пороха с запалом не на один десяток таких городов хватит! Не говоря уж об одном человеке…

     – Ага, как скажешь, мастер, ты смотри только не надорвись. – «Огрызнулся» я, слегка посмеиваясь над перекошенным от возмущения лица.

     – Вот же мелкий хорек!!

     – Ну не без этого живем, надо же как-то свою храбрость проявлять!

     – Или глупость! Смотри, сам ведь голову в пасть дракону суешь…

     – Не горячись так Старик! Кстати, если не секрет, что тут «Клеветник» забыл?

     – Доиграешься ты у меня, шкуру с тебя самолично спущу… – Следом, благо, был Стариковский вздох – верный знак возвращения его спокойствия.

     – Это всегда пожалуйста. Так что там с Вареном?

     – А что Варен? Варен территориальный вопрос разрешить приходил, ничего такого, что может вызывать беспокойство. У тебя во всяком случае. Вечно, тебе подобные, косячники находятся, дров наломают, а ты потом сиди решай ребус «кто прав, а кто виноват». Была бы моя воля…

     – Знаю-знаю, тройную смену всем скопищем бы в шахтах закрывали.

     – Смотрите-ка, знаток нашелся! – Старик подался вперед, опершись о локти, сложив руки в замок. Тон в голосе старика сменился, стал более монотонным, давящим. – Ты, знающий, лучше потрудись объяснить в какую авантюру вляпался на сей раз.

     – Разве Ален тебе не рассказал? – «Неужто…»

     – А должен был? – С подозрением уточнил Старик.

     «ОПА! Получается Старик еще ничего не знает… А может и приврать немного? Шанс такой один, тем более на кого свалить я тоже знаю! Эх, а говорят мечтать не вредно. Нет, нужно быть с собою честным, если «шалость» вскроется с меня реально шкуру спустят, а вскрыться она может на раз-два. Проклятье, а ведь так манит…»

     – Да там история не ахти какая, ничего серьезного…

     – Ты рассказывай, а я уж там решу, что серьезно, а что нет… – Он, медля, ловкими движениями рук, забил еще табака в трубку – Давай-давай, я жду…

     – История долгая, даже не знаю с чего даже начать… Слушай, Старик, может просто отпустим, а? У тебя дел кучи, да и у меня смена скоро начинается. – Надежда умирает последней! Нет, ну, а вдруг? Вдруг у него настолько много дел, что со мной возиться просто некогда?

     «Ну, а вдруг» не сработало.

     – Знаешь, я тут подумал, давненько мы с тобою по душам не разговаривали. У меня все время дел невпроворот, да и ты из шахт почти не вылазишь. А люди то мы друг другу не чужие… Не порядок, как считаешь? – Возникшее напряжение между мной и Стариком можно было рукой прощупать.

     – Согласен…

     – Вот и замечательно! Ты присаживайся, в ногах правды нет. Пускай и тема не самая приятная, начнем, пожалуй, с нее. Так что там говоришь, с тобою приключилось?

     Испытывая нечто похожее на чувство поражения, я уселся на гостевой стул и начал травить свою байку с самого начала.