Проклятый вор (СИ)

   Хозяин дома, облаченный в ночную рубашку, висел под потолком, хрипел, остервенело сучил ногами и пытался разжать невидимую хватку, удерживавшую его за горло. Между кроватью и зеркалом стоял высокий мужчина. Он протягивал руку в направлении бьющегося в конвульсиях Карадира, сложив пальцы так, словно сжимал в ладони податливый мячик. Пальцы дрожали от напряжения и постепенно сближались.

   Агония ювелира подходила к концу. Он все медленнее дрыгал ногами, пока совсем не затих. Я не видел лица незнакомца, так как тот стоял ко мне спиной, но могу поклясться, что он был полностью удовлетворен возмездием, постигшим предателя...

   Вдруг он резко обернулся, и наши взгляды встретились.

   В следующий момент тело Карадира упало на кровать, а незнакомец исчез...

   ...и появился за моей спиной.

   Я почувствовал это, развернулся и тут же получил сокрушительный удар. Когда незнакомец взмахнул рукой, меня отбросило воздушной волной вглубь коридора...

   Здоровье - 1200

   Я ударился о стену, потеряв еще две сотни хитов, попытался встать, но тут меня спеленало так, словно я угодил в паутинные тенета. Даже дышать стало трудно. Беспомощным кулем я валялся недолго. Стоило незнакомцу поманить меня пальцами, как неведомая сила поволокла меня по деревянному полу в сторону неприятеля. Причем создавалось такое впечатление, будто он вцепился в душу, пытаясь вырвать ее из бренного тела. Мои конечности онемели, внутренности дрожали и сокращались, что-то трещало и лопалось. Это было страшно и...

   БОЛЬНО.

   Впрочем, возможно причиной тому была моя излишняя впечатлительность.

   Так или иначе, но мое здоровье стремительно сокращалось.

   Со стороны лестницы прилетела знакомая "Ледяная стрела". Она ударила незнакомца в спину. Однако сверкнула тонкая оболочка магической защиты, и снаряд разлетелся на мелкие осколки, не причинив мужчине никакого вреда.

   Тем не менее, он оставил меня в покое - хватка, выворачивавшая наружу мое тело, ослабла, и я обессилено растянулся на полу. А он развернулся к Кареоке, и осыпал ее тремя залпами "Ледяных шипов". От первого девушку спасла магическая защита, второй снес ее с ног, и она кубарем покатилась вниз по лестнице, поэтому третий прошел мимо, забарабанив по деревянной стене дома.

   Борясь с бессилием, я поднялся на ноги, и, пошатываясь из стороны в сторону, рванул к незнакомцу. Но он почувствовал неладное и обернулся прежде, чем я успел добраться до его горла. Взмах руки, яркая вспышка, разрывающееся на куски тело...

   Мое тело...

   Вы мертвы

   Хотите продолжить игру?

   За последние семь дней я умирал больше, чем за предыдущие девять месяцев игры.

   "Да".

   ...Я стоял на площадке Возрождения неподалеку от ворот, ведущих в Канинс. Над головой висела убывающая луна, ярко светили звезды. Одна из них оторвалась от небосвода и устремилась к земле. Прочертив светящуюся прямую, она погасла где-то над Канинсом.

   Значит, только что в городе умер еще один Звездный. И, кажется, я догадывался, кто это был.

   Затаив дыхание, я уставился на небо. Звезды падали надо всем Карнеолисом. Не так интенсивно, конечно, как днем, но при свете солнца их не было видно. Одновременно с этим вспыхивали новые светила, оповещая о том, что "погибшие" игроки возвращались в Годвигул.

   Вернулась и она.

   Кареока.

   Девушка появилась на площадке Возрождения, уставилась на меня и, уперев руки в боки, спросила:

   - Ну, и что это было?

   Глава 12

   - Привыкай, теперь тебя часто будут отправлять на перерождение. По себе знаю.

   Ее взгляд был более чем красноречив: она снова во всех своих бедах винила лишь меня одного.

   Знаю, знаю...

   Впрочем, на это раз девушка сдержалась и обошлась без словесных обвинений и оскорблений.

   - Ты всегда влипаешь в неприятности?- спросила она.- Я к тому, что с тобой не соскучишься... Как думаешь, кто это нас так приложил?

   - Не знаю,- пожал я плечами.- Понял лишь, что он имеет какое-то отношение к Сарвансару - тому самому, для которого выращивал кристаллы мерзавец Горан. На этот раз Сарвансар пытался заполучить ожерелье Яри...

   Плохое предчувствие заставило меня заткнуться. Я мигом открыл инвентарь...

   Пф-ф-ф... На этот раз повезло: все мое скромное имущество оказалось при мне. Был бы на месте нашего убийцы Звездный - не обошлось бы без потерь.

   - Все на месте,- оповестил я Кареоку.

   Нужно будет при случае переместить ожерелье в чудо-шкаф - там до него никто не доберется.

   - У меня тоже,- ответила она.- Что думаешь об этом Сарвансаре. Кто он?

   - Не знаю. Искал в паутине инфу - ничего не нашел. Но раз он проявился в двух квестах, не связанных между собой, значит...

   - ...не так уж он и прост,- закончила за меня девушка.

   - Именно.

   - Ладно, я тоже попробую: пробегусь по своим старым связям - может быть, кто что знает.

   - Валяй!

   Мы помолчали, думая каждый о своем.

   - Ну, что, поздно уже,- заговорила Кареока.

   - Ага. Пора на боковую.

   - Тогда до завтра?

   - До сегодня - если быть точным.

   - На этом месте?

   - Да.

   И мы отправились по своим реальным кроваткам...