Проклятый старый дом, или Неожиданное наследство

Он снова замолчал. У меня перед глазами слишком ярко вырисовывалась описанная им картина. Я словно была там, видела искривленный в ненависти рот красивой молодой женщины, окровавленное лезвие ножниц и мужчину, покорно сносящего заслуженные удары. Жутко. Я терялась в эмоциях, разрываясь между состраданием к несчастной женщине и жалостью к тому, чьи плечи до сих пор крепко обнимала своими руками. Он молчал. И я осмелилась прервать тишину первой:

— Ты мне покажешь?

— Ты не отстанешь, так? — отчаяние в его голосе заставило поколебаться в своем желании. Я дернула плечами, пытаясь согнать это чувство.

— Хорошо, я подожду до конца твоего повествования. Ты ведь не рассказал о проклятии. Это сделала Лорелей?

— Нет, не она. Позволишь? — он мягко убрал мои руки и встал. Я осталась сидеть у камина, когда Герт в несколько шагов отошел к окну и повернулся ко мне спиной. Я заметила, как крепко он сжал несчастный подоконник. Казалось, еще немного, и светлая крошка посыпется на пол.

— После того, как Лорелей исполосовала мое лицо ножницами, она с несвойственной ей ранее прытью выскочила из библиотеки. Я пытался ее догнать, но кровь застилала мне глаза, мешая разбирать дорогу. Когда я понял, куда она направлялась, бросил попытки увидеть путь и бежал вслепую, сшибая углы и мебель. Мы неслись по дому, поднимаясь все выше и выше. Я почти догнал ее на последней ступеньке, но смог схватить лишь за платье. Ткань юбки треснула, и Лорелей выскочила на крышу. Как сейчас помню это мгновенье. Ветер швырял снежные хлопья, перемешанные с ледяными иглами дождя. Моя жена неумолимо приближалась к краю, то и дело поскальзываясь на мокрой поверхности. Ветер нещадно бил ее хрупкую фигурку, и я не знаю каким чудом она смогла дойти до самого последнего выступа, не упав раньше. В последний раз она обернулась в мою сторону и указала на меня пальцем. Я рванул из последних сил, падая животом на мокрую крышу, пытаясь дотянуться до ее одежды, но… Не смог.

На пол посыпались куски камня. Я боялась пошевелиться, не смея подойти к магу, опустившему голову ниже плеч. Он уткнулся лбом в холодное стекло.

— Ее взгляд до сих пор мне снится в кошмарах… — глухой, еле различимый шепот еле донесся до моих ушей.

Протянула руку, чтобы убрать внезапно появившуюся влагу с лица. Знала ли я, как утешить этого сломленного мужчину? Нет. Был ли достоин он прощения? На этот вопрос у меня тоже не находилось ответа. Поэтому я продолжала сидеть у камина и следить за Гертом, предоставив тому самому решать, когда заговорить снова.

— Проклятие… Я не знаю, достаточная ли это плата за сломленные жизни, — снова заговорил мужчина спустя какое-то время. — Когда я все же решился открыть глаза, крыша была пуста. Лорелей не издала ни звука, пока падала в пропасть. Повернувшись назад, увидел за спиной ее мать, но не смог ничего сказать. Все еще не веря в то, что произошло, я молча смотрел, как на стремительно стареющем от горя женщины появлялось осознание произошедшей трагедии. Но, в отличие от дочери, она нашла что сказать мне.

****Горький смешок прервал тяжелое повествование.

- И что она сказала тебе? — дрогнувшим голосом спросила я.

— Она заговорила. Языком черной магии. Я был слишком ошеломлен, потрясен поступком Лорелей, чтобы вслушиваться в слова проклятия. Ведьма выкрикивала мне в лицо страшные слова, гнев и ненависть, отчаяние и боль потери вложили в проклятие такую силу, такую мощь, что когда она закончила кричать, стены поместья содрогнулись. Молния пересекла небо, осветив ставшую безумной женщину. Именно раскат грома заставил меня вздрогнуть и очнуться. Я провел рукой по лицу, пытаясь убрать кровь. Морщась от физической боли, попытался излечить себя магией, но все, что мне удалось — это лишь остановить кровотечение. Ведьма засмеялась, увидев мои попытки себя излечить. Она крикнула, что эти следы останутся со мной навсегда, как память о том, что я совершил.

Я молчала. Сон как рукой сняло. Путаясь в мыслях, пыталась понять свое отношение к тому, что только что услышала.

— Ты все еще хочешь посмотреть на меня? — вопрос прозвучал тихо, но я его расслышала. Однако, не знала, что ответить Герту. Я сама не понимала, чего хотела больше: бросить все и сбежать из проклятого места, или остаться с ним и попытаться понять, достоин ли этот мужчина прощения. Достаточно ли он страдал? Искупил ли свои грехи?

— Не знаю, — просто ответила я, понимая, что решать такие вещи не имела никакого права. Кто я такая, чтобы судить его? Не святая, это уж точно.

34.Что-то новое

Герт вздохнул и отошел от окна.

— Боишься? — его вкрадчивый голос вынудил поднять глаза от пола. Я медленно прошлась взглядом от его черной обуви, плотных темных штанов к знакомой рубашке странного покроя. В районе шеи мужчины мой взгляд остановился и я замерла, внезапно осознавая, что он стоит ко мне лицом. Не прикрывая правую сторону, а прямо. Всего одно движение глазами вверх — и я увижу те жуткие шрамы, которые он так старательно скрывал от меня.