Проклятый старый дом, или Неожиданное наследство

— Тш-ш-ш! — наглым образом прервала меня подруга, прислонив палец к моим губам. Я только сейчас окинула местность, где мы оказались. И, к моему сожалению, расстояние до поместья было вдвое меньше, чем уже проделанный путь из деревни.

— Ну что, рада? — зло прошипела я. — Теперь у нас нет выхода, придется ночевать в поместье.

Дафна притихла. Очевидно, разум стал потихоньку возвращаться к подруге, прихватив с собой в компанию его величество Стыд.

Мы пробирались вдоль дороги тихо, стараясь не дышать лишний раз. В памяти все еще было свежо воспоминание о волчьем вое совсем рядом.

— Морри, прости… — шепнула справа подруга. Я шикнула на нее, чтоб замолчала. Послышался горестный вздох.

— Потом извинишься. Когда будем в безопасности! — все же ответила я, едва шевеля губами.

Кованые ребра ворот все приближались. Я была очень рада, что в последний момент вспомнила о рюкзаке, иначе сейчас нам бы пришлось ой как не сладко.

Нащупав в темноте длинный ключ, дрожащей рукой попыталась попасть в замочную скважину. Удалось это сделать лишь с пятого раза. Наконец, с глухим щелчком замок открылся.

Скрипнули петли, с металлическим стоном створки ворот заскользили вперед, пропуская две замерзшие фигурки внутрь.

— Морри…

— Молчи! — прервала подругу, защелкивая замок на воротах. Впервые за последние полчаса я смогла выдохнуть с облегчением, почувствовав себя в безопасности.

Над головой внезапно пронесся ураган с вопросительным: "Карр?". Я криво усмехнулась. Как ни пыталась держаться сегодня подальше от поместья, а точнее, от таинственного "духа", а в итоге оказалась рядом с ним.

Спасибо, Даффи! Удружила!

25. Вопросы и ответы

— Мяу? — услышала сразу, как открыла дверь в холле. Дафна вела себя тише воды, ниже травы.

В холле было темно. Тусклый свет, пробивавшийся через окна, едва освещал расплывчатые границы предметов. Я достала фонарик и посветила перед собой. Кот сидел на нижней ступеньке лестницы и внимательно изучал непрошеных ночных гостей. Я пожала плечами на незаданный вслух вопрос.

— Морана, — начала снова Дафна. На этот раз я не стала ее останавливать. — Прости меня, я не хотела. Не знаю, что на меня нашло.

— Алкогольный угар? — услужливо подсказала я. — Ты пила еще что-нибудь, кроме глинтвейна?

— Нет, ты что?! — возмутилась подруга, опираясь на лестничные перила. — Чувствую себя как-то странно. Еще с того момента, как проснулась здесь, наверху.

В этот момент я поняла, что совсем забыла о том любопытном случае незапланированного отдыха. А что, если Даффи не виновата в своем неадекватном поведении?

С прищуром посмотрела на кота. Тот впервые не выдержал моего взгляда, разорвав зрительный контакт раньше меня. Это еще больше убедило в догадке. Мне нужно было поговорить с ним наедине, поэтому первым делом нужно уложить растерянную подругу спать.

— Я тебе верю, Даффи. Пойдем, устроимся на ночь. Утро вечера мудренее.

Дафна широко зевнула и молча согласилась с моими словами. В полной тишине мы прошлепали к хозяйской спальне. Я не знала, что мы увидим, открыв двери в комнату. До сих пор мне ни разу не приходил в голову вопрос: в каком виде существует "дух" когда никого нет рядом? От оживших красочных картинок обнаженного мужчины среди сбившихся простыней внезапно стало жарко.

"Да что происходит со мной, черт побери?!"

Уложив вяло сопротивляющуюся подругу на кровать, я посветила в сторону камина: кот успел заранее "погасить" пламя, но тепло все еще исходило от тлеющих поленьев. Я усмехнулась. У решетки, на том же месте, где мы их оставили, лежали специальные спички для розжига камина. Чиркнув несколько раз, вызвала огонь. Комната озарилась мягким теплым светом. Дафна уже спала, сладко посапывая на красной подушке. Я усмехнулась, почувствовав себя заботливой мамочкой, которая незаметно исчезает из детской, едва ребенок крепко заснул.

— Уснула? — голос снизу заставил вздрогнуть. Вот и "папочка" нарисовался. Я медленно повернулась к коту.

— Сейчас мы выйдем отсюда и ты мне все объяснишь, пушистая ты задница!

Кот молчал, даже не огрызнувшись в ответ. Значит, почувствовал свою вину. А это явное свидетельство того, что он где-то накосячил. Осторожно прикрыв дверь в спальню, вышла вслед за котом.

— В малой библиотеке есть камин?

— Есть, но им давно не пользовались.

— Сделаешь? — я ничего не уточняла, зная, что кот все поймет правильно. Он застыл, повернул голову в мою сторону и очень медленно кивнул. Нет, этот пушистый точно крупно проштрафился, иначе с чего такая покладистость?!

Открыв дверь в библиотеку, почувствовала характерный запах книжной пыли. Чихнув три раза, вытерла слезы с лица.

Кот смерил меня долгим изучающим взглядом, затем отошел в темный угол комнаты и замерцал дымкой. Спустя мгновенье я заметила в том месте очертания высокой мужской фигуры. Не выходя из полумрака, он издалека сотворил несколько воздушных пассов руками, от чего вся пыль из комнаты куда-то испарилась.

— Если тебе так легко убирать грязь и пыль, какого художника я несколько дней убила на холл?!