Проклятый вор (СИ)

   А поймать его нужно во что бы то ни стало. И дело даже не в 10000 золотых, обещанных за голову воришки, часть из которых мне предстояло отдать моему компаньону, и не в уважении жителей Стока. Гоблин должен был помочь нам в спасении Кареоки.

   К этому выводу я пришел, проведя практически бессонную ночь в реале.

   Что нам известно?

   Пропала Кареока. Предположительно, украдена гоблинами.

   Почему?

   Неизвестно.

   Куда ее ведут?

   На северо-запад.

   А конкретно?

   Кто ж их знает...

   От самой девушки я получил лишь минимум информации.

   ... Глушат ма... Магией?

   Похоже так. А значит, связи не будет.

   Как бы я поступил на ее месте?

   Попытался бы сбежать. Но, подозреваю, это первое, что пришло бы ей в голову. И раз она до сих пор не на свободе, раз обратилась за помощью, значит бегство по какой-то причине невозможно.

   Что еще?

   Умереть, чтобы "воскреснуть" на Точке привязки... Надеюсь, Кареока успела "заякориться" у Стока.

   Идея хорошая, но с тех пор, как я побывал в подвале у Горана, внутренний голос подсказывал мне, что не все так просто в этом мире. Да и попробуй покончить жизнь самоубийством, имея 68 уровень...

   В общем, чем дольше я размышлял, тем больше склонялся к мысли, что спасать магичку придется именно мне.

   Внутренний голос скулил о том, что времени итак оставалось немного. Прошло уже десять дней, начался одиннадцатый, а я не преодолел и половины пути до Арсвида. Отправиться в погоню за гоблинами означало потерять еще несколько драгоценных дней - и это в лучшем случае. Хотя я и прожил девять месяцев в Вальведеране, но слышал о том, что Бескрайние степи были не самым безопасным местом в Годвигуле. Говоря о том, что они кишели гоблинами, Альгой ничуть не преувеличивал. А гоблины... они и в Африке гоблины. Такие же враги человечества, как и орки. И такие же опасные, особенно, если нападали целой ордой.

   Кто-нибудь задавался вопросом, почему люди не расширяли пределы королевства Карнеолис на запад, а предпочитали ломиться лбом в неприступные орочьи стены на востоке? Да потому что гоблины не были привязаны к одному месту. Да, у них была своя столица - Кра-Кьяр,- но большинство обитателей Бескрайних степей вело кочевой образ жизни. Сегодня здесь, а завтра уже где-то в другом месте. Гоняться за ними по степям - занятие нудное и бесперспективное. Зато они могли нападать на людские поселения и растворяться на бескрайних степных просторах. Они и нападали. По ту сторону Арагира стоит немало разоренных селений, построенных как местными жителями, так и безрассудными Звездными. Были, конечно, и другие причины: Бескрайние степи не представляли собой какой бы то ни было материальной ценности, там трудно было рассчитывать на богатую добычу, и затраты на экспедицию зачастую превышали вожделенную прибыль. А главное: ни одно сообщество Карнеолиса - будь то могущественные кланы Звездных или отряды местной знати - не могло снарядить в Бескрайние степи достаточно сил, не оголив при этом восточных границ, где ежедневно лилась кровь в непримиримой борьбе с орками.

   Так что затея моя попахивала настоящим безумием. В лучшем случае меня просто прикончат гоблины, на дух не переносившие обитателей левобережья Арагира, и я вернусь на Точку привязки у Стока. В худшем я мог составить компанию Кареоке, разделить, так сказать, вес ее оков. И что потом? Кто спасет меня самого? Неужели весь остаток игровой жизни мне предстоит провести в качестве раба на каком-нибудь захолустном гоблинском стойбище?

   Впрочем, с тех пор, как я получил Проклятие, у меня появилось небольшое преимущество перед прочими Звездными: отношение ко мне темных рас значительно возросло и, к примеру, с теми же гоблинами составляло 25%, а значит, они, по крайней мере, могли меня выслушать перед тем как прикончить.

   И еще неизвестно, как к моей авантюре отнесется Альгой. Согласится ли он теперь составить мне компанию? Решится ли на риск ради какой-то там Проклятой? И вообще, имею ли я право сваливать на него наши проблемы?

   Так или иначе, но для себя я решил: Кареоку нужно было спасать.

   И гоблин, таскающий из сетей рыбу, мог оказаться как нельзя кстати.

   На следующий день мы встретились в условленном месте и отправились на речку, где Алхимик побывал накануне. Берега густо заросли камышом, к воде можно было подобраться либо напролом, либо по специальным тропкам, каждая из которых заканчивалась небольшой утоптанной полянкой с колышком, к которому крепилась рыбацкая сеть. Самих рыбаков не было видно. Они ставили сети и в течение дня занимались повседневными делами, время от времени проверяя улов. Кому-то везло, и он отправлял в садок парочку крупных рыбин, а кто-то сетовал на то, что снова лишился улова, так как зеленокожая тварь порвала сети.