Проклятый старый дом, или Неожиданное наследство

— О, Морана, Дафна! Рада вас видеть! — воскликнула Элен, протягивая руки для обнимашек к подруге. Я сделала шаг назад, пропуская девицу к Дафне, невольно вспомнив о черном коте на пышной розовой груди Элен. Тряхнув головой, прогнала мерзкое видение и улыбнулась остальным членам команды Оливера.

— Как справились? Помощь не нужна?

— Спасибо, все отлично! — ответил мне высокий блондин в оранжевой дутой куртке. Улыбнувшись на все тридцать два, он протянул мне руку. — Вчера не успели познакомиться как следует. Я — Клайм.

— Очень приятно, Клайм, — ответила улыбающемуся парню. — А я, как ты уже знаешь, Морана. А вот эта веселая девушка в очках — Дафна.

— Спасибо, что приютили Элен, — теплый взгляд, брошенный в сторону ненавистной мне девушки сказал многое. Я досадливо поморщилась, но тут же снова улыбнулась парню.

— Какие вопросы, так поступил бы любой.

— Ты очень добрая, Морана. Очень рад, что теперь знаком с тобой, — не успела я развесить уши в ожидании сладкого потока комплиментов моей скромной персоне, как Клайм сменил тему. — Тут невероятно красиво. Тебе очень повезло, что такой волшебный участок земли теперь твой. Я бы оставил жизнь в городе ради возможности жить в таком месте.

Глаза парня затуманились мечтательной дымкой. Я почувствовала укол совести — ведь сама, обладая этими землями, только и думала о том, как бы поскорее вернуться к привычному городскому ритму. Или уже нет?

С каждым днем мне становилось все сложнее делать правильный выбор. Да и что в моем случае было бы верным? Принять предложение мага, остаться в поместье и пытаться наладить удаленную работу, или же вернуться в город и заезжать в поместье только на время отпускных каникул?

Поляна, украшенная крупными гирляндами в виде лампочек накаливания, выглядела сказачно. Ребята включили для пробы электричество, большой короб переносного генератора равномерно заурчал. Развешанные по деревьям лампочки осветили снежные лапы елей мягким желтым светом, создавая атмосферу сказки и уюта.

— Великолепно! — восторженно выдохнула я, стоя посреди полянки, окруженная желтыми огнями. — Ночью здесь будет невероятно круто!

— Мы старались, — подала голос Элен, стоявшая теперь рядом с улыбающимся Клаймом. Я быстро отвернулась, испытывая странные чувства при виде этой парочки.

— Вы же придете ночью? — спросил Оливер, схватив меня за руку, заглядывая прямо в глаза.

— Конечно придем! — ответила за меня Дафна, отрезая все пути к отступлению, если бы у меня таковые были. Однако, я и сама была готова дать моментальное согласие, так как романтическая натура во мне жаждала настоящего чуда.

****"Вот бы Герту показать эту полянку!" — неожиданно подумалось мне. Герт… Куда же, черт побери, он пропал? Или, может, уже вернулся и ждет меня в библиотеке?

— Ладно, ребят, мы пойдем пока в поместье. Вернемся ближе к полуночи, — хватая за руку Дафну, затараторила я, увлекая подругу с полянки в сторону дома.

— Конечно, ждем вас! — послышалось в спину.

— Морри, ты чего? Успеваем же! — попробовала возмутиться подруга, но я на нее шикнула.

— Как же: мясо запечь, салаты заправить, помыться, накраситься, одеться… Все еще считаешь, что времени полно? — я сунула ей под нос руку с часами, маленькая стрелка которых ютилась возде цифры семь.

— Ой, и правда! Что-то я совсем во времени потерялась! — тут же согласилась Дафна. — Но мне кажется, подруга, что ты кое-кого избегаешь…

— Кого же, инетересно знать?! — я даже остановилась, желая посмотреть Дафне в лицо.

— Элен.

— Ха! — воскликнула я, поднимаясь на крыльцо. — Три раза ХА!

— Вот и я о том же, — пробурчала себе под нос Дафна, думая, что я ее не услышала. Но на пререкания с ней не было желания, и я сделала вид, что шпилька пролетела мимо.

Холл встретил нас тишиной и полумраком. Я схватила оставленные специально на этот случай спички и зажгла несколько свечей в красивых подсвечниках.

— Пять минут на переодевашки и на кухню! — скомандовала строгим тоном и пошла на второй этаж. Очень хотелось умыться и сменить одежду. Дафна тихо шла сзади, не произнося больше ни слова. Так же молча она ушла в свою комнату, а я пошла дальше по коридору, к своей спальне. По пути привычным жестом заглянула в библиотеку. К моему удивлению, там было темно.

Снова подумала о том, где черти ноят моего кота? Так и не найдя ответа на этот вопрос, закрыла за собой дверь в спальню и упала спиной на покрывало, расставив руки в стороны.

— Где же ты, друг мой сердешный? — процитировала слова из старой сказки вслух. Ответом мне была тишина. Постепенно раздражение на кота сменилось беспокойством. Нет, мы, конечно, не договаривались быть всегда и везде вместе, но какого черта? Перекатившись на живот, обхватила руками подушку и уткнулась в нее носом. Пролежав так несколько минут, дала себе мысленного пинка и бодро встала с кровати. Зацепившись ногой за лямку рюкзака, который я прихватила по возвращению из лагеря, чуть не свалилась на пол. В последний момент ухватилась за столбик кровати и вернула себе устойчивое положение. Вспомнив о шкатулке, потянулась расстегивать рюкзак.